四方馆驿的夜晚并不平静。三国使团虽被限制在各自的院落内，但暗流涌动。北苍右贤王拓跋野的院落更是守卫森严，灯火通明至深夜。
子时刚过。
一条黑影如同壁虎般紧贴着驿馆高墙的阴影，悄无声息地滑落地面，没有发出一丝声响。黑影穿着一身与大雍平民无异的夜行衣，动作矫健，对驿馆的巡逻路线似乎了如指掌。他避开几队巡逻的侍卫，如同鬼魅般穿过庭院，目标明确地潜向北苍使团所在的“苍狼院”。
苍狼院后墙一处不起眼的狗洞旁，早已有一个北苍装扮的仆役在焦急等待。看到黑影出现，仆役连忙低声道：“信呢？”
黑影从怀中掏出一个用蜡封得严严实实的竹管，塞给仆役。
仆役接过，迅速藏入袖中，低语：“王爷在书房等回信。”
黑影点点头，并不离开，而是闪身躲入旁边假山的阴影里，显然在等待。
仆役快步走向主屋书房。书房内，拓跋野正焦躁地踱步。见仆役进来，立刻问道：“东西拿到了？”
“是，王爷。” 仆役奉上竹管。
拓跋野一把夺过，捏碎蜡封，倒出里面一张薄如蝉翼的纸卷。他凑到灯下，仔细看着上面用特殊药水写就、此刻才显形的密文。
看着看着，拓跋野的眉头紧紧锁起，脸色变得极其难看。
“废物！全是废物！” 他低声咒骂，“惊神弩被九皇子君临渊的人截了！丙三熬不住刑，已经招供，牵扯出几个中层将领！黑石谷那条线算是彻底废了！还有鹰愁涧那边，‘夜枭’小队虽然成功奇袭，但损失惨重，那个该死的陈锋临死还拉了我们几十个勇士垫背！现在那个叫凤子骁的小崽子又用奇怪的火器守住了飞虎堡……大雍的反应，比预想的快得多，也强硬得多！”
幕僚在一旁听得心惊胆战：“王爷，那我们……”
“国师说得对，不能硬碰了。” 拓跋野眼中闪烁着阴毒的光芒，“好在，宫里那位传来了有用的消息。那种新式火器，叫什么‘火罐’、‘蒺藜火球’的，源头……竟然在一个女人身上！”
“女人？”
“对！新晋的昭华郡主——凤清歌！是她献计给大雍皇帝，火器局才赶制出来的！” 拓跋野的语气充满了难以置信和一丝贪婪，“国师有令，不惜一切代价，弄到这种火器的详细配方和制作工艺！还有……想办法除掉这个女人！她活着，对我们威胁太大！”
他将密信凑近烛火，看着它化为灰烬，然后提笔，飞快地在另一张特制的纸条上写下指令，塞回竹管，重新封好蜡，交给仆役：“告诉外面的人，按计划二行事！首要目标：凤清歌！次要目标：火器配方！”
“是！” 仆役接过竹管，匆匆离去。
假山阴影里，黑影接过仆役递回的竹管，贴身藏好，正准备按原路离开驿馆。
突然！
“什么人？站住！” 一声厉喝在不远处响起！紧接着是急促的脚步声和刀剑出鞘声！
一队皇城司的暗哨发现了他的踪迹！
黑影大惊失色，毫不犹豫，身形如电般向最近的围墙窜去！
“放箭！” 暗哨头目果断下令！
数支弩箭带着凄厉的破空声射向黑影！
黑影身法诡异，如同狸猫般在墙面上几个蹬踏，险险避开了大部分箭矢，但左肩还是被一支弩箭擦过，带起一蓬血花！他闷哼一声，速度不减反增，翻过高墙，消失在茫茫夜色之中。
“追！他受伤了！跑不远！” 暗哨头目脸色铁青，立刻带人翻墙追击，同时吹响了示警的竹哨！
尖锐的哨音响彻驿馆！整个四方馆驿瞬间被惊醒！灯火次第亮起，侍卫的呼喝声、奔跑声此起彼伏！
几乎在驿馆示警哨音响起的同一时间。
九王府，密室。
君临渊正听着玄影的汇报，脸色冷峻。
“殿下，丙三熬刑不过，已全部招供。他受二皇子心腹刘文彦直接指使，负责联络北境部分将领，为走私商队提供掩护和接应。他供出的名单，与凤远山那份名单部分重叠，指向了兵部、户部及北境军中的七名官员将领。另外，他承认此次黑石谷接应‘药材’（惊神弩部件），亦是奉刘文彦之命。但关于太后和二皇子本人，他接触不到直接证据。”
“刘文彦……” 君临渊眼中寒光一闪，“二皇兄的心腹幕僚。好，很好。这份口供，足够撬开刘文彦的嘴了！人呢？”
“已秘密关押，严加看守。”
“嗯。还有，鹰愁涧失守的详情？”
“据溃兵和‘癸’字组幸存者拼凑的情报：鬼哭林绝壁确实被北苍‘夜枭’小队攀上，他们趁夜突袭了山顶烽燧，点燃了错误的狼烟。守将陈锋将军虽察觉有异，派兵增援烽燧，但为时已晚。‘夜枭’小队与增援的守军在烽燧展开血战，同时，山下潜伏的北苍主力趁机猛攻鹰愁涧关隘。陈锋将军腹背受敌，身中数箭，仍死战不退，最终……力竭殉国！‘癸’字组拼死阻击‘夜枭’小队，几乎全军覆没，仅一人重伤逃脱，带回消息。但他们也成功狙杀了超过一半的‘夜枭’精锐，延缓了其行动，否则鹰愁涧失守得更快！”
君临渊沉默片刻，眼中满是痛惜与敬意：“陈将军忠勇，可昭日月！‘癸’字组……都是好样的！抚恤加倍！那个重伤的兄弟，让清歌……让昭华郡主务必救活他！”
就在这时，一个暗卫匆匆而入：“启禀殿下！四方馆驿急报！有神秘人夜探北苍使团院落，传递密信后被发现，双方交手，神秘人受伤逃脱！皇城司正在追捕！”
君临渊猛地站起身：“受伤逃脱？往哪个方向？”
“城西！看身形，似乎是……宫里的路子！”
“宫里？” 君临渊眼神瞬间变得锐利如刀！太后！果然按捺不住了！
“立刻封锁城西所有要道！尤其是靠近皇宫的区域！掘地三尺，也要把那个受伤的传信人给我挖出来！他身上，必有重要情报！” 君临渊的声音带着不容置疑的杀伐之气。
夜色更深，一场围绕着密信和受伤信使的追捕与反追捕，在京城错综复杂的街巷中悄然展开。而密信的目标——昭华郡主凤清歌，对此还一无所知。