一个月后。
灵墟界没有真正的月亮，只有悬浮在天穹尽头的三颗巨大星辰，它们的光芒穿过大气层时被折射成柔和的银辉，洒在碎星湖平静的水面上，波光粼粼，恍若仙境。
但对于此刻站在湖岸边的凌锐而言，这月光之外，是更加深沉的黑暗。
他独自站在那片暗金色的流沙坟冢前，已经站了整整一个时辰。
坟冢里埋葬的是司空冥——那个曾经追杀了他一年的第九巡阅使。也是那个在彻底消散前，最后看他那一眼的人。
那一眼里，没有愤怒，没有杀意，只有解脱。
凌锐至今不懂那一眼的含义。
他只知道，从那一天起，他再也无法用单纯的“敌人”来定义这个曾经的上司、曾经追杀他的人、曾经……也是把他从育幼院选入圣光卫的人。
“想不通？”
身后传来一个沙哑的声音。
凌锐没有回头。他听出了那是谁。
红绡。
她不知何时也来到了湖岸边，站在他身后不远处，双臂环抱，望着那同样一片暗金色的流沙。
凌锐沉默了很久，才开口：
“他最后看我那一眼……是什么意思？”
红绡没有直接回答。她走到他身边，与他并肩而立，也望向那片流沙。
“知道葬沙族的‘解脱’是什么意思吗？”她忽然问。
凌锐摇头。
“葬沙族相信，被归墟侵蚀的人，不是死了，而是被囚禁在自己的残骸里，永远承受侵蚀的痛苦，永远无法真正消散。”红绡的声音沙哑而平静，“只有用同源的力量——比如葬沙族的契约之力，彻底击碎那些残骸，他们才能解脱。”
“司空冥最后那一眼，是在谢你。”
凌锐浑身一震。
“谢……我？”
“谢你带我们去，让他彻底消散。”红绡转头看向他，“谢你让他不用再被囚禁在那具变成怪物的躯壳里，永远承受归墟的折磨。”
凌锐愣住了。
他站在那里，望着那片流沙，望着那个埋葬了司空冥的地方，眼眶渐渐发烫。
原来，那一眼里的解脱，是这样。
原来，他拼命活下来，带着顾星辰他们进入血月荒原，杀死那个怪物——不是害了司空冥，而是……救了他。
“谢谢”这两个字，在他心中翻来覆去，最终化作一滴无声滑落的泪。
红绡没有看他。她只是转身，朝遗迹走去，留下一句话：
“回去了。明天还有事。”
凌锐深吸一口气，擦去脸上的泪痕，最后看了一眼那片流沙，然后转身，跟着她消失在夜色中。
月光之外，流沙坟冢在银辉下微微闪烁。
如同无数解脱的灵魂，终于安息。
（二）深坑之畔
遗迹内，深坑边缘。
顾星辰独自站在那里，已经站了很久。
他的脸色依旧苍白，生命本源的损耗不是一个月能够恢复的。但他每天都会来这里站一会儿，有时候是清晨，有时候是深夜。
今天，是深夜。
深坑下方，那枚新生碎片的暗金光芒稳定地闪烁着。司徒戮的意念虽然依旧微弱，但已经能够主动与红绡进行简单的交流。他无法脱离封印，但他已经成为“破晓”在归墟之下最可靠的眼睛。
顾星辰望着那点微光，沉默了很久。
然后，他开口，声音很轻，轻得几乎只有自己能听见：
“爹……你还在吗？”
没有回应。
深坑中只有那枚碎片的微光，和下方偶尔涌动的归墟雾团。
他早就知道不会有回应。但他还是忍不住问。
问完之后，他转身准备离开——
就在这时！
一道极其微弱、极其遥远、却清晰得如同就在耳边的声音，从深坑下方，从归墟雾团的最深处，骤然传来！
那声音苍老、疲惫，却带着一种穿透万古的熟悉感：
“星辰……是你吗……”
顾星辰浑身剧震！
他猛地转身，死死盯着深坑下方那团翻涌的灰黑雾团，瞳孔收缩到极致！
“爹？！”
没有回应。
只有归墟雾团在缓慢涌动，如同什么也没有发生过。
但他听见了。
他真的听见了。
那是父亲的声音。是那个在他十岁时独自踏入葬妖谷、从此再无音讯的男人，留在他记忆深处最温暖的声音。
“星辰……是你吗……”
那句话，每一个字，都如同烧红的烙铁，深深烙印在他心上。
他站在那里，一动不动，盯着那团雾团，盯了很久很久。
直到红绡的声音在身后响起：
“怎么了？”
她没有睡觉。司徒戮通过契约之弦给她传递了一道极其微弱的意念——深坑下面有异动。
顾星辰没有回头。他的声音沙哑得几乎听不见：
“我听见了。”
“听见什么？”
“我爹的声音。”
红绡瞳孔微缩。
她快步走到深坑边缘，望向下方那团缓慢涌动的灰黑雾团，眉头紧锁。
“归墟在模仿？”她问，“还是在……”
“不是模仿。”顾星辰打断她，声音带着一种从未有过的坚定，“那是他的声音。是他在叫我。”
