靖难行在，腊月廿三。
小年夜的雪下得正紧，垂拱殿的窗棂上结满冰花。赵桓盯着案头两份截然不同的急报，指尖在\"仁多保忠重伤退守灵州\"与\"西夏太子宣布擒获谋逆主谋\"的字样上来回摩挲。
\"陛下。\"李纲踏着殿外更鼓声进殿，肩头积雪簌簌而落，\"潼关韩世忠急奏，西夏铁鹞子军突然拔营北归！\"
赵桓猛地抬头：\"北归？不是西返兴庆府？\"
\"正是蹊跷之处。\"李纲展开军报附图，\"看路线是往...金国西京大同府方向！\"
殿角铜漏滴答声中，赵桓忽然轻笑：\"好个仁多保忠，朕倒是小瞧他了。\"
枢密院机要房，三更。
秦桧解开大氅扔给王安，露出内里紫色官袍——今日他刚被擢升为枢密院都承旨。灯下展开的密信上只有寥寥数字：\"雪参至临安，康王咳血。\"
\"果然。\"他指尖捻过信纸边缘暗记，\"赵构也着了道。\"
王安低声道：\"刚收到'夜枭'飞鸽传书，说小梁后醒了，但口不能言，太子党正在清洗后党...\"
话未说完，窗外突然传来\"笃笃\"两声轻响。秦桧袖中滑出匕首，挑开窗缝——一支羽箭钉着封信扎在廊柱上！
信上字迹狂放如刀：\"秦大人欲知金夏之谋，寅时独赴金明池旧船坞。\"落款画着个狰狞的狼头。
\"辽国旧印！\"王安倒吸冷气，\"是当年耶律大石的人？\"
秦桧却盯着信纸一角细微的茶渍：\"不，这是让我们在临安的人中招的'雪参'味道。\"
金明池畔，残雪映月。
破败的船坞里蛛网密布，秦桧独自立在腐朽的栈桥上，望着冰封的湖面。身后传来踩碎薄冰的脚步声。
\"秦大人好胆色。\"来人披着白狐大氅，兜帽下露出半张布满刺青的脸，\"某家萧斡里剌，西辽副都统。\"
秦桧不动声色：\"耶律大石麾下猛将，竟亲赴汴梁？\"
\"为送份大礼。\"萧斡里剌抛来个皮囊，里面滚出颗金印，\"仁多保忠与完颜宗翰密约：西夏割让河西三州，换金国助其剿灭太子党。\"
冰层下传来诡异的\"咔咔\"声。秦桧突然疾退三步——他方才站立处的冰面轰然塌陷，露出黑沉沉的水窟窿！
\"可惜了。\"萧斡里剌惋惜地看着飞溅的冰渣，\"秦大人若葬身于此，明日西夏使团暴毙的嫌疑就...\"
话音戛然而止。他不可置信地低头，看着胸前透出的刀尖——王安不知何时潜到了背后！
\"我家大人说过。\"少年侍卫抽回染血的横刀，\"同样的毒，不能下两次。\"
**五更天，靖难行在角楼。**
赵桓望着秦桧呈上的西辽金印，忽然道：\"你可知今晨西夏正使暴毙在四方馆？\"
\"臣刚听闻。\"秦桧面色苍白如雪，\"太医说是...酒中毒。\"
\"好一个死无对证。\"赵桓冷笑，\"但朕好奇，仁多保忠为何要勾结金国打自己人？\"
秦桧轻咳：\"臣审问萧斡里剌得知，所谓'太子党'实则是...小梁后与仁多保忠布的局，为引出真正的幕后黑手。\"
\"谁？\"
\"金国左副元帅完颜昌。\"秦桧从袖中取出半片烧焦的信纸，\"他策反了西夏太子，承诺助其夺位后共分关中。\"
窗外风雪骤急，吹熄了半截蜡烛。黑暗中赵桓的声音幽幽传来：\"秦卿，你说这江山社稷，为何总有打不完的豺狼？\"
\"因为...\"秦桧望着重新点燃的烛火，\"龙椅上坐着的，必须是真龙。\"
腊月廿八，年关将至。
韩世忠带着满身风雪冲进枢密院：\"秦大人！潼关外发现金国铁骑！打着...打着仁多保忠的旗号！\"
秦桧面前的地图上，代表金军的黑旗已插到大同府，而代表西夏军的白旗竟与黑旗并立！
\"好一招借尸还魂。\"他忽然将茶汤泼在地图西夏位置上，\"传令皇城司，把西夏正使的尸体...送给小梁后当新年贺礼。\"
茶渍晕染开的地图像极了血泊。窗外，今年的雪下得比任何时候都大。