女子闻言，眼中闪过一丝好奇：“哦？你也是为了突破境界？看你的年纪，能达到结丹中期巅峰，天赋倒是不错。”
她收起长剑，走到岩壁旁，看着那三株烈阳果，语气缓和了许多，“我叫炎紫涵，是大炎王朝皇室之人，此次来此寻找烈阳果，是为了冲击元婴境界。这果实对我而言，同样重要。”
“原来是皇室道友，失敬。”
陈二柱心中了然，大炎王朝皇室的修士果然实力强悍，“我叫陈二柱，是一名散修，偶然得知龙石山谷有烈阳果，才前来寻找。”
炎紫涵看着他，眼中闪过一丝拉拢之意：“陈道友，你天赋不错，实力也远超同阶，若是一直做散修，未免太过可惜了，我大炎王朝皇室正在招揽人才，若是你愿意加入皇室，成为炎龙卫，我不仅可以将这烈阳果分你一半，还能为你提供足够的修炼资源，助你早日突破元婴。”
她顿了顿，继续说道：“成为炎龙卫后，你不仅能享受皇室供奉，还能参与皇室秘境的探索，秘境中有着大量上古传承与高阶灵材，比你做散修四处寻找资源要强得多，而且有皇室撑腰，也没人敢再像之前那样对你出手截杀。”
不得不说，炎紫涵开出的条件极为诱人，尤其是皇室秘境与元婴资源，对陈二柱而言有着极大的吸引力。
但他心中清楚，加入皇室便意味着失去自由，还要受皇室规矩束缚，而他的终极目标是返回东荒，寻找道侣与为宗门报仇，若是加入皇室，恐怕很难再离开紫穹大陆。
陈二柱沉吟片刻，还是摇了摇头，语气诚恳地说道：“炎道友的好意我心领了，只是我习惯了散修的自由自在，不想受规矩束缚，恐怕要辜负道友的美意了。”
炎紫涵眼中闪过一丝失望，却也没有强求：“也罢，人各有志，我不强求你。不过你既然急需烈阳果突破，这三株果实我可以分你一颗，算是结交你这个朋友，日后若是你改变主意，或是遇到什么困难，都可以去大炎王朝都城的炎龙宫找我。”
陈二柱心中一喜，连忙道谢：“多谢炎道友！这份恩情，我记下了！”
他走到岩壁旁，小心地摘下一颗烈阳果，装入玉盒中。
这颗果实足够他突破结丹后期，剩下的两颗留给炎紫涵，也算是公平。
炎紫涵看着他小心翼翼的样子，嘴角难得露出一丝笑意：“陈道友，你在黑石坊市落脚？日后若是有机会，我或许会去坊市找你交流修炼心得。”
陈二柱心中一动，他不想暴露自己的真实洞府，以免日后引来不必要的麻烦。
他沉吟道：“我在坊市的洞府是临时租赁的，而且最近打算换个洞府，若是炎道友想找我，不如我日后去都城找你，这样更方便些。”
炎紫涵也没有多疑，点了点头：“也好，那我便在炎龙宫等你消息。你尽快突破境界吧，紫穹大陆的局势越来越不稳定，只有实力足够强，才能在乱世中立足。”
陈二柱点点头，再次道谢后，便转身朝着山谷外走去。
他知道炎紫涵说的是实话，这三年来，他从坊市修士的闲聊中也得知，大炎王朝与周边的几个小王朝摩擦不断，魔衍神教的势力似乎也渗透到了紫穹大陆，未来恐怕会有一场大乱。
走出龙石山谷，陈二柱祭出青木舟，朝着黑石坊市的方向飞去。
他看着玉盒中那颗泛着金光的烈阳果，心中满是期待。
有了这颗果实，他很快就能突破结丹后期，距离元婴境界又近了一步。
而他与炎紫涵的相遇，也为他在紫穹大陆多了一条后路，若是日后真遇到无法解决的困难，或许还能求助于皇室。
青木舟在夜空中飞行，陈二柱的心情比来时轻松了许多。
他不知道的是，炎紫涵在他离开后，看着岩壁上的烈阳果，眼中闪过一丝复杂的神色。
她之所以拉拢陈二柱，不仅是因为他的天赋，更因为她在陈二柱身上感受到了一丝熟悉的气息，那气息与她偶然得到的一块来自赵国的玉佩上的气息极为相似。
“赵国……或许他能帮我解开玉佩的秘密。”
炎紫涵喃喃自语，握紧了手中的玉佩。
而陈二柱对此一无所知。
青木舟划破淡紫色的夜空，陈二柱指尖摩挲着玉盒中烈阳果的轮廓，金色的光晕透过玉盒缝隙隐约透出，与夜空中的星辰交相辉映。
他想起炎紫涵最后提及的紫穹大陆局势，心中虽有隐忧，却更多被突破结丹后期的期待填满.