红绡沉默。
她不知道该怎么接话。归墟之下的那个东西，自称比灵曦更古老，一直在等钥匙。它知道顾青山这个名字，现在又模仿顾青山的声音——不管是不是模仿，这都意味着，它已经盯上了顾星辰。
而且，它正在用最致命的饵，钓他下去。
“你打算怎么办？”她问。
顾星辰沉默了很久。
然后，他转身，朝庭园大厅走去。
“明天，召集所有人。”
（三）破晓之议
第二天清晨，所有人都被召集到庭园大厅。
顾星辰站在中央，将昨晚发生的事，原原本本说了一遍。
大厅内陷入短暂的死寂。
“模仿顾伯父的声音？”陆青璇眉头紧锁，“以归墟的层级，它完全有能力做到这一点。但问题是——它怎么知道顾伯父的声音是什么样的？又怎么知道‘星辰’这个名字？”
“答案只有一个。”焰心开口，声音虚弱却笃定，“它真的接触过顾伯父。不是通过因果感应，不是通过古玉的羁绊，而是真正的、直接的接触。”
“顾伯父失踪的时候，不是在葬妖谷吗？”王朔不解，“葬妖谷在九州，归墟在灵墟，这两个地方隔着无数层空间，怎么可能……”
“如果顾伯父，也来过灵墟呢？”凌锐忽然说。
所有人都看向他。
凌锐顿了顿，似乎在组织语言：
“我在神殿的时候，听说过一个传言——九州大陆的飞升通道，很久以前被人为破坏过。后来虽然修复了，但有一些‘漏洞’。通过这些漏洞，下界的人有可能在不飞升的情况下，短暂进入灵墟界。”
“如果顾伯父当年在葬妖谷发现了什么——比如那个古玉——触动了某个上古禁制，把他传送到了灵墟……”
他没有说完，但所有人都明白了他的意思。
顾青山可能来过灵墟。
可能正是因为他来过，所以才引来了归墟之下那东西的“注视”。
可能正是因为那东西记住了他的气息、他的声音、他的执念——所以才会在顾星辰靠近的时候，用他的声音呼唤。
“这只是猜测。”陆青璇说，“但如果是真的……”
“那就意味着，我爹可能还活着。”顾星辰接道，声音平静，却带着一种压抑到极致的情绪，“他来过灵墟。他接触过归墟。他——可能还在某个地方，等着我去找。”
大厅内再次陷入沉默。
没有人知道该怎么接话。
这个猜测太过惊人，太过不可思议，但如果它是真的——
那顾星辰这二十多年来，拼了命修炼、拼了命变强、拼了命从九州一路杀到灵墟——
他所做的一切，就都有了方向。
“你想下去？”红绡忽然问。
顾星辰看着她，没有回答。
但沉默本身就是回答。
“现在下去，是送死。”红绡毫不留情，“你的伤还没好，种子的力量还没恢复，司徒戮刚刚稳定下来，封印还脆得跟纸一样。你下去，那东西一口就能吞了你。”
“我知道。”顾星辰说，“所以我不现在下去。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“但我必须做好准备。在它下一次呼唤我的时候，在它给我传递更多信息的时候——我要能分辨，哪些是真，哪些是假。哪些是陷阱，哪些是……我爹留给我的线索。”
“要做到这一点，我需要你们。”
“红绡，你和司徒戮继续稳固封印，同时密切监视归墟之下的动静。下一次它再‘说话’，无论是对我还是对司徒戮，立刻记录下来。”
“焰心，种子那边，有没有可能通过它，感应到归墟深处更具体的信息？它毕竟镇压了那东西一万年，应该知道一些我们不知道的事。”
“陆姑娘，把所有关于归墟的记载全部翻出来，一条一条比对。重点找——有没有‘归墟可以穿越空间’‘归墟可以感应下界’‘归墟曾经吞噬过九州来的飞升者’之类的记录。”
“凌锐，你以前在神殿听说过关于‘飞升通道漏洞’的信息，想办法回忆更多细节。哪怕只是碎片，也可能有用。”
“王朔、柳武，你们负责遗迹的日常警戒和修复。璃月，你负责所有人的伤势恢复和状态调理。”
他一一分配完任务，最后看向深坑的方向，看向那枚新生的碎片，看向那团沉睡的归墟雾团。
“下一次它再开口——不管是用我爹的声音，还是用别的什么——”
“我要能听懂它在说什么。”
（四）归墟之下
那天夜里，红绡独自守在深坑边缘。
她没有睡。她握着胸口那枚碎片，与司徒戮保持着若有若无的意念连接。这是他们最近养成的习惯——在夜深人静的时候，什么都不说，只是确认对方还在。
今夜，司徒戮的意念比平时活跃一些。
“归墟……有动静。”他的意念断断续续，却清晰可辨，“它在……做梦。”
