南极的冷，是一种能嚼碎骨头的存在。
洪学友站在“破冰者号”剧烈震颤的甲板上，厚重的防寒服也挡不住罗斯冰架刮来的风刀。那不是风，是亿万片冰晶组成的砂轮，旋转着打磨裸露的每一寸皮肤，发出令人牙酸的嘶嘶声。脚下，万年蓝冰在钻探机的轰鸣中呻吟、开裂，如同巨兽濒死的喘息。每一次爆破引发的低频震动，都顺着冰层爬上来，狠狠撞在他的胸口，撞在那道尚未痊愈的公海旧伤疤上，闷痛直抵心脏。
“洪检，最后一组炸药就位！”工程师赵楠的声音透过对讲机传来，带着压抑不住的兴奋和一丝不易察觉的紧张。他裹得严实，但那双露在防寒面罩外的眼睛，却死死盯着下方幽深的冰隙，右手下意识地摩挲着无名指上那个造型奇特的钛合金指环，指环表面刻着细密如电路板的纹路。
洪学友的目光掠过赵楠的手，没有停留，只是沉沉地“嗯”了一声。他的视线穿透弥漫的冰雾，投向冰架深处那道如同大地伤疤的巨大裂隙。目标就在那里，深埋于1800米厚的冰层与古老岩床之下——冷战时期的幽灵，“生物隔离区-1963”。传说中代号“凤凰”的潘多拉魔盒。
“引爆！”他下令，声音在极寒中凝成白气。
轰隆——！
沉闷的巨响并非来自脚下，而是从地心深处炸开。脚下的冰原猛地向下一沉，随即又向上拱起，仿佛冰封的海兽在翻身。刺耳的碎裂声如同玻璃被巨锤砸开，蛛网般的裂痕瞬间在脚下蔓延。漫天冰尘被冲击波裹挟着冲天而起，形成一道浑浊的白色烟柱，在极地惨白的阳光下，竟短暂地扭曲成一个模糊的、振翅欲飞的轮廓。
冰尘尚未落定，洪学友已率先冲向爆破点边缘。探照灯惨白的光柱刺破翻腾的冰雾，像手术刀般精准地切入冰层深处刚刚撕开的巨大伤口。
光线所及之处，时间仿佛凝固。
幽蓝的冰洞深处，一个巨大、锈蚀的铅灰色金属舱体，如同远古巨兽的心脏，被万年寒冰紧紧包裹、挤压，镶嵌在裸露的黑色岩层里。舱体表面覆盖着厚厚的白色冰霜，在灯光下闪烁着诡异的光泽。舱门上，暗红色的俄文标识 “Бnon3oЛrЦnr - 1963”（生物隔离区-1963）如同凝固的血痂，边缘凝结着浑浊的冰珠，正缓慢地、一滴一滴，沉重地砸落在下方新形成的冰面上。
死寂。只有冰珠滴落的声音，在空旷的冰洞里被无限放大，敲打着每个人的耳膜和神经。
“打开它。”洪学友的声音低沉沙哑，在冰洞里激起轻微的回响，带着一种不容置疑的决绝。
随队的法医老吴和年轻的俄语翻译小刘，穿着臃肿的防寒服，动作却异常迅捷。他们带着专业工具，小心翼翼地从冰壁边缘的临时悬梯滑下，落在舱门前坚实的冰面上。液压钳咬合铅合金舱门的刺耳摩擦声，在死寂的冰洞里显得格外惊心动魄。
“咔哒…吱嘎——”
沉重的铅合金舱门，在冰封了半个世纪后，终于带着令人牙酸的呻吟，被缓缓撬开一道缝隙。一股混杂着金属锈蚀、陈年机油和难以名状的、仿佛来自坟墓深处的阴冷腐朽气息，猛地喷涌而出，瞬间弥漫了整个冰洞。小刘被呛得剧烈咳嗽起来，连经验丰富的老吴也下意识地后退了半步，脸色在探照灯下显得有些发青。
洪学友没有后退。他站在冰洞边缘，居高临下，目光如同鹰隼，穿透弥漫的尘雾和寒气，死死锁定舱门之内。
舱内空间比想象中更为局促。三具人形物体，穿着早已失去光泽、布满霉斑的厚重苏式白色防化服，如同被随意丢弃的破败玩偶，以一种扭曲的姿态，或倚靠舱壁，或蜷缩在地。防化服的头盔面罩上，凝结着厚厚的、浑浊的冰霜，完全遮蔽了内部的一切。
“老天…”小刘的声音带着颤抖，他强忍着不适，举起了强光手电，另一只手拿着便携式紫外线灯，调整角度，照射进去。
惨白的手电光下，防化服表面的污渍和冰晶更加清晰，透着死亡的气息。而紫外线灯光扫过中间那具遗体的胸腔时，异变陡生！
那覆盖在防化服下的肋骨区域，竟在幽蓝的紫外光线下，清晰地浮现出一串荧蓝色的数字与字母编码——
x-37-15
那光芒冰冷、妖异，像来自地狱的烙印。
“洪…洪检！”法医老吴的声音陡然拔高，带着难以置信的惊骇，“这…这编码！和我们数据库里…二十年前海州市尘肺病工人基因档案里标记的…那个失踪序列…匹配度高达99.7%！”