只要突破境界，他便能更快积累实力，早日找到返回赵国的途径。
飞行约莫一个时辰，下方的地形从荒芜戈壁渐渐过渡到稀疏林地，林间隐约透出微弱的灯火。
陈二柱心中好奇，按常理来说，这处距离黑石坊市与大炎王朝城镇都有百里之遥，不该有村落存在。
他操控青木舟缓缓降落，收起灵舟后，运转太虚通眸朝着灯火方向望去 —— 只见林间隐藏着一座不大的村落，约莫三十余户人家，房屋皆是用原木搭建，可诡异的是，村落中的灯火虽亮，却听不到半点人声，连犬吠鸡鸣都没有，死寂得如同坟墓。
“这村落不对劲。”
陈二柱握紧腰间的极雷剑，缓步朝着村落走去。
刚靠近村口，便看到一名身着粗布衣衫的中年男子正坐在自家门槛上，手中拿着一个破旧的陶碗，却迟迟不往嘴边送，眼神空洞地望着前方，仿佛失去了灵魂。
陈二柱试探着走上前，轻声问道：“老乡，请问这里是什么地方？为何村中如此安静？”
中年男子没有任何反应，依旧保持着举碗的姿势，眼球甚至没有转动一下。
陈二柱心中一沉，伸手轻轻碰了碰他的手臂，男子的手臂如同木偶般僵硬地晃动了一下，随后又恢复原状。
他又走向旁边一户人家，推开虚掩的木门，屋内的景象让他心头一紧。
一名老妇人正坐在织布机前，手中的梭子悬在半空，双目紧闭，呼吸微弱，可身体却保持着织布的姿势，仿佛被瞬间定格。
接下来的半个时辰，陈二柱走遍了村落的大半人家，所见到的村民皆是如此。
有的孩童保持着奔跑的姿势僵在院中，有的妇人正端着木盆准备倒水，却一动不动地站在井边，有的男子握着锄头，半跪在田埂上，眼神空洞，对外界的一切刺激都没有反应。
更诡异的是，这些村民的身体都还有温度，脉搏也正常，只是失去了意识与自主行动能力，如同行尸走肉。
“失魂…… 这分明是失魂之症！”
陈二柱眉头紧锁，他曾在灵鼎仙门的典籍中见过类似记载，修士若遭受到强大的精神攻击，或是魂魄被某种力量吞噬，便可能出现失魂状态，可普通凡人怎会集体遭遇这种情况？
而且他运转太虚通眸仔细探查村民的识海，却没有发现任何精神攻击的痕迹，也感受不到魂魄受损的气息，仿佛他们的魂魄只是凭空消失了一般。
陈二柱本想就此离开。
他与这村落素无瓜葛，且当务之急是返回坊市突破境界。
可看着村中孩童僵硬的奔跑姿势，老妇人悬在半空的梭子，他心中的恻隐之心最终战胜了理智。
“罢了，既然遇到了，便试着找找病因，若能救他们，也算是积德行善。”
接下来的日子，陈二柱便在村落中住了下来，他将村口的一间空屋打扫干净，作为临时居所。
每日清晨，他都会挨家挨户查看村民的状态，用从灵鼎仙门习得的安神术尝试唤醒他们。
他将灵力凝聚成细丝，缓缓注入村民的识海，试图刺激他们的魂魄，可无论他如何努力，村民依旧毫无反应，灵力如同石沉大海般消失不见。
他还走遍了村落周边的林地与山涧，寻找可能导致村民失魂的原因。
在村西的山涧中，他发现了几株带有微弱毒性的灵草，可这种毒素只会让人昏迷，不会导致失魂。
在村东的林地中，他找到了几处妖兽活动的痕迹，却是三阶以下的青纹狼，根本没有能力让整个村落的人集体失魂。
他甚至尝试用炼丹术炼制安神丹，将丹药磨成粉末，混入村民的食物中，可依旧没有任何效果。
日子一天天过去，转眼便是一年。陈二柱的头发长了不少，衣衫也变得破旧，可他依旧没有放弃。
这一年里，他几乎将村落周边百里范围内的土地都翻了个遍，研读了从坊市买来的所有关于凡人病症与魂魄之术的典籍，甚至尝试用铜镜的力量探查村民的身体，可铜镜只是泛着淡淡的金光，没有任何反应，显然也无法破解这失魂之谜。
第二年开春，村落中突然发生了一件让陈二柱看到希望的事。
一名此前僵在田埂上的中年男子，突然动了动手指，虽然只是轻微的一下，却让陈二柱欣喜若狂。
他立刻守在男子身边，日夜用灵力滋养他的识海，可半个月后，男子依旧没有醒来，只是偶尔会无意识地转动一下眼球，仿佛被困在无尽的黑暗中，无法挣脱。