施苒深吸一口气，挣脱萧暮雨的搀扶，一步步走向那团寂灭之炎。每靠近一步，体内的力量就沸腾一分，剧痛如同潮水般涌来，识海中那个充满威严与诱惑的魔渊之声也越发清晰。
“归来……融合寂灭……成为新的主宰……”
她强行稳住心神，将全部意志集中在手中的涅盘之羽和体内的平衡之力上。来到寂灭之炎前方约十丈处，她已无法再前进，那里的威压和侵蚀力足以瞬间灭杀元婴修士。
她停下脚步，盘膝坐下，将涅盘之羽置于膝上，双手结出一个玄奥的法印——并非焚天谷的任何法印，而是她依据体内三力平衡的状态，下意识凝结出的，一个蕴含着魔纹、幽光与苍白火苗的奇特印记。
她闭上双眼，神念再次探出，但这一次，不再是细微的一丝，而是携带着她全部的精神意志，以及体内那融合了三股力量的诡异平衡之力，如同一条暗金与苍白交织的丝带，勇敢地投向那团寂灭之炎！
“嗡——！”
整个祭坛剧烈一震！寂灭之炎仿佛被投入石子的湖面，荡漾开来！中央的混沌火种跳动骤然加速！
施苒的神念与寂灭之炎接触的刹那，比之前强烈千百倍的信息洪流和能量反馈冲入她的识海！
“啊——！”她忍不住发出痛苦的呻吟，七窍开始渗出鲜血，身体表面出现细密的裂纹，仿佛瓷器即将破碎。
“苒儿！”凌霄等人心焦如焚，却无法插手，这个过程只能靠她自己。
就在这时，膝上的涅盘之羽爆发出前所未有的光芒，一股温暖、充满无限生机的力量涌入施苒体内，强行修复着她的伤势，稳固着她的识海。同时，她腕上的红丝绕灼热到了极致，那魔渊的呼唤与寂灭之炎的大道法则竟产生了某种奇异的共鸣，帮助她理解和梳理那些混乱的法则碎片！
渐渐地，施苒的意识在毁灭与新生的风暴中抓住了一丝清明。她不再抗拒，而是尝试去理解，去引导。
她“看”到，寂灭之炎并非只有毁灭，它在毁灭的尽头，蕴藏着新生的种子。而涅盘之羽的力量，正是催化这新生的关键。她体内的魔力，在这种极致的寂灭环境下，似乎也发生了某种蜕变，从纯粹的混乱与侵蚀，转向了一种承载寂灭、归于虚无的特质。
三种力量，在她的意志和涅盘之羽的主导下，开始围绕着那枚“混沌火种”的投影，在她体内构建一个微小而稳定的循环体系！
外界，祭坛上的寂灭之炎波动开始减弱，散发出的恐怖气息逐渐趋于平稳。那枚苍白色的火种跳动节奏也变得规律起来。
“有效！她做到了！”炎烬激动不已，老眼之中甚至泛起了泪光。焚天谷的千古危机，似乎看到了解决的曙光。
祭坛外，赤煌龙蟒也感受到了寂灭之炎的变化，它的攻击渐渐停止，那巨大的熔岩眼眸中，暴怒缓缓褪去，取而代之的是一种审视与疑惑，它紧紧盯着祭坛上那个渺小的人类身影。
然而，就在所有人都稍微松了口气的瞬间，异变再生！
一直在一旁看似全力抵挡龙蟒，实则暗中准备的后手——大长老赤煊，眼中猛地闪过一抹狠厉与决绝！
“就是现在！”
他猛地舍弃了对龙蟒的防御，身形化作一道暗红色的流光，以燃烧精血为代价，速度暴涨，瞬间冲过了炎烬和凌霄等人的防御圈，直扑正在关键时刻的施苒！
他的目标，并非打断施苒，而是——那枚即将稳定的“混沌火种”，以及施苒本身！
“赤煊！你敢！”炎烬和凌霄同时暴怒出手，两道磅礴的能量轰向赤煊后背。
但赤煊根本不闪不避，硬生生承受了两人的攻击，喷出大口鲜血，身形却去势不减，脸上带着疯狂的笑容，一把抓向了寂灭之炎核心那枚苍白色火种，同时另一只手抓向施苒！
“混沌火种是我的！这完美的寂灭载体也是我的！融合了他们，我便是新的寂灭之主！”
就在他的手指即将触碰到火种和施苒的刹那——
施苒猛地睁开了双眼！
左眼，是一片深不见底、吞噬一切的魔渊！右眼，是冰冷彻骨、焚灭万物的苍白之焰！
她看着扑来的赤煊，眼神无悲无喜，只有一种凌驾于万物之上的漠然。
她抬起手，对着赤煊，轻轻一指点出。
没有惊天动地的声势，只有一道细微的、介于存在与虚无之间的苍白色火线，自她指尖射出。
火线无声无息地穿透了赤煊布下的层层护体灵光，穿透了他的手掌，穿透了他的胸膛，穿透了他的一切防御与生机。