洪学友的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。尘封的记忆如同决堤的洪水，伴随着海州阴雨连绵的工地、刺鼻的粉尘、工友们痛苦的咳嗽声、还有女儿郑雅萍那双在病痛中依然倔强的琥珀色眼眸…汹涌地冲击着他的脑海。
x-37…又是这个幽灵般的代号！它缠绕着海州的血案，如今竟出现在这南极冰盖之下的铁棺里！
他的视线死死钉在那具标着x-37-15的遗体上，如同被无形的锁链牵引。强光手电的光束，似乎被什么吸引，缓缓下移，最终定格在遗体扭曲的左手位置。
防化服的手套早已破损，露出里面森白的指骨。
而在那左手无名指的指骨上，赫然套着一枚东西！
一枚被极寒和岁月挤压得严重变形的金戒指。戒指表面布满划痕和凹陷，镶嵌的小钻早已不知所踪，只剩下一个丑陋的凹坑。但在戒指的内圈，在强光照射下，依旧能清晰辨认出两个被精心镌刻的、深深嵌入金属内部的英文字母：
L.x
林雪。
他亡妻的名字。
时间在这一刻彻底冻结。南极的酷寒，瞬间侵入了洪学友的四肢百骸，直抵灵魂深处。三十年前新婚燕尔的温存，妻子温柔的笑靥，与眼前冰棺中枯骨指节上这枚冰冷扭曲的指环，形成了足以撕裂理智的残酷对比。他感到一阵剧烈的眩晕，脚下万年不化的坚冰仿佛瞬间变成了流沙，要将他吞噬。
“洪检！”甲板上的船长张烈阳通过步话机急切呼叫，“气象突变！冰架结构不稳，我们必须立刻撤离这片区域！重复，立刻撤离！”
急促的警报声在破冰船上空凄厉地响起，穿透呼啸的风雪，如同死神的催促。
洪学友却像一尊冰雕，一动不动。他的目光粘在那枚戒指上，粘在x-37-15的编码上。海州市尘肺病工人的血泪，女儿雅萍体内那未知的抗体基因，周正案中诡异的铊毒，还有妻子林雪…这一切破碎的、染血的拼图碎片，似乎都被这南极冰盖下的铅棺，这具刻着亡妻印记的骸骨，以一种极其恐怖的方式，强行扭合在了一起。
“不撤。”洪学友的声音透过面罩传出，冰冷，坚硬，带着一种不容置疑的决绝，甚至盖过了呼啸的风声和凄厉的警报。他像钉子一样钉在冰洞边缘，目光锐利如刀，扫过下方舱内。“老吴，小刘，仔细检查！尤其是15号！每一寸，每一个细节！赵工，你的人加固冰洞支撑！张船长，稳住船！天塌下来，也给我顶住！”
他的命令斩钉截铁，带着检察官特有的威压。赵楠愣了一下，立刻对着对讲机吼了起来。破冰船的引擎发出沉闷的咆哮，努力对抗着冰架移动带来的巨大压力。老吴和小刘在洪学友目光的逼视下，压下心头的恐惧，咬紧牙关，再次靠近那散发着不祥气息的铅棺。
洪学友深吸一口仿佛能冻结肺叶的寒气，强迫自己从巨大的情感冲击中抽离出一丝冷酷的理智。他拿起随身的卫星加密电话，手指因为寒冷和内心的巨大波澜而微微颤抖，但拨号的动作却异常稳定。
“我是洪学友。”他的声音通过卫星信号，穿透万里风雪和电离层，传回海东省检察院那间灯火通明的机密档案室。“最高权限指令：立刻调阅所有与‘林雪’相关的档案！记住，是所有！包括…尘肺病普查时期，她作为随队医护人员参与的所有记录，尤其是…1985年7月前后的！用最高加密通道，发到我这里！立刻！”
他停顿了一下，目光再次落在那幽蓝的x-37-15编码上，仿佛要将它烙印在灵魂深处。
“还有，”他补充道，每一个字都像淬了冰，“重新彻查当年所有标记‘x’序列号的尘肺病工人…特别是，编号15和编号37的…最终去向。活要见人，死…要见尸骨！”
挂断电话，冰洞里的工作仍在紧张进行。老吴正小心翼翼地试图在不破坏遗体的前提下，检查那件破旧的防化服内部。小刘则举着紫外线灯，更仔细地扫描着舱壁和其他角落。
突然，小刘发出一声短促的惊呼：“洪检！有东西！在…在15号防化服的内衬里！”
洪学友的心猛地一沉。老吴立刻停手，在小刘的指引下，用镊子极其小心地从15号遗体胸前破败的防化服内衬夹层里，夹出了一样东西。
