铁链那头传来轻响,叶凌霄立刻抬手。沈清璃和故人同时停下脚步,贴紧岩壁。
他蹲下身,剑尖轻轻碰了铁链中部。铁链没有绷紧,也没有机关弹起的迹象。他用剑刃慢慢往上推,让铁链离地三寸,空出一人通过的距离。
沈清璃屏住呼吸,弯腰从下面钻过。她右手贴着袖中神器,指尖能感觉到那东西还在微微发烫。
叶凌霄退后半步,对故人点头。故人撑着墙,一步步挪过去。他走过时脚下一滑,膝盖撞在石上,闷哼一声。叶凌霄伸手拉住他胳膊,将人拽到安全处。
两人刚站稳,通道尽头亮起一道幽蓝光。那光从一扇石门缝隙透出,照在湿滑的地面上,映出几道细长的影子。
叶凌霄握紧剑,走在前面。石门高两丈,表面刻满扭曲符文。他伸手按在门边,掌心触到一处凹陷的血槽。
故人想上前,被他拦住。叶凌霄抽出短刀,在掌心划开一道口子,把血抹进槽里。符文一闪,石门缓缓下沉。
门后是一间巨大洞窟。中央悬着一块紫色水晶,足有房屋大小,内部有光流动。六名黑袍人站在四周,背对水晶,静立不动。
沈清璃靠在柱子后,低声说:“那就是源头。”
叶凌霄点头。他盯着守卫的位置,发现六人站成一圈,彼此之间有微弱光线连接。只要动手,必然惊动全部。
故人闭眼片刻,睁开时声音很轻:“不能逐个打。必须一起上。”
沈清璃看向叶凌霄。叶凌霄看着水晶,说:“我攻左翼两人,你打右边那个,故人牵制后方两个。剩下中间那个,等他们乱了再补。”
故人摇头:“中间那个是核心,和其他人不一样。它不靠双脚站着,是浮在空里的。”
三人沉默。这种阵型没法硬破。
沈清璃忽然说:“水晶在供能给他们。如果我们先打断能量,他们就会弱。”
叶凌霄问:“怎么打断?”
“神器还能用一次。”她说,“但用了之后,它就碎了。”
叶凌霄看着她。沈清璃没看他,只把手从袖中抽出来。神器露出一角,表面裂痕比之前更深。
“你负责破防。”她说,“我砸水晶底座。只要裂开,能量就会断。”
叶凌霄收回目光,点头。他把剑交到左手,右手摸出一张符纸,贴在剑脊上。
“三息后动手。”他说,“我扔剑为好。”
三人分开潜行。叶凌霄贴着岩壁移动,每一步都避开反光的水洼。他在一根粗柱后停住,能看到左侧两名守卫的侧影。
他抬起手,把剑甩了出去。
剑飞到一半炸开符纸,火光一闪。两名守卫同时转身。叶凌霄已经冲出,拔出腰间短刀直扑其中一人咽喉。
那人反应极快,抬臂格挡。叶凌霄手腕一翻,刀刃削进对方小臂,顺势踢向膝盖。守卫踉跄半步,另一人已逼近,双掌拍来。
叶凌霄后仰躲开第一掌,第二掌擦胸而过。他借势滚地,抓回短刀,翻身砍向对方脚踝。守卫跳开,地面留下一道焦痕。
另一边,沈清璃跃出掩体。她双手捧出神器,朝着水晶基座猛砸下去。
轰的一声,基座崩开一道裂缝。紫光剧烈闪烁,整个洞窟震了一下。悬浮的守卫猛地回头,其他四人动作也慢了一瞬。
叶凌霄抓住机会,拔出背后长剑,直刺第一个守卫心口。剑尖穿透黑袍,那人身体一僵,口中溢出黑雾。
他抽剑闪退,却发现伤口迅速愈合。守卫转过身,眼睛泛起紫光。
“它们在恢复!”沈清璃喊。
叶凌霄咬牙,把全身力气灌进右臂,一剑劈向对方脖颈。剑刃砍入肩胛,骨头断裂声清晰可闻。守卫终于倒下,化作一滩黑水渗入地面。
他喘着气抬头,看见沈清璃跪在地上,身器只剩半截残片,冒着青烟。她试图站起来,却扶着柱子滑了下去。
六名守卫还剩四人。中间那个浮空的身影缓缓转头,朝她看来。
故人突然冲出藏身处。他口中念咒,手指在空中画出血线。一道红光扫过,四名守卫动作同时一滞。
“快!”他嘶哑喊道,“现在!”
叶凌霄拖着剑冲向水晶。他左臂早已麻木,只能用右手握剑。每跑一步,胸口就像被压住一样。
他跃起,把剑狠狠插进水晶最大那道裂缝。
紫光爆闪。一股力量顺着剑身冲上来,震得他虎口撕裂。他没松手,反而把全身内力压进去。
水晶发出尖鸣,裂缝迅速蔓延。轰然一声,整块晶体炸开,碎片如雨落下,碰到地面便化成灰。
浮空的守卫发出一声怪叫,身体扭曲变形,随后爆成一团黑雾。其余三人也在瞬间崩解,消失不见。
洞窟剧烈震动。顶部岩石开始掉落,一块砸在叶凌霄肩上,他扑倒在地。
沈清璃爬过来,用力把他翻过来。他睁着眼,但没有动。她伸手探他鼻息,还有气。
故人踉跄走近,嘴角带着血。他从怀里掏出一枚黄色符纸,点燃后扔向通道入口方向。火焰腾起,形成一片假动静。
“走。”他说。
沈清璃架起叶凌霄右臂,把他拉起来。叶凌霄靠着她,勉强迈步。三人一步步退回通道。
身后不断传来崩塌声。石门已在刚才关闭,他们只能沿着原路返回。地面倾斜更陡,每一步都像踩在滑石上。
走了不到十步,叶凌霄腿一软,单膝跪地。沈清璃咬牙,用力把他往上提。
“别停。”她说。
故人走在最后,脚步越来越慢。他一只手捂着胸口,指缝间渗出血迹。但他没喊痛,也没停下。
转过一个弯,前方出现微弱天光。出口就在不远处。
叶凌霄突然停下。他低头看着自己的手,发现剑柄还在手里,但整把剑已经布满裂纹。
他松开手。
剑落在地上,断成两截。