赤煊前冲的动作猛然僵住，脸上的疯狂笑容凝固。他低头，看着自己胸口那个细微的孔洞，孔洞边缘，血肉、骨骼、灵力乃至灵魂，都在以一种无法理解的方式无声无息地湮灭，化为最本源的虚无。
“寂灭……道则……”他眼中充满了难以置信的恐惧与茫然，张了张嘴，却发不出任何声音。下一刻，他的整个身躯，如同风化的沙雕，从头到脚，寸寸瓦解，最终彻底消散在空气中，连一丝尘埃都未曾留下。
焚天谷大长老，元婴后期巅峰的强者赤煊，就此形神俱灭！
这一幕，震撼了所有人！
一指！仅仅一指！元婴后期巅峰，陨落！
炎烬和焚天谷长老们目瞪口呆，看向施苒的目光充满了无尽的恐惧与敬畏。凌霄、骆长风、萧暮雨也怔在原地，他们从未见过施苒展现出如此恐怖、如此漠然的力量。
施苒缓缓收回手指，左眼的魔光与右眼的苍焰渐渐隐去，取而代之的是一种深深的疲惫。她体内的力量因为这一指而几乎耗尽，那刚刚建立的微小循环也变得岌岌可危。
祭坛中央的寂灭之炎彻底稳定下来，火焰变得温顺，不再散发令人战栗的气息。混沌火种缓缓沉入火焰深处，隐没不见。
赤煌龙蟒深深地看了施苒一眼，那巨大的眼眸中竟闪过一丝类似于……认可？的情绪？它发出一声低沉的嗡鸣，庞大的身躯缓缓沉入下方的熔岩之河，消失不见。
危机，似乎解除了。
祭坛上一片死寂。所有人都看着那个力竭后摇摇欲坠的少女，心情复杂到了极点。
她拯救了焚天谷，却也展现出了远超他们理解、令他们恐惧的力量。她体内蕴含着魔气，与魔渊有关，却又掌握了寂灭之炎的部分权柄。
未来，该何去何从？
施苒身体一软，向后倒去，被瞬间出现在她身边的凌霄轻轻扶住。看着她苍白疲惫却异常平静的睡颜，凌霄眼中充满了心疼、忧虑，以及一丝决然。
无论她变成什么样，获得了怎样的力量，她始终是他凌霄的弟子。
他抱起施苒，对炎烬淡淡说道：“谷主，此间事了，我等告辞。”
炎烬张了张嘴，最终化作一声长叹，侧身让开了道路：“……多谢小友救命之恩。焚天谷，欠你们一份天大的人情。日后若有需要，焚天谷定义不容辞。”
凌霄点了点头，不再多言，与骆长风、萧暮雨一起，化作三道流光，迅速离开了这片经历了惊天巨变的熔火之心。
只留下焚天谷众人，面对着满目疮痍的宗门圣地和一片未知的未来，久久无言。而施苒的传奇，以及她体内那平衡着魔渊、寂灭与涅盘的秘密，才刚刚打开
凌霄抱着力竭昏迷的施苒，与骆长风、萧暮雨化作三道流光，没有丝毫停留，径直冲出了熔火之心，穿过焚天谷外围的防护大阵，朝着谷外疾驰而去。
沿途，一些留守的焚天谷弟子看到谷内深处传来的惊天动地的动静刚刚平息，又见凌霄几人带着昏迷的施苒匆匆离去，虽感疑惑，却无人敢上前阻拦。方才那席卷整个焚天谷的恐怖威压和炽白光芒，早已让他们心惊胆战，此刻见到连谷主和几位长老都未曾现身阻拦，更是不敢多事。
直到彻底远离焚天谷势力范围，在一片荒无人烟的火蚀山脉中，凌霄才缓缓降下身形，寻了一处隐蔽的山洞，布下层层隐匿和防护禁制。
“师尊，师妹她……”萧暮雨看着凌霄怀中脸色苍白、气息微弱的施苒，眼中满是担忧。方才施苒那漠然一指寂灭赤煊的场景，依旧在她脑海中挥之不去，那是一种截然不同的、令人心悸的力量。
凌霄轻轻将施苒放在铺好的软垫上，仔细探查她的脉象和体内状况，眉头紧锁。
“情况很复杂。”他沉声道，“她体内那三股力量，在寂灭之炎的刺激和涅盘之羽的调和下，似乎真的构建了一个极其脆弱的平衡循环。但这个循环……非常不稳定，且充满了未知。”
他能感觉到，施苒的丹田和经脉之中，原本泾渭分明、相互冲突的魔气、寂灭本源（及一丝寂灭之炎）以及涅盘之力，此刻正以一种玄奥的方式缓缓流转，形成一个微小的、暗金、苍白与七彩交织的漩涡。这个漩涡自发地吸收着周围稀薄的天地灵气，维持着自身的存在，但也如同一个随时可能爆炸的火药桶。
“那她刚才……”骆长风回想起施苒秒杀赤煊的那一指，心有余悸。
“那是她无意识间，引动了体内那丝寂灭之炎的本源，结合了初步理解的寂灭道则，以及魔气承载湮灭的特性。”凌霄语气凝重，“威力固然恐怖，但对她的负担也极大。若非涅盘之羽关键时刻护住了她的心脉和识海，恐怕在灭杀赤煊的同时，她自身也会被那股力量反噬崩解。”