“做梦？”红绡眉头一皱，“梦什么？”
“梦……一个人。”
“谁？”
司徒戮沉默了很久，才传来极其微弱的信息：
“顾……青……山。”
红绡瞳孔骤缩。
她猛地起身，望向深坑下方那团缓慢涌动的灰黑雾团。雾团在月光的映照下微微发光，偶尔浮现出模糊的、扭曲的轮廓——那些轮廓，有的像人，有的像兽，有的像从未见过的、来自深渊的生物。
“它梦见顾青山什么？”
司徒戮的意念再次传来，这一次，比之前更加微弱，仿佛说出这些信息，对他而言也是一种巨大的消耗：
“顾青山……在……做梦……梦见……一个孩子……叫……星辰……”
“归墟……在……做……顾青山……的梦……”
红绡愣住了。
归墟在做一个人的梦。而那个人，在做他儿子的梦。
这是什么诡异的嵌套？
“它为什么要做他的梦？”
司徒戮没有回答。他的意念越来越微弱，仿佛刚才那几句话，已经耗尽了他好不容易积蓄的力量。
但在他彻底沉寂之前，他最后传来一道信息：
“归墟……在……找……什么东西……”
“顾青山……知道……那东西……在……哪里……”
“归墟……想……通过……他的梦……找到……”
信息到此中断。
红绡握着那枚碎片，站在那里，望着深坑下方那团缓缓涌动的雾团，久久没有动。
第二天一早，她把这一切告诉了顾星辰。
顾星辰听完，沉默了。
很久。
然后，他轻声说：
“它在找我爹知道的‘那个东西’。”
“那个东西，可能是我爹当年在葬妖谷发现的，也可能是古玉的一部分，也可能是别的什么。”
“不管它是什么——”
他顿了顿，望向深坑的方向，眼神平静得可怕。
“归墟想要的东西，就是我必须抢在它前面找到的东西。”
红绡看着他，没有说话。
但她在心中叹了口气。
这个男人的执念，比归墟还要深。
而那道执念的尽头——
是父亲。
是二十年的等待。
是明知不可为而为之的坚持。
她忽然有些明白，为什么这个从九州来的飞升者，能走到今天这一步。
不是因为古玉，不是因为天赋，不是因为运气。
是因为他从来不知道什么叫“放弃”。
（五）曙光之前
一个月后。
两个月后。
三个月后。
时间在修复与等待中悄然流逝。
顾星辰的生命本源恢复了三成。虽然离巅峰还差得远，但已经能够正常战斗。
红绡的暗金丹胚彻底巩固，与司徒戮的契约之弦比之前坚韧了一倍不止。他们甚至能够进行简单的对话——虽然每次对话都会消耗司徒戮大量能量，但那种“他在”的感觉，足以支撑红绡度过每一个漫长的夜晚。
焰心的状态越来越好。种子每隔几天就会传递一些信息，虽然依旧破碎，但那些碎片正在拼凑成越来越完整的画面。他对灵曦族文明的理解，已经超过了陆青璇，甚至超过了一些灵曦族留下的记录。
凌锐的变化最大。
三个月来，他把自己当成一块铁，反复锻打、淬炼。他的修为从濒临崩溃的边缘，硬生生提升到了化神初期。他的战斗技巧，从只能躲在废墟里等死，变成了能够与王朔柳武正面过招。
更重要的是，他终于找到了自己的“执念”。
那天夜里，他对顾星辰说：
“我想跟你们一起下去。”
顾星辰看着他：“下去？归墟之下？”
“嗯。”凌锐的眼神平静而坚定，“司空冥最后那一眼，让我明白了一件事。”
“什么事？”
“被归墟侵蚀的人，不只是敌人。他们也是受害者。”凌锐说，“如果我能下去，能真正看清归墟是什么——也许有一天，我能找到办法，让那些被侵蚀的人，像司空冥一样……解脱。”
顾星辰沉默地看着他。
然后，他点头。
“那就准备好。”
“准备好什么？”
“准备好面对你想象不到的一切。”
三个月后。
这一天，焰心从深坑边缘跑回来，眼中燃烧着前所未有的光芒：
“种子说——它准备好了。”
“准备好什么？”陆青璇问。
“准备好——”焰心深吸一口气，声音因激动而微微颤抖，“陪我们下去一趟。”
大厅内，所有人都愣住了。
下去？
陪他们？
种子？
“它说，它镇压了归墟一万年。它知道那东西的弱点，知道那东西的梦境，知道那东西最害怕什么。”焰心语速极快，“它不能离开封印太久，但它可以短暂地‘投影’一部分力量到我们身上，帮我们在下面走一段。”
“它说——这一次，不是孤军奋战了。”
顾星辰站起身，望向深坑的方向，望向那沉睡的种子，望向那团等待的归墟雾团，望向那枚新生的碎片。
他深吸一口气。
“那就——”
“下去。”