祭器凹槽边缘的蓝光刚亮起，叶凌霄的剑尖还在中间傀儡颈后锁芯处未撤。那抹蓝顺着石缝爬向基座，像有生命般向三具瘫痪的傀儡蔓延。他没动，只将灵力压进剑身，剑刃微震，震开最后一丝残余的传动震颤。
沈清璃指尖一挑，银丝自袖中滑出，贴着地面疾掠而去。她没看傀儡，而是盯着祭器与石柱连接处的符文节点。银丝末端轻点其上，灵流逆向渗入，如同针尖刺入脉络。蓝光猛地一滞，像是被卡住的齿轮，停在了半途。
“它想重启。”她说。
叶凌霄低应一声，剑尖微压，锁芯深处传来细微的“咔”声。中间傀儡胸腔晶石又开始明灭，频率紊乱，每一次亮起都比前一次慢半拍。可只要晶石未毁，威胁就还在。
他收剑后撤半步，左手按住左臂经脉。灼痛依旧，像有火线在筋络里来回灼烧。他闭眼一瞬，太虚剑经第三重缓缓运转，灵力在丹田凝成一线，顺着经脉推向右臂。剑尖轻颤，一缕极细的剑气凝于锋端，几乎看不见，却带着破甲的锐意。
沈清璃银丝贴地延伸，分别缠上三具傀儡脚踝。她没用力，只是让灵流顺着银丝渗入地面，精准震颤每一处符文节点。三具傀儡的晶石同时一震，共振频率被强行打乱。中间那颗红热的晶石猛地闪了两下，青烟从裂缝中溢出。
“现在。”她道。
叶凌霄睁眼，剑势递出。第一剑刺向持斧傀儡胸腔晶石，剑气顺着银丝传导路径直入核心。晶石炸裂声闷如石碾压碎，蓝光瞬间熄灭。第二剑刺向钩爪傀儡，剑气穿透锈蚀的关节缝隙，直抵晶石内核。一声轻响，晶石裂成蛛网状，红光溃散。第三剑点向中间傀儡颈后，剑气顺锁芯直贯而下，轰入胸腔。
三声闷响接连响起。
三颗晶石逐一炸裂，碎片溅落石面，蓝光彻底消散。傀儡眼眶中的光熄了，整具身躯晃了半息，随即僵直，再无动静。
叶凌霄收剑，剑尖点地。虎口裂口渗血，顺着剑柄流下，在石面滴成一小片暗红。他没去擦，只低头看了一眼三具傀儡。它们跪的跪，倒的倒，关节断裂，晶石碎裂，再无法动弹。
沈清璃收回银丝，指尖微颤，灵力耗损让她指尖发麻。她蹲下身，银丝轻触中间傀儡脚底符文，确认无灵流回路残留。又伸手探向祭器凹槽，蓝光已灭，触感冰凉，能量回路彻底断绝。
“不会再动了。”她说。
叶凌霄点头，抬步走向高台阶梯。第一阶石面刻有符文，纹路与玉佩背面相似，但颜色暗淡，毫无灵力波动。他停步，剑尖轻点石阶，试探性地压下一丝灵力。符文未亮，无反应。
沈清璃跟上，银丝贴地延伸，一寸寸扫过台阶。她走得很慢，每登一阶都停留片刻，确认无机关触发。叶凌霄在前，剑横身侧，随时准备应对突变。两人一前一后，缓步向上。
高台中央，一具古盒静置。
盒身灰褐，似木非木，表面刻满符文，纹路与叶凌霄怀中玉佩完全呼应。盒盖边缘有三道锁痕，像是被某种力量强行封印过。盒体无光，却给人一种沉甸甸的压迫感，仿佛里面装的不是物件，而是某种被镇压的东西。
叶凌霄停步，站在古盒前三尺。沈清璃也停下，站在他左后方半步，银丝收回袖中，只留一缕缠在指尖，随时可出。
他没立刻伸手，而是低头看着盒盖。符文排列有序，却有一处断裂，像是被人用利器划过。他伸手探向怀中玉佩，指尖刚触到边缘，又收回。
“这盒子……”沈清璃开口，声音很轻，“不是用来打开的。”
叶凌霄没应。他盯着盒盖断裂的符文，忽然想起什么。昨夜在石室角落发现的残碑，上面刻着半句字：“封者不启，启者不存。”
他呼吸微顿。
沈清璃察觉他的停顿，顺着他的视线看向盒盖。她指尖微动，银丝悄然延伸，贴着地面绕到古盒侧面，轻轻一探。盒底与石面接触处有一道极细的缝隙，银丝渗入，触到一点温热。
“里面有东西在发热。”她说。
叶凌霄皱眉。他蹲下身，剑尖轻点盒盖边缘，顺着断裂符文划了一道。无反应。他又用剑背轻敲盒体，声音沉闷，不像空盒。
他伸手，掌心悬于盒盖上方半寸。
温度比预想的高。
指尖刚要落下——
古盒表面一道符文突然泛起微光，一闪即逝。
叶凌霄猛地收手，后退半步，剑横身前。沈清璃银丝疾出，贴地缠住古盒四角，灵流渗入石面，封锁可能的能量传导路径。
盒体静止。
符文未再亮。
叶凌霄盯着那道曾泛光的纹路，心跳未乱。他重新上前，这次左手按在盒盖侧面，掌心贴实。温度稳定，无波动。他右手握剑，剑尖点地，随时可动。
沈清璃低声道：“你确定要开？”
他没答，只将右手缓缓移向盒盖中央。
指尖距盒盖还有一寸，古盒底部那道缝隙忽然渗出一丝黑气，细如发丝，转瞬消散在空气中。
叶凌霄的手停在半空。