他取出几枚温养神魂、稳固元婴的极品灵丹，小心地喂施苒服下，又以自身精纯浩然的寒冰灵力，缓缓渡入她体内，帮助抚平那躁动循环带来的细微创伤，加固那个脆弱的平衡。
“我们现在怎么办？”萧暮雨问道，“焚天谷那边……”
“焚天谷经此一役，元气大伤，赤煊派系群龙无首，炎烬需要时间整顿内部，短时间内应该无暇他顾。”凌霄分析道，“但他们绝不会真正放弃对苒儿的关注。她展现出的能力，尤其是能稳定寂灭之炎并初步掌控其力量，对焚天谷而言意义太过重大。所谓的‘人情’，在绝对的利益和力量面前，能维持多久，难说。”
他看向洞外昏暗的天空，眼神锐利：“此地不宜久留。我们必须尽快返回玄天门。只有回到宗门，借助护山大阵和各位祖师的力量，才能确保苒儿的安全，并从长计议，寻找彻底解决她体内隐患的方法。”
“可是师尊，师妹她现在这个样子，长途跋涉恐怕……”骆长风担忧地看着气息微弱的施苒。
“顾不了那么多了。”凌霄决然道，“我会用冰魄寒光罩护住她，尽量隔绝外界干扰，减缓她体内循环的波动。你们二人紧随我侧，警惕可能出现的任何情况。我怀疑，不仅仅是焚天谷，恐怕……魔渊那边，也有所感应了。”
他最后一句说得极其低沉，却让骆长风和萧暮雨心中都是一凛。施苒左眼的魔光，腕上红丝绕的异动，以及那识海中回响的魔渊呼唤，无不预示着魔渊与她之间存在着难以割舍的联系。此次她体内力量剧变，魔气性质似乎也有所升华，很难说不会引起魔渊更深层次的关注。
就在凌霄准备带着施苒再次启程时，他忽然神色一动，翻手取出一枚不断震动的传讯玉符。玉符上灵光闪烁，显示出玄天门的紧急印记。
神念探入，片刻后，凌霄的脸色变得无比难看。
“师尊，宗门出事了？”萧暮雨紧张地问。
凌霄收起玉符，眼中寒光闪烁：“宗门无事。是修真界联盟发来的紧急通报。近月以来，各地魔气异动频繁，多处上古封印的魔窟有松动迹象，疑似有高阶魔物试图冲击封印。联盟要求各派提高警惕，加派人手巡查边界，并征调高手前往几处关键节点加固封印。”
他顿了顿，看向昏迷的施苒，语气沉重：“通报中还特别提到，据天机阁推演，此次魔气异动的源头，可能与……‘寂灭魔渊’的躁动有关。联盟已派出巡查使，前往各派核查有无异常，尤其是……身负魔气或与魔渊可能产生关联之人。”
洞内一时间陷入了死寂。
焚天谷的麻烦还未彻底摆脱，修真界联盟的视线又聚焦了过来。而施苒此刻的状态，简直就是“身负魔气”与“关联寂灭魔渊”最典型的例子！若被联盟巡查使发现……
“我们必须立刻走！”凌霄再不犹豫，挥手收起禁制，祭出冰魄寒光罩，将施苒小心地纳入其中。那寒光罩散发出柔和而冰冷的白光，形成一个独立的小型空间，将施苒的气息与外界几乎完全隔绝。
“回玄天门的路，恐怕不会太平了。”凌霄深吸一口气，化作一道凛冽的剑光，裹挟着冰魄寒光罩，冲天而起，朝着玄天门的方向疾驰。骆长风和萧暮雨对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重，随即毫不犹豫地跟上。
就在他们离开后约莫半日，数道散发着强大气息、身着统一制式道袍的身影出现在了焚天谷外。为首一人，面容古朴，眼神深邃，周身气息渊深似海，赫然是一位化神期的大能！他手中托着一面罗盘，罗盘指针正微微震颤，指向凌霄他们离去的方向。
“好精纯的寂灭之意，还夹杂着一丝……魔渊的牵引感。”化神大能微微蹙眉，“焚天谷内刚刚平息了寂灭之炎的暴动，此人便携带如此气息离去……看来，天机阁的推演并非空穴来风。”
他身后一名元婴后期的修士恭敬问道：“巡查使大人，我们是否要进入焚天谷询问详情？”
化神巡查使摇了摇头：“焚天谷刚经历内乱，炎烬此刻想必焦头烂额，问他未必能得到实话。而且，我们的目标是那股气息的携带者。”他目光锐利地望向远方，“追！务必在其返回玄天门之前，将人拦下，查明情况！若真与寂灭魔渊有关……宁可错杀，不可放过！”
“是！”
数道流光瞬间撕裂长空，朝着凌霄等人离开的方向追去，速度比凌霄他们快了何止一筹！