奉心殿内，空气沉闷而污浊。
先前肆虐的明火已被浇灭，只有台后的墙和两根梁柱还在顽强的冒着黑烟。
台上，勿言被苏未吟用匕首挟持着，仍旧站得笔直。
哪怕匕首的刀锋已经在颈间划出一条血痕，脸上始终瞧不出半点惊色，目光平稳的望向前方，和平日训话时毫无二致。
台下角落，甘婆子心急如焚的穿梭在各个女使和戒堂婆子们之间，让她们赶紧划船离岛，去当地衙门报官求救，得到的回复竟都是戒规第三条。
奉心堂戒规第三条：禁绝私离。
无谕令不得踏出守心岛半步。违者，以背弃论处，严惩不贷。
甘婆子气得两眼发黑，没忍住骂了句脏话，结果犯了戒规第七条：恶语秽心，被戒堂婆子当场提笔记录在案，说事后再按规处罚，给她气得险些厥过去。
奉心堂众人陆续在下方聚集，每个人自觉站着自己的位置上，明明神态各异，脸上或震惊或疑惑，或惶恐或担忧，甚至还有幸灾乐祸，却始终没有人开口说话。
苏未吟面容肃沉，声音冷冽，“眼下这般情形，她们竟还守着你的规矩，姑姑‘教化’人心的本事，可真是让人大开眼界。”
勿言纠正，“她们守的不是我的规矩，是奉心堂的规矩。”
奉心堂首戒：止语静心。
言为心声，亦为祸引，入奉心堂者，当敛口守意，非经允准，不得妄发一语。
苏未吟明知故问，“请问姑姑，奉心堂因何而建。”
勿言扭头看她一眼，再缓缓转回前方，回答：“供平成公主清修。”
苏未吟追问：“平成公主在此清修时，需要止语吗？”
勿言喉咙滚动，极轻的咽了口唾沫，“不用。”
苏未吟没说话，只发出一声讽笑。
勿言自然知道她是什么意思，下颌线绷紧一瞬，平稳声线里透出一丝不易察觉的艰涩。
“规矩并非一日而成。历代掌事添补修订，只为守住此间真正的清净，助人收束心神，向内观求。这是数十年积淀的心血，此乃渡人之大善，容不得你妄加评判。”
“我只是个管闲事的人，不在此局，既无立场，也用不着我来评判。”
苏未吟静静看着殿内的女子，或年华正好，或花容不再，却套在整齐划一的装束下，连站姿都像是被同一个模子矫正过。
她们静静立在那里，就像同一位匠人捏出来的泥偶，唯有眼波流转的瞬间，才泄露出那么一点被深深压抑的活气。
苏未吟眸光沉下来，仿佛揉进了化不开的浓稠夜色。
“只是在我看来，是渡还是锢，应由受者来定。善，当由心感。己所谓善，强施于人，受者弗感其惠，便是桎梏囚笼。”
“放肆！”勿言一直平稳的气息终于出现紊乱。
‘囚笼’二字是她在那些不识好歹的犯戒者口中听过最多的词，也是扎在心里的一根软刺。
她猛地转向苏未吟，丝毫不顾贴在颈间的匕首，声音冷成密集尖锐的冰簇。
“你懂什么！若无这些规矩层层相护，若无你口中的‘囚笼’隔绝外界的唇枪舌剑，这些命途坎坷的女子早已被世俗拆骨入腹。”
“这规矩，护的不是哪一个人的权威，是这里面每一个人能活下去的根基，没有这囚笼，她们连苟且的资格都没有。”
两人目光在空中碰撞，勿言胸口微微起伏，不容任何人置喙她刻在骨血里的坚持和信仰。
然而苏未吟压根儿没打算去碰她的信仰。
漆黑的瞳仁仿佛连接着无妄之境，将对方的一切反馈收容其中，再轻描淡写的一眨，悉数消为虚无。
