李三妹听后，神色略微缓和，轻轻说道：“既然如此，我想与你单独谈谈。”佳佳毫不犹豫应道：“好。”
二人起身，穿过酒楼嘈杂的大堂，来到了酒楼后院的一间小屋。这小屋虽说不大，却收拾得整洁干净，四周摆放着几盆素雅的花草，为这清幽宁静的空间增添了几分生机。
进屋后，李三妹先在一张雕花的木椅上款款坐下，佳佳则略带拘谨地站在一旁，双手不自觉地摆弄着衣角。李三妹抬眼看向佳佳，目光平静而深邃，缓缓开口道：“你找我所为何事？但说无妨。”
佳佳深吸一口气，定了定神，说道：“李姑娘，实不相瞒，我二哥刘全与姐姐的婚事，我心中实在关切，故而冒昧前来，想多了解一些您的想法。不知姐姐对这门亲事又作何打算？”
李三妹微微垂下眼帘，眉梢轻蹙，那好看的面容上浮现出一抹复杂的神情。她沉思片刻后说道：“此事我......说实话，初见你二哥，只觉他为人老实本分。然而这门亲事，我并不反对。但我得坦诚相告，其实我看中的不是你二哥，而是你。”
“哦，此话怎讲？”佳佳瞪大了眼睛，满脸的好奇与疑惑，忍不住追问道。
“我母亲是帝都的礼部侍郎，我父亲原是商户之子，嫁给我母亲后便一心资助我母亲读书，只为她能实现抱负，出人头地。只是没想到我母亲自从考中进士后，夫郎便一个接一个的娶进府里。我父亲为了母亲，更是变卖嫁妆，操持家务，整日都无怨言。后来身体垮了，需要整日吃药调养，可即便如此，他也毫无怨言。十年前的一夜，下人疏忽，让我父亲误食一味药而中毒，没多久就去了。他走了没多久，我母亲就迎娶了丞相之子为继夫。继夫进府之后还未 7 个月，就生了一个妹妹。从那以后，继夫整日对我心怀戒备，处处防着我。我母亲更是忙碌于公事，没怎么再关注我的死活。”李三妹的眼中盈满了泪水，声音颤抖着说道。
“我十三岁那年，参加童生考试，下人在我考篮里面放的糕点里，被查出有作弊之物，我被当场取消考试资格，更是被母亲无情地发配到这里。”李三妹说到此处，已是泣不成声，“这一切都是我继父所为，他毁了我的父亲，也毁了我的前程。”
“听你所说，你继父肯定是有问题的，但是你母亲应该也不无辜，如果没有你母亲授意，你继父应该很难害到你父亲，你父亲死之前，你继父应该还没进门吧。”佳佳神色凝重，冷静地分析道。
“难怪……难怪母亲当时都不听我解释，也不去找那个整理考篮的下人，而是匆匆把我赶回祖宅。”李三妹紧咬嘴唇，痛苦地回忆着，“这么多年，我一直想不明白，为何母亲会如此绝情，原来是这样……”
佳佳说:“那你接下来有何打算？”
李三妹紧握双拳，眼中闪烁着坚定的光芒，咬牙切齿地说道：“我要报仇，我要收集证据，找到当年父亲误食药物的真相，还有我考试被诬陷作弊的幕后黑手。我要让继夫的罪行大白于天下，还要拿回我父亲的嫁妆”
李三妹目光坚定地看着佳佳，诚恳地说道：“我知道凭借自己的力量将酒楼开到帝都，这其中的困难难以想象。所以，我想跟你合作，我愿意出资资助你。等你高中后，能否带我回帝都？我可以给你酒楼一半的份额作为回报。”
佳佳微微摇了摇头，认真地说道：“我不要你的酒楼，我只希望你能承诺日后对我二哥一心一意就行。二哥他为人忠厚老实，心思单纯，我只盼着他能过得好。”
李三妹郑重地点了点头，郑重地承诺道：“放心，我早已无心于情爱之事，所以今后除了你二哥，我不会再娶他人。你二哥会是我永远的正夫郎，我定会好好待他，不让他受一丝一毫的委屈。”
接下来，佳佳略作思考，给出了经营酒楼的一些建议：“首先，可以在菜品上多下功夫，推出一些特色招牌菜，吸引更多的顾客。其次，服务也要跟上，培训好伙计，让客人有宾至如归的感觉。再者，多做些宣传，提高酒楼的知名度。”
李三妹听着频频点头，随后拿出一份契约说道：“为了表明我的诚意，也为了加固我们的盟约，我觉得还是要跟你签订契约，给你一半的份额。”
佳佳连忙推辞道：“万万不可，我帮你并非为了这些。”
两人一番推让，最终佳佳只要了两成的份额。
…………
佳佳跟李三妹结盟后，便与王晓晓一同踏上了回家的路途。一路上，两人有说有笑，心情格外舒畅。
回到家中，佳佳顾不上歇息，赶忙将家里人召集起来，同他们说了自己打听的消息，说道：“李三妹身世坎坷，却心地善良，为人正直，而且对二哥也是真心实意。我细细思量，觉得李三妹可为良配。”
听完佳佳的话，刘家人先是一阵沉默，随后脸上都洋溢出开心和放心的神情。刘母更是喜笑颜开，说道：“如此甚好，我明日就去与李蓉姐姐商讨两家的婚事。咱们也得抓紧操办起来，让他们尽快完婚，也好了却我们的一桩心事。” 张父在一旁连连点头，眼中满是欣慰。二哥刘全则红着脸，低头不语，但那微微上扬的嘴角却透露出他内心的喜悦。