比起那日的骆驼，今日马的情况较为复杂，春娘和冬郎看了很久，同众兽医马夫讨论不停，也始终难以下一个比较确定的判断。
春娘道：“娥婶婶家里的狗，之前和外村狗打架，被咬伤了以后也是这么死的，无论是兽医记录的伤口、发病时间还是症状都能够对得上。”
春娘心里觉得有些奇怪，太过巧合了，一匹马被咬伤得病可能是意外，现在却是这样多的马都不太对劲。
冬郎请大家后退，离那些正被蚊蝇叮咬的病马远上一些：“襄阳城夏季湿热，护营濠积水脏污发臭，被这样的蚊子咬到，怕也是不好，故夏季情绪差，进食也差。”
军中的楚兽医等人被孩子们追问了许多专业的问题，探讨之间再不以轻视的眼光看孩子们，引孩子们去看马匹的食槽，秦香莲也跟了上去。
由于襄阳夏季过于炎热，马厩并不是露天的，一堆堆草料堆放得都算整齐，只是秦香莲凑近一看，居然生了些霉，再去看食槽，也是脏污有异味。
不提成因，单看这样的环境，马匹生病几乎是必然。
春娘和冬郎随手拿过一条马鞭，握在手里翻起那食槽里的草料，最后甚至伸手要从马厩里拿出一根看起来尚且算是完整的草。
那根草上结有豆荚，两孩子细细辨认了一番，才得出确认的结果：“这是疯草，顾名思义，马匹大量进食或长期误食会发疯，茎叶易碎，幸有这豆荚留存，否则难以辨认。”
楚兽医等人大骇，一时间汗如泉涌，陈指挥使也面色难看。
秦香莲知道，这种事情显而易见不会是什么意外，旁人认不出这疯草，难道养马的马夫也认不出吗？北宋军队内，马为重中之重，疯草害马之事绝对是必修课。
而她们歪打正着道破此事，绝不可能是什么间谍，甚至可能已经成为了间谍欲除之而后快的对象。
孩子们对于气氛变化有所感知，但依然本着医者仁心的态度，同陈指挥使道：“治马楚兽医应该比我们拿手，而当务之急，除了治，还要隔离病马，同时扑杀深埋无可救药的马匹，再对整个马厩甚至军营做一次全面的消杀，才有可能保住剩下的好马。”
两个的孩子，开口竟说出如此惊天之语，主动扑杀本就为数不多状态不佳的军马？
陈指挥使端详了两孩子好一会儿，他的眼神迫人至极，别说孩子，就是寻常成人见了都腿肚子发软，偏这俩孩子冷静极了，面对他的恐吓，眼神都不曾闪避半分。
除了痴傻，就是不凡。
显然不是前者。
陈指挥使收回眼神：“我去请示都监相公，尔等在此等候。”
陈指挥使大踏步离开之前，叮嘱身边亲卫：“此事严加封锁，未有都监相公命令之前，任何人不得进出马厩半步。”
亲卫恭敬道：“‘是！’”
而当陈指挥使心事重重往都监司去的时候，正在路上碰到了怒发冲冠的米二，已受过疯马一蹄子的陈指挥使，下意识选择避其锋芒，便叫米二擒住后脖颈拖进屋内。
而在米二说请都监公断的话时，陈指挥就发现有一张陌生面孔坐在都监的下首，虽在下首，可身上的威势怎么看都更像上位，他甚至从都监的坐姿上捕捉到了一丝坐立不安。
陈指挥使当即意识到此刻并不是断家务事的好时候。
偏那人看热闹不嫌事大，缓缓道了句：“有意思。”
有这么个不速之客在，都监也变得铁面无私起来，决议先各打五十大板，查明真相后再断，如此，秦香莲一行暂且性命无虞，米二也就甘心领罚。
军杖和寻常的打板子是不一样的，好在那位不速之客到底没有把人往死路上逼的意思，没有去旁观，如此行刑的人便可以手下留情一些。
陈指挥使觉得自己很冤，但想起马的问题，怨气又少了些，希望都监在知道马匹发狂原因以后，能够想起来他这无妄之灾的五十军杖，在军马之事上对他宽容三分。
两位指挥使都是硬骨头，打了一通也不见哭喊，待那位不速之客出营，两位被打得起不来身的指挥使又被抬进都监司，这才有机会各自陈情。
都监道：“边境动荡，方才那位是东京新来的特使，能直达天听，不打尔等不妥，若落下军法不严治下放纵的话柄，军杖不能了事。”
