无畏号，内港，第三日清晨。
李彻在船舷边，支了根钓竿。
鱼线垂入平静的港湾，与不远处罗马战船的倒影，一同轻轻晃动。
“陛下，已经是第三天了。”
韩破虏的声音里，有压不住的焦虑。
“嗯。”李彻的目光，专注地盯着水面上的浮漂。
“斥候报告，他们正在向岛上增兵。从大陆来的运输船，一夜未停。岛上的防御工事，也在加固。”
“意料之中。”
韩破虏上前一步。
“可我们什么都不做？”
“我们在等。”李彻说，“等鱼上钩。”
“鱼？”韩破虏不解，“我们在等罗马人的回复。”
“一样的。”李彻笑了，“一份好的报价，需要时间来评估。对方的董事会，总要开个会。”
韩破虏沉默了。
他不懂什么叫“董事会”，但他看得懂那些在海墙上，一天比一天多的蝎弩。
就在这时，远处的港口闸门处，传来了一阵骚动。
一艘挂着紫色纹章的华丽三列桨战船，在数艘巡逻船的护卫下，缓缓驶入内港。
它没有靠近码头，而是径直朝着无畏号而来。
“来了。”
李彻提起了钓竿。鱼钩上，空空如也。
他毫不在意地笑了笑。
“看来，是条大鱼。”
无畏号，会客室。
来人约莫五十岁，头发梳理得一丝不苟，穿着一身崭新的、镶着金边的托加长袍。他没有卡西乌斯那样的惊恐，脸上带着一种久居上位的审视与傲慢。
“我是元老院议员，盖乌斯·布鲁图。”他开门见山，声音洪亮，仿佛这里是罗马的议事厅，“奉神王与元老院之命，前来处理海门岛的……纠纷。”
他刻意加重了“纠纷”二字。
李彻正亲自擦拭着一套茶具，闻言抬了抬眼。
“茶。”
一杯热气腾腾的茶，被推到布鲁图面前。
布鲁图皱眉，他不喜欢这种陌生的东方饮料，更不喜欢对方的节奏。
“皇帝陛下。”布鲁图清了清嗓子，决定拿回主动权，“你们的行为，已经严重触犯了罗马的法律与神只的尊严。”
“是吗？”李彻问。
“洗劫神殿，是死罪。侮辱神明，是比死罪更严重的罪行。”
李彻放下茶杯。
“议员先生，你好像搞错了一件事。”
“？”
“我们是来谈生意的，不是来审案的。”李彻纠正道，“卡西乌斯先生，应该把朕的合作提议，转达清楚了吧？”
布鲁图的嘴角，掠过一丝轻蔑的冷笑。
“一个荒唐的，亵渎神明的笑话。”他说，“神，是无价的。神圣，是不能被估值的。你们东方人，难道连这个道理都不懂吗？”
李彻笑了。
“既然神是无价的，那你们为什么还要收什一税？”
布鲁图一滞。
“那是信徒的虔诚！是对神明供养的义务！”
“哦。”李彻点头，“用金钱和货物来履行的义务。所以，虔诚是有价的。对吗？”
布鲁图感觉自己掉进了一个圈套。
李彻靠在椅背上，双手交叉。
“议员先生，我们不要浪费时间。朕的提议，神王和元老院，是什么意见？”
布鲁图深吸一口气，他决定快刀斩乱麻。
“神王，宽恕了你们的无知。”他的语气，带着一种施舍般的仁慈，“元老院也决定，不再追究你们的罪行。”
他从怀中，取出一卷用紫色丝带系好的羊皮纸。
“这是神王陛下的手谕。我们承认，收到了你们的‘税款’。”
布鲁图将羊皮纸在桌上展开。
上面用优雅的拉丁文写着：
“兹收到，东方使团，黄金、宝石一批。另，碎石一箱。”
落款是神王朱庇特的神庙印章。
布鲁图的脸上，露出了胜利的笑容。他认为自己完美地解决了这个难题。
我们开了收据，满足了你的“规矩”。
但我们只承认收到了黄金和宝石，至于那个神像，在我们眼里，就是一箱“碎石”。
这既维护了神王的尊严，又把对方那惊世骇俗的挑衅，降格成了一场无聊的恶作剧。
“现在，”布鲁图说，“你们可以离开了。”
李彻拿起那张羊皮纸，仔细看了看，脸上露出了满意的笑容。
“很好，很标准。”他说，“朱庇特神王，果然是个讲规矩的神。”
布鲁图一愣，对方的反应，和他预想的恼羞成怒完全不同。
“既然第一阶段的资产交割已经完成，并且有了书面确认。”李彻将羊皮纸小心折好，递给身旁的韩破虏，“那么，我们可以开始谈第二阶段了。”
布鲁图的笑容，凝固了。
“……什么第二阶段？”
“关于成立‘奥林匹斯大炎神明资产联合管理委员会’的，具体章程。”
李彻从身旁的文件堆里，抽出另一份更厚的卷轴，推到布鲁图面前。
“这是朕连夜草拟的合作框架，议员先生可以先过目。”
布鲁图像见了鬼一样看着李彻。
“你……你以为那张收据是什么？是同意你胡闹的许可吗？”
“当然。”李彻理所当然地点头，“白纸黑字，神庙印章。这代表神王朱庇特，已经正式承认并接收了‘前战神玛尔斯’的全部剩余资产。这笔交易，已经生效了。”
他顿了顿，补充道。
“作为这笔重大并购的促成方和主要注资方，我们大炎，要求获得新公司的董事会席位，以及对未来业务的共同管理权。这，难道不符合商业逻辑吗？”
布鲁图嘴唇颤抖，一个字也说不出来。
他终于明白，自己带来的不是解决方案，而是一份……授权书。
他亲手把刀柄，递到了对方手里。
李彻不再看他，转头对韩破虏说。
“既然交易已经得到官方确认，那么，作为新资产的受益人，朱庇特神王，也该向他的信徒们，展示一下他的慷慨了。”
韩破虏心头一跳：“陛下？”
“传朕的命令。”
李彻的声音，清晰地回荡在会客室里。
“把我们从玛尔斯神殿缴获的粮食、橄榄油和葡萄酒，全部搬到码头上去。”
“就地分发给海门岛所有的罗马平民。”
布鲁图猛地抬起头，失声道：“你敢！”
李彻对他温和一笑。
“另外，传告全岛。”
他看着布鲁图惊恐的眼睛，一字一句，缓慢而清晰地说道。
“告诉他们，这是神王朱庇特，在接收了战神的遗产后，派发给他们的……”
李彻拿起桌上的茶杯，轻轻吹了口气。
“第一笔，神恩红利。”