不是高科技的存储设备，也不是什么机密文件。
那是半张纸。
纸张早已发黄、变脆，边缘参差不齐，像是被人粗暴地撕下。上面印着早已褪色的铅字，是报纸的内容。老吴将它小心地摊平在一块便携式照明板上。
强光穿透纸背，照亮了上面的内容。
那是半张1985年的《海州日报》。时间久远，油墨模糊，但头条新闻的标题依然触目惊心：
“我市跨海大桥胜利竣工，天堑变通途！”
新闻配着一张黑白照片，记录着大桥通车典礼的盛况。彩旗招展，人头攒动。时任领导笑容满面地剪彩。
吸引洪学友全部注意力的，并非这喜庆的场面，而是照片背景角落里，一个被人用暗红色的、不知是血迹还是特殊墨水画下的醒目圆圈！
红圈里圈住了一个人。
那人站在剪彩人群的边缘，戴着当时工地上常见的安全帽，帽檐压得很低，遮住了部分眉眼。他穿着沾满泥灰的工装，身形高大，正侧着脸望向镜头的方向。他的右手习惯性地插在裤兜里，但露出的手腕部位，可以清晰地看到——无名指的位置空空荡荡！
王铁柱！
那个在跨海大桥工程后期神秘失踪、被认定已死的工程监理！那个在二十年后如同鬼魅般再次出现，最终被铐在即将爆破的桥墩钢筋上、在滔天巨浪中与三十七具白骨一同沉入海底的王铁柱！
而就在王铁柱身后半步的距离，几乎被他高大的身形挡住大半，站着一个穿着白大褂的年轻女子。她微微低着头，似乎在记录什么，只露出小半张清秀的侧脸。那眉眼轮廓，那专注的神情…洪学友的呼吸骤然停止！
像。
太像了。
像极了年轻时的…郑雅萍！
照片下方，发黄的报纸空白处，有人用同样暗红色的笔迹，潦草地写着一行小字。字迹因纸张的褶皱和岁月的侵蚀而有些模糊，但洪学友还是一眼就认了出来——
“她不是钥匙，是锁。”
寒意，比南极万年冰盖更深重的寒意，瞬间攫住了洪学友。他猛地抬头，目光如电，穿透弥漫的冰尘，射向破冰船的方向，射向船舷边那个沉默注视着这一切的随队医生——林雪。
林雪似乎感应到了他刀锋般的目光，缓缓转过头来。隔着呼啸的风雪和冰冷的距离，她的脸隐藏在防寒面罩之下，看不真切。然而，就在探照灯的光晕边缘扫过她双眼的刹那，洪学友似乎看到，在那深色的护目镜片之后，有什么东西极其短暂地闪烁了一下。
一丝极其微弱、转瞬即逝的…琥珀色的光。
与此同时，一阵极其微弱、却异常清晰的旋律，毫无征兆地穿透了破冰船引擎的轰鸣和风雪的嘶吼，钻进了洪学友的耳朵里。那旋律古老、激昂，带着某种不容置疑的集体意志，熟悉得令人毛骨悚然——
“大海航行靠舵手…”
洪学友全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！这旋律…这旋律正是过去一系列案件中，“凤凰”启动最终毁灭程序的信号！它怎么会出现在这里？在这与世隔绝的南极冰原？！
他猛地转身，冲着步话机怒吼：“信号源！找出信号源！屏蔽它！”
船上顿时一片混乱。技术人员手忙脚乱地操作着仪器。那诡异的旋律如同幽灵，在风雪中断断续续，忽强忽弱，仿佛在嘲笑着他们的徒劳。
就在这令人窒息的混乱和刺耳的旋律中，洪学友的目光再次落回手中那半张发黄的报纸上，落在红圈中王铁柱缺失的无名指位置，落在他身后那个酷似郑雅萍的年轻女子侧影上，最后死死地定格在那行暗红色的字迹上：
“她不是钥匙，是锁。”
钥匙…锁…林雪眼中那抹诡异的琥珀光…还有妻子冰冷的骸骨和她指骨上那枚变形的婚戒…
一个冰冷彻骨、却又无比清晰的认知，如同破冰船的撞角，狠狠凿开了洪学友脑海中冻结的迷雾。
南极，从来不是终点。
这座深埋于冰盖之下的冷战铁棺，不是罪恶的坟墓。
它是起点。
是三十七年前，甚至更早之前，那只名为“凤凰”的怪物，真正诞生的巢穴！
而此刻，这头怪物似乎正从漫长的冰封中苏醒，它的阴影，已经无声无息地笼罩了这艘孤悬于世界尽头的破冰船。极夜的天幕之上，浓厚的云层翻滚，连亘古以来指引方向的北极星，其光芒似乎都在那诡异的旋律和弥漫的不祥中，微弱地、不易察觉地…偏移了一丝角度。