都监都亲自低头解释这一顿打，米二和陈指挥使心中的郁气都散得七七八八，何况有这一顿打，再有后面的陈情，原先这俩互相瞧不上的下属竟有了患难与共感，调查间谍与军马问题的事情，顺势交给了带伤的二人。
至于明面上，则派另外的人马去查，如此两路，或可万无一失。
秦香莲一行人夜里就出了马厩，被先安置到了一处空院里，仍被看守着，得知米二因为她们被打，秦香莲提出探视的请求，被应允了，但军中只允许她一人独自前去。
拿着伤药，秦香莲被带进了米二的小院里，指挥使的标配是独门独院，米二又尚未成婚，院中显得空旷。
院门一关上，孤男寡女四个字出现在两双眼睛里，秦香莲心中的坦荡都有些脆弱，只因米二仅着短裤裸着趴在床上，背后是大片青紫红肿渗血的棍伤。
米二哪知道下头的亲卫说也不说，把人就这么闷不吭声领进来，他翻身下床扯过一旁的衣服背着人往身上套。
秦香莲也适时背过身，米二眼珠子一转又想出昏招，衣服穿得薄薄一层不至于丢人也不至于太唐突秦香莲，就躺在地上倒吸冷气，像是快要疼死一样。
秦香莲忙转过身去扶他：“是不是扯到伤口了？”
细腻的指尖隔着一层薄薄的衣裳触碰到米二鼓胀的胳膊，秦香莲不知怎的想起来那天张征的肌肉，也不知道谁的胳膊更粗。
这种想法只停留一秒，就被抛之脑后，只因米二故作坚强地道：“没事，军中受伤不过是家常便饭，我早就习惯了。”
说完，米二便垂下头。
此事因她而起，因此秦香莲确实略有点心疼面前这个帅气的年轻男人，本想扶着米二到榻上趴下，自己再坐到床边的凳子上，谁知米二偏要硬撑着坐到桌椅边，伸手给秦香莲倒水，全程面不改色。
秦香莲心里便有几分明白，刚才这男人一定是演的，她有些想笑，却又绷住，总不好让人难堪。
本该是暧昧的氛围，可米二的小伎俩被秦香莲看穿以后，秦香莲心里也就生不出任何旖旎，关心了几句米二的身体之后，又表示了自己的歉意。
见秦香莲不为所动，米二难免有些气馁，这份不加隐藏的落寞神色落在他虚弱的脸上，杂糅了刚硬的气质，很是多了些可怜可爱。
秦香莲心软了分：“无论如何，都要保护好自己，受伤也要好好养伤，你虽年轻却也不是铁打的，那一身伤，姨母看到不知得有多心疼。”
米二得寸进尺：“秦娘子不心疼吗？得知娘子被捕，我心急如焚，顾不得保护自己，我更想保护娘子。”
秦香莲张嘴想说什么，米二又自嘲一笑：“娘子不必再道歉，娘子是贵客，如此不过是我米二的待客之道。”
门外响起淅淅沥沥的雨声，透过窗户能看到密密的雨丝，米二像是雨淋湿了，而淋湿他的雨并不来自于门外，而是面前的秦香莲。
秦香莲直视着米二，雨声渐大，隔绝了外面的声音，她道：“我在狱中时，并未盼望过会有神兵天降救我于水火，我心中唯一的想法是自救。”
她从不期待他人的救赎。
米二问：“当你知道我是因为什么而受伤的时候感动、高兴吗？”
这个问题的答案过于显而易见，秦香莲不需要做出回答，米二正在叩问她的心，试图叩开她的心门，甚至他找到了一丝缝隙。
米二站起来，义正言辞地道：“雨越来越大，我又没有伞，你就睡这儿我去隔壁，我身体很好，伤很快就会愈合，不用担心。”
显而易见，她和丈夫感情不合，他的机会不小，那就可以了。
米二冲进雨里，在背过身的瞬间，嘴角挂上抹势在必得的轻笑。
亲卫守在屋中，小声禀告：“陈指挥的伤要更重，站不起身，行事只能依靠左右，此事功劳必在我们手中。”
米二听完，问：“抓到放疯草的那人还活着吗？”
亲卫答：“活着。”
不错，他早就发现了此事，秘而未宣静待事发，毕竟从苗头掐灭一件事的功劳看起来要比事后破获间谍来得小多了，他不满足于只做一个指挥使。
而特使入营的消息他也是知道的，捅到特使面前，被牵连其中的秦香莲会有更大把握能生还，至于被都监惩罚更是意料之中，雷声大雨点小罢了。
他从不打没把握的仗。
既然动心，便要争取，优先智取，若不能够，强取也未尝不可。