苏采女自缢的消息，像一块冰冷的石头投入萧云倾心中，激不起太多波澜，只有更深的警惕。这个女人的一生，从宠冠后宫的贵妃跌落到冷宫采女，充满了阴谋与算计。她的死，绝不仅仅是畏罪那么简单。是废太子失败后的绝望自尽？还是知晓了某些不该知道的秘密，被血玉盟灭口？亦或是……她本身也是血玉盟的一枚棋子？萧云倾更倾向于后两者。苏家通敌的线索当年由沈氏发现，而苏氏的死，或许也是为了掩盖更深层的、与血玉盟相关的秘密？
当务之急，是破解“涅盘”计划，粉碎血玉盟这最后的疯狂！
萧云倾将地宫内的财宝、军械、尤其是那张标注着“涅盘”计划的地图和相关卷宗，交由最可靠的潜龙卫严密封存看守，并下令彻底搜查整个地宫，不放过任何蛛丝马迹。她则带着重伤的墨影和部分精锐，以最快的速度返回皇宫。
慈宁宫已恢复了表面的平静，但空气中残留的血腥气和破损的宫门、墙壁，无声地诉说着不久前那场惊心动魄的厮杀。太后受了惊吓，由太医照料着服了安神汤药睡下。桂嬷嬷侍立一旁，低眉顺眼，仿佛昨夜那个按指令取走血玉钥匙的人不是她。
萧云倾没有立刻审问桂嬷嬷，打草惊蛇并非上策。她需要先处理废太子和那些胆大包天的江湖刺客。
天牢最深处。
废太子君临澈被玄铁锁链牢牢锁住，披头散发，华丽的太子常服沾满污秽和血渍，脸上带着疯狂与不甘。他败了，败得如此迅速彻底。他引以为傲的“秋水”高手，在皇宫大内和潜龙卫、御林军的围剿下，竟如土鸡瓦狗般不堪一击。
“说！‘秋水剑派’是什么来路？你们如何勾结？‘涅盘’计划是什么？”负责审讯的是新任刑部尚书，方正。他面容刚毅，声音如同铁石。
“哈哈哈……”废太子发出一阵癫狂的大笑，“成王败寇，有什么好说的？‘秋水’？那可是先帝御封的‘护国剑派’！他们手持先帝密旨，要诛杀君临渊这个得位不正的伪帝！本宫不过是顺应天命，拨乱反正！”他眼中闪烁着怨毒的光，“至于‘涅盘’？等着吧！三日之后，子时！你们，还有这伪朝的龙脉气运，都将化为灰烬！哈哈哈！”
先帝密旨？诛杀伪帝？君临渊和萧云倾在屏风后听着，眉头紧锁。这显然是血玉盟和废太子用来蛊惑人心、师出有名的幌子。但“秋水剑派”被先帝御封过，这点或许不假。他们竟被血玉盟利用，成了刺向朝廷的利刃？
就在这时，一名暗凰卫密探匆匆入内，向萧云倾呈上一份密报：“娘娘，刚接到江湖线报。‘秋水剑派’掌门秋无痕，于今日清晨在江南武林盟会上现身！他当众展示了一份据称是先帝亲笔所书的密旨，宣称七皇子君临渊弑兄（指先太子？或四皇子？）篡位，得位不正！他奉先帝遗诏，召集天下武林义士，于七月初七子时，齐聚宸京，清君侧，诛伪帝！已有数个与朝廷素有嫌隙的绿林门派响应！”
“好一个‘清君侧，诛伪帝’！”君临渊的声音冰冷彻骨，从屏风后走出。他一身明黄常服，气势如山，瞬间压得天牢内的空气都凝滞了。“血玉盟余孽，勾结前朝余孽，利用江湖势力，倒是打得好算盘！想用江湖这把刀，来搅乱朕的江山？”
萧云倾迅速将地宫中发现的“涅盘”计划与秋水剑派的行动联系起来：“陛下，时间吻合！七月初七子时。秋水剑派在明，以‘密旨’为号，聚众作乱，吸引朝廷注意力和兵力。而血玉盟则在暗，执行破坏龙脉的‘涅盘’计划！双管齐下，歹毒至极！”
“龙脉……”君临渊眼中寒光爆射。天圣龙脉关乎国运，乃重中之重，其具体位置和防护，只有历代帝王口口相传。“他们如何得知龙脉所在？又如何破坏？”
“地宫地图上指向皇宫的红线终点，标注在‘钦安殿’地下。”萧云倾沉声道。钦安殿，是皇宫中祭祀天地、祈求国运的重要场所，位置确实敏感。“但具体如何破坏，卷宗语焉不详，只提到‘断龙脉，绝帝嗣’，需要特殊的‘钥匙’或方法。臣妾怀疑，这‘钥匙’或许与德妃有关，或者……就藏在德妃手中！”
德妃！这个名字再次浮出水面。桂嬷嬷的行动，血玉盟的标记……一切都指向这位看似低调的深宫妃嫔。她才是血玉盟真正的核心？她隐忍多年，就是为了在七月初七子时，给予天圣皇室致命一击？
“传旨！”君临渊的声音如同金铁交鸣，带着凛冽的杀意，“京畿戒严！九门封闭！命秦烈调北营精兵入城协防！命潜龙卫、暗凰卫全部出动，严密监控所有江湖人士动向，尤其是‘秋水剑派’相关人等！凡有异动，格杀勿论！命工部、钦天监，即刻秘密勘察钦安殿地下，寻找异常！至于德妃……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“严密监视其宫中一切！没有确凿证据前，暂勿惊动。朕，要看看她这出戏，到底要唱到几时！”
一场围绕龙脉存续、帝位安危，交织着朝堂、后宫与江湖的终极风暴，在七月初七这个特殊的日子到来前，已悄然拉开序幕。秋水剑出，江湖动荡，血玉隐现，图穷匕见。