师娘，您听我说。杨过道，金轮法王抓芙妹，决不会杀她。他若想杀，当场就能动手，不必一路北行数百里。他千里迢迢把人押到襄阳城下，要当着两军的面，用芙妹来逼我。要么出城决战，要么开城投降。
黄蓉抬起眼看他，泪眼婆娑。
所以，芙妹现在一定还活着。
黄蓉哭着道：可是……可是她落在忽必烈那个魔头手里，万一受什么折磨……
“师娘，蒙古人虽与我们为敌，但忽必烈此人，素有枭雄之风、爱才之名、容人之量。他向来敬重郭伯伯的为人，当年在蒙古大帐中见了郭伯伯，亲口赞他‘英雄豪杰’，礼遇有加。三番五次想招降，皆被拒绝，却从未因此行卑鄙之举。他拿郭伯伯的女儿当筹码已是下策，若再折辱于人，传出去，他在天下英雄面前抬不起头。
黄蓉的眼泪还挂在脸上，目光却微微定了定。
杨过接着道：所以忽必烈不但不会让人动芙妹，反而会派人好生看护。他要留着这个活筹码，在谈判桌上用。但一起被抓的大小武兄弟，就不好说了。
黄蓉闭上眼，两行泪又顺着脸颊滑落，半晌没说话。
杨过松开手，站起身，朝身后招了招手。
东方煜快步从城墙下走上来，抱拳道：“陛下。”
“传令下去，做好明日动手准备。”
东方煜目光微凝：“可是，赶来应援的队伍方才刚到，其余几路合围的人马还没到指定位置。明日动手……实在太仓促了。”
“等不了了。”杨过沉声道，“芙妹在他们手上，多拖一日便多一分变数。传信出去，各路人马即刻做好接应准备。”
东方煜沉默了一会，不再多言，抱拳道：属下这便去安排。
第二日清晨，襄阳城头的守军刚换完岗，便有哨兵指着城北方向喊了一声。
众人循声望去，只见北门外的旷野上，一队蒙古工兵正在紧张地忙碌。
他们在距离城墙约两百步处掘土、打桩、架梁，像是在旷野上凭空建起一座高台。
高台约莫一丈见方，正在一点一点地升高。
襄阳城头上的议论声渐渐响起来，有人皱眉，有人低骂，更多人只是沉默地盯着那台子，目光里带着警惕与不安。
蒙古人不攻城，不叫阵，却在眼皮底下搭了这么个东西。
谁也不清楚他们要干什么。
正午时分，日头高悬，那座高台终于完工了。四根主柱撑起一座方方正正的平台，距地面足有两丈有余。
台面铺着厚木板，四周还围了一圈粗糙的木栏，远远看去，像一座临时搭起的戏台。
台顶站着一个人，身披金红僧袍，须发皆白，目光如鹰隼般锐利，正是金轮法王。
他一手持着一柄金轮，另一只手负在身后，站在那高台之上，居高临下地望着襄阳城头。
“杨过！”金轮法王的声音裹着浑厚的内力，在旷野上传出极远，“故人远来，你也不出城相见么？”
城头上安静了片刻。
杨过站在城楼最高处，玄色衣袍被风吹得猎猎作响。
他望着高台上的金轮法王，同样裹着内力送出城去：“法王连战十数日，还不歇歇？这般大动干戈搭台立架，不知是想唱一出什么戏？
金轮法王大笑一声，声音在旷野上来回碰撞：“杨过，你还是那般牙尖嘴利。不过今日，本法王不是来与你斗嘴的。本法王是来送你一份大礼的。”
说罢，他侧身一让。
几个蒙古士兵从高台后方押着一个人走上来。
那人双手反绑，发髻散乱，衣袍上沾满了尘土，被推到了高台边缘，身形微微踉跄了一下才站稳。
晨光落在那张脸上。
眉如远山含黛，目似秋水横波，鼻梁秀挺，唇形柔润，虽此刻憔悴不堪，却掩不住那张天生的芙蓉面。
几缕散落的碎发被风吹起，拂过她消瘦的颊边，竟衬得那张脸愈发清减，却也愈发惹人怜。
是郭芙。
城头上，黄蓉的身子猛地一晃，手紧紧扶住了城垛，“芙儿，是芙儿！”
金轮法王伸出手指，朝杨过遥遥一指：“杨过，你且看看。本法王抓到的这位细作，你可认得？”
杨过朗声道：“认得又如何，不认得又如何？”
金轮法王仰头大笑：“认得，那便好办了。本法王今日是带着诚意来的，你若认得她，我便送你这个顺水人情，把人原封不动还给你。你若说不认得，那本法王留她也没用了，就地处置便是。”
城头箭垛后面，有人低声骂了一句“狗鞑子”，被身边的人一把按住。
郭芙猛地一挣，抬起头，朝城头上那个身影嘶声喊道：“杨过！你不必管我！”
“闭嘴。”金轮法王头也不回，声音陡然转冷，“再多说一个字，本法王先割了你的舌头。”
郭芙后半句话梗在喉头，嘴唇颤了颤，终究咬住了。
一双眼睛死死盯着城楼方向，眼眶泛红，却硬撑着不肯落泪。
金轮法王高声道，“想要本法王，很简单。我只有一个条件。你我在襄阳城、漠北外数次大战，未分胜负。本法王每每想起，便如鲠在喉，寝食难安。近来本法王闭关潜修，自觉武功大进。今日当着两军之面，与你堂堂正正地比一场。不论输赢，此心结便可解了。”
城头上一阵骚动。大明军将校们面面相觑，几个性急的已经骂出声来。
“呸！不要脸！”
“一国之君，跟他一个番僧动手？他也配！”
“金轮法王你好大的脸面！陛下乃九五之尊，你算什么东西，也敢叫阵？”
金轮法王上前一步：“杨过，本法王也不跟你绕弯子。你若想救郭靖的女儿，就独自出城，到这高台下来。本法王与你过招，一百招之内，你若还能站着，这女子你带走。你若输了，本法王也不和你为难。你若不出城，本法王便当着两军的面，将这女子从高台上推下去。”
城头众将士闻言纷纷怒骂：“卑鄙无耻的狗贼！”
“有本事堂堂正正打一场，拿女人做要挟，算什么英雄？”
“阵前不能取胜，便使这下作手段，鞑子果然个个都是怂包！”
骂声如浪，金轮法王却纹丝不动，只冷冷仰头望着城头，“我给你三个时辰。杨过，你自己掂量。”