“姑姑不必动气，都说了，我不在局中，无法评判。方才所言，不过是个旁观者的一点浅见罢了。”
她只是来找陆欢歌，碰巧遇上，顺道管个闲事，仅此而已。
“不过嘛……”
扭头看向殿中众人，苏未吟眉梢轻挑，发出一声轻笑，“既然都聊到这儿了，那姑姑就同她们辩一辩吧。是渡还是锢，不能你一个人说了算。”
俩人说话间，一个戒堂婆子扛着晕过去的明霞走进大殿，不多时，采柔和星落狂奔赶到，后面两拨人也接踵而至。
到了殿前，女使当即率领斋堂婆子折身，将闯入者们拦在殿门外。
“大殿圣地，男子禁入！”
殿内的婆子纷纷持棍上前相助。
尚怀瑜等人见苏未吟擒了掌事，不由得大喜，便只僵持着，没有动手硬闯。
待采柔星落到了跟前，苏未吟让采柔去看看昏迷的明霞，然后将匕首交给星落，附耳交代了几句什么。
星落边听边点头，两眼发亮，仿佛真有星辰落入其中，灿然生辉。
交代妥当，苏未吟提步往前，忽然想到什么，又折回来，手从勿言头上过，拔下那支绾发的木簪。
簪子被抽离的瞬间，发丝失去支撑披散下来，掠过勿言因震惊而僵硬的面颊。
她本能的想去拢住，又硬生生止住了手，脑海中一遍遍回响着那条‘髻必正，鬓必光’的戒规，如同嚣鸣不息的惊雷。
殿中吸气声交叠，有人张了张嘴，话自唇齿间反复磨过，却终究还是没有说出口。
“姑……”
甘婆子下意识想扑上去，脚尖刚一动，那明晃晃的刀锋就贴紧了勿言的脖颈，吓得她硬生生钉在原地，一口气堵在胸口，憋得脸色由红转青，身形摇摇欲坠。
勿言死死盯着苏未吟，眼底爬上一条条血丝，显出几分狰狞的红，还有恨不得与她同归于尽的决绝寒意。
苏未吟恍若未见，将木簪交给星落转身就走。
是时候去办她的正事了。
擒了掌事返回奉心殿时，刚好碰到几个婆子押送陆欢歌等人去戒堂，她叫婆子把陆欢歌单独关在东耳房。
身后，星落将匕首下移，抵在勿言腰窝处，目光扫过下方一张张或熟悉或陌生的脸，气沉丹田，清亮的声音贯彻大殿。
“掌事姑姑说奉心堂的戒规，是为了助大家收束心神，向内观求，乃是渡人的大善。我不敢苟同，有没有谁能代我同姑姑辩上一场，若是赢了，我带你走。”
此话一出，满殿死寂，连殿门口的一众男子都安静下来等着后续。
星落不急不躁，环视一圈，又道：“我一共问三遍，机会自己把握。听好了，现在是第二遍，有谁能代我——”
“我。”
一个虚弱却斩钉截铁的声音截断她的话。
无人回头，但大家都听出来了，这是明霞的声音。
门口有人颤声呼喊“阿霞”，是她那个险些被乱棍打死的竹马。
明霞没有去看他，蓄着满眶泪水，由采柔搀扶着走上前，凝望勿言，一字一句斩钉截铁道：“姑姑，困人身心者，是囚，不是善！”
勿言无声迎向她的目光，喉头微动，涌起一股浓郁的腥甜，
不识好歹的东西！
东耳房里，苏未吟推门而入，摘下面巾。
方才碰到时，陆欢歌就隐约认出是她，早就想好了该作何反应。
“姐姐！”
她跪扑过去，抱着苏未吟的腿嚎啕大哭，“姐姐，没想到有生之年还能再见到你，真是太好了，我不是在做梦吧？”
“你这么好的演技，到底是在哪里学的？”
苏未吟冷眼睥睨，嘴角勾起冷笑。
“教坊司吗？”