赵国对秦国而言可谓是东出的最大的阻碍，秦赵两国统治集团明争暗斗，尔虞我诈，外交伐谋是越演越烈。
赵武灵王更亲自乔装使者入秦，考察秦国地形，意图于九原出击绕开函谷关攻灭秦国。
赵武灵王先立小儿子赵何为王，但后来封长子为代城君，后代城君密谋夺位。
前295年，伏杀赵何丞相肥义，代城君逃往赵武灵王沙丘行宫中，王叔赵成和李兑包围行宫，杀代城君，武灵王被围困在行宫中苦苦坚持三个多月后饿死。
虽然武灵王之子赵惠文王任用廉颇、蔺相如等能臣，然而秦国变法革新，逐渐超过赵国。
信期、李兑和公子成围主父宫。
李兑想向赵王何请示如何处置，被公子成制止。
李兑与信期派兵攻入主父宫，诛杀公子章及其党羽。
沙丘宫变之后，赵武灵王薨，赵惠文王继位。
期间赵国名将名相辈出，数败秦军。
于渑池与秦盟会后，趁秦攻楚的机会出击关东，夺取齐的高唐，又遍击关东诸国，夺取土地。
一时在关东声威无两，直至因上党郡归属问题导致的长平之战。
赵武灵王使秦、完璧归赵与渑池相会等重大外交事件的发生，就是秦赵双方相互试探、暗中较劲的真实体现。
秦昭襄王威震天下，却受辱于赵国大臣蔺相如并非其心甘情愿，实是迫于赵国实力，不敢造次发难、迫不得已耳。
这一轮政治外交上的较量，秦国外厉内荏，赵国针锋相对，秦国没有讨得任何便宜。
前269 年秦派大将胡阳率精兵数万越韩境上党进攻赵国的阏与，反而在阏与之战中，被赵奢所统领的赵军精锐突骑所击败。
长平之战
前262年，秦国出兵攻伐韩国的野王。
野王投降秦国。
韩国上党郡与本国的联系被切断。
韩桓惠王惧怕秦军兵锋，决定主动把上党郡献给秦国，以息战祸。
上党郡守却不愿降秦。
韩桓惠王于是派冯亭接替上党郡守遂行降秦的相关事宜。
冯亭也不愿降秦，为避免加强秦国，同时利用赵国力量抗秦，他献郡于赵国，赵孝成王接受，封冯亭为华阳君同时仍任上党郡守，派平原君赵胜领五万赵军接收上党。
前261年，秦国进攻韩国，断绝了韩国上党郡与韩国本土的联系。
前261年4月，秦国派王龁领兵进攻上党，意欲一举兼并之。
廉颇领兵二十万救援上党。
其时，上党大部分土地已被秦军攻陷。
冯亭率残部归附于廉颇军中。
秦军（王龁）与赵军（廉颇）的首次遭遇战中，秦军前锋斩赵裨将茄。
初战不利后，赵军据守空仓岭防线。
秦军攻击前进突破防线，占领赵军坚固堡垒。
赵军被迫往长平方向退却，于石长城以西的丹河一线构筑长垒防御。
秦军再次强攻赵军阵地。
赵军战败，坚守百里石长城。
石长城建筑于丹朱岭至马鞍壑一线的分水岭上，面向秦军的南坡形势陡峻。
石长城底宽4米，隔段筑有堡垒，依山势绵延百里，只在中段有一天然隘口名为故关，为南北交通的必经之路，筑有城门与长城浑然一体。
赵军于百里石长城全线布防，以故关为重点防御地段。
居高临下抵御秦军。
秦军进攻受挫，约赵军出长城决战。
赵军拒不出战。
在廉颇的统御下，赵军坚壁以战成功的遏制了秦军的攻势。