族长点头，眼中满是期待：“好！我们听你的！以后，你就是我们族人永远的恩人，只要你需要，我们愿意为你做任何事！”
陈二柱与族长等人一起，朝着石窟外走去。
阳光透过石窟的入口，洒在他们身上，驱散了魔气带来的阴霾。
陈二柱握着升级后的火精魄灵剑，感受着其中蕴含的强大力量，心中满是坚定。
……
不多时，之前接受族长嘱咐的年轻人，捧着一个精致的木盒返回。
族长接过木盒，小心翼翼地打开。
盒中铺着柔软的黑色兽皮，上面放着一颗拳头大小的果实，果实通体呈淡金色，表面泛着柔和的光芒，散发着令人心旷神怡的清香，仅仅是闻到气息，就让陈二柱的灵力都变得活跃起来。
“勇士，这是我们族人的‘金圣果’，是圣地黑石山脉深处孕育的神奇果子，千年才结一颗。”
族长将木盒递到陈二柱面前，“它能洗髓伐脉，提升修士的境界，对你突破元婴中期有着极大的帮助，只是…… 它的炼化过程极为特殊。”
陈二柱心中一动，接过木盒，感受着金圣果中蕴含的精纯能量，问道：“族长，炼化它有什么特殊要求吗？”
“金圣果的能量太过庞大，寻常地方无法承受它的气息，必须在我们族人的圣地，黑石山脉的祭坛下闭关炼化，而且，它的炼化时间很长，至少需要十年才能完全吸收，期间不能被外界打扰，否则不仅会浪费圣果的能量，还可能对自身造成反噬。”
族长解释道，眼中满是诚恳，“我们已经为你准备好了闭关的密室，只要你愿意，随时都可以开始炼化。”
陈二柱心中满是惊喜。
他卡在元婴初期已有一段时间，虽有资源辅助，却始终无法突破瓶颈，这颗金圣果无疑是最好的机缘。
他看着族长，郑重道：“多谢族长，这份礼物，我收下了，十年后，若有需要，我定助你们一臂之力。”
族长笑着点头，随后带着陈二柱朝着黑石山脉的圣地走去。
路上，陈二柱想起万灵噬元鼎中的虚空巨魔虫，便取出鼎，想要查看它的情况。
可就在鼎身接触到空气的瞬间，一道淡金色的光芒从鼎中飞出。
虚空巨魔虫竟从鼎中脱离出来，重新变回巴掌大小的模样，慢悠悠地爬回陈二柱的锁骨处，黑色的小眼睛中满是亲昵。
“这…… 虚空巨魔虫怎么会从鼎中出来？”陈二柱心中满是疑惑，他还以为巨魔虫会一直与鼎融合，成为器灵。
族长看到这一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即露出了然的笑容：“这虚空巨魔虫是‘自由融合体’，它与万灵噬元鼎的融合，只是暂时的，并非永久绑定，等它吸收了一些鼎中的能量，自然会脱离出来，寻找新的融合目标。”
“自由融合体？” 陈二柱更加疑惑，“族长，您知道虚空巨魔虫的来历？”
族长点了点头，一边带路一边解释：“族里的古籍中记载，虚空巨魔虫是上古时期‘混沌灵虫’的分支，天生拥有‘万物融合’的能力。
它不仅能天克域外天魔，还能与任何物体或生灵融合，与法器融合，能提升法器的等级，与灵材融合，能让灵材的效果倍增，甚至能与修士融合，让修士的实力在短时间内获得巨大提升。”
陈二柱瞳孔骤缩，下意识地摸了摸锁骨处的巨魔虫：“与修士融合？会有什么风险吗？”
“风险很大，但收益也极高。”
族长的语气变得凝重，“若强行与虚空巨魔虫融合，不经过它的同意，会导致灵力紊乱，甚至损伤识海，严重者会修为倒退。
但若是巨魔虫主动配合，与修士建立足够的信任和亲密感，融合时不仅不会有任何伤害，还能让修士吸收它的部分力量，甚至领悟它的‘吞噬’与‘压制’能力，对未来的修行有着极大的益处。”
陈二柱心中豁然开朗。难怪之前在天魔巢穴，巨魔虫会毫不犹豫地进入万灵噬元鼎，原来是因为它信任自己。
他轻轻抚摸着巨魔虫的身体，感受到它传递来的温和气息，心中满是暖意。
这只看似不起眼的小虫，竟是如此珍贵的灵宠。
很快，众人便抵达了黑石山脉的圣地。
祭坛下的密室宽敞而干燥，中央有一个圆形的石台，石台上刻着复杂的聚灵阵，能将周围的灵气汇聚到密室中，为炼化圣果提供助力。
族长帮陈二柱激活聚灵阵后，便带着族人悄然离开，只留下陈二柱与虚空巨魔虫在密室中。
陈二柱坐在石台上，将金圣果从木盒中取出，放在掌心。
圣果的能量透过掌心传入体内，温和地滋养着他的经脉，让他原本有些滞涩的灵力变得愈发流畅。
他深吸一口气，运转灵鼎仙门的修炼功法，开始引导圣果的能量朝着丹田汇聚。
虚空巨魔虫趴在陈二柱的肩头，黑色的小眼睛紧紧盯着金圣果，似乎也在为他护法。
每当陈二柱的灵力出现紊乱时，它便会释放出一丝淡金色的气息，帮助他稳定灵力，让炼化过程变得更加顺利。
时间一天天过去，密室中的灵气越来越浓郁，渐渐凝聚成肉眼可见的灵雾。
陈二柱周身被灵雾环绕，金色的能量不断从金圣果中涌入他的体内，冲刷着他的经脉与丹田。
丹田中的元婴也渐渐变得凝实，原本只有三寸高的元婴，在圣果能量的滋养下，缓缓生长到四寸，周身的灵力波动也越来越强。
三年后，陈二柱终于将金圣果的表层能量吸收完毕，丹田中的灵力已达到元婴初期的巅峰，距离突破只有一步之遥。
可就在此时，他遇到了瓶颈。
元婴中期的屏障如同铜墙铁壁般，无论他如何冲击，都无法突破。
“难道是方法不对？”
陈二柱心中疑惑，停下修炼，思考着突破的办法。
就在此时，肩头的虚空巨魔虫突然爬下来，爬到他的丹田位置，轻轻蠕动了一下，传递出一丝融合的意愿。
陈二柱心中一动，想起族长说的“巨魔虫与修士融合”的特性。
他没有犹豫，放松心神，主动释放出自己的灵力，与巨魔虫的气息相连。