话音才落，只听靴声囊囊，踏碎了荣国府勉强维持的宁静。
几名身着皂隶公服、腰佩铁尺锁链的差官已气势汹汹地闯到了荣庆堂外，为首一人面色冷硬，高声道：“奉大理寺卿张大人钧旨，拘拿王氏、贾琏二人过堂问话！这两位在哪？速速出来！”
堂内顿时乱作一团，三春姐妹更是缩到了奶嬷嬷身后。
贾赦一个激灵，连滚带爬地站起来，他不能丢脸丢到大理寺去，他刚要出门应对，贾母已在鸳鸯搀扶下稳步而出。日光透过雕花槅扇，照在她满头银丝上，映出凛冽寒光。
贾母深吸一口气，虽说荣国府大不从前，但她做了这么多年的国公夫人，自有一股积威深重的气势，她目光扫过差官，沉声道：“老身一品诰命史氏，见过各位上差。”
那为首的差官见是贾母，倒也收敛了几分凶悍，抱拳道：“原来是老太君。我等奉命行事，还请行个方便，请王氏和贾琏出来，莫要让我等为难，入内拿人。”
贾母面色不变，语气平稳却带着不容置疑的意味：“上差明鉴。老身那孙儿日前便去清虚观为家族祈福斋戒，至今未归。”
都尉与副手交换个眼神，一队人马当即领命而去，靴声囊囊震得廊下鸟雀惊飞。
“老太君，那王氏……”为首的都尉，见贾母态度还算不错，态度也缓和了一些。
“上差有所不知。”她目光扫过院中那株百年石榴树，艰涩的说道 “荣国府大房二房早已分爨各炊。王氏乃二房主母，其院中人事，老身不便越俎代庖。还请上差自行前往二房所在院落拿人便是，我荣国府长房绝无阻拦之意。”
这番话，说得清晰明白，更是将“分家”二字点得透彻无比。
差官们常在京中办案，哪个不是人精？一听便知这是荣国府要弃卒保帅，彻底与二房切割的意思。既然贾母这位诰命夫人都亲口承认分家，且表明不阻拦，他们自然乐得行个方便。
为首的都尉心领神会，再次拱手：“多谢老太君明示。既如此，我等便去那王氏院里拿人。打扰了。”说罢，一挥手，带着人转身直奔王夫人居住的院落。
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王夫人此刻还丝毫不知大祸临头，她想着昨日贾母出面，且坐着宫中的暖轿回来的，应该是没什么事了。
正在烦心元春所求：从外面寻一大夫看看身体一事。
王夫人虽然蠢笨也知道，这宫外之人进宫谈何容易？所以得找个女大夫，扮作仆人才有混进宫的可能。
王夫人正兀自盘算着如何找人。忽听门外乱糟糟的，未及询问就见一群如狼似虎的官差闯将进来。
“你、你们是何人？竟敢擅闯官眷内室！”王夫人色厉内荏地喝道。
“奉命拿人！罪妇王氏，跟我们走一趟大理寺吧！”差官毫不客气，亮出拘票，上前就要拿人。
“放肆！我乃海南学政贾政之妻，贤德妃生母！你们岂敢无礼！我要见老太太！老太太定会为我做主！”王夫人惊慌失措，一边挣扎一边尖声叫着，还指望贾母能救她。
一个差役听得不耐烦，嗤笑一声，语带讥讽：“省省力气吧！我们已经见过老太君，还是你们家老太君亲口说，荣国府大房二房早已分家，你的事，长房不管！让我们直接来这儿拿人！您啊，就别惦记别人了，还是想想怎么跟张大人回话吧！”
这话如同晴天霹雳，瞬间将王夫人砸懵了。
分家？老太太亲口说的？不管？……弃子！自己竟成了弃子！巨大的恐惧和难以置信的背叛感瞬间攫住了她，她腿一软，几乎瘫倒在地，再没了方才的气焰，口中只喃喃着“不可能……老太太……”，任由官差给她套上锁链，半拖半架地带了出去。
一路上，她仍不死心地回头望着荣庆堂的方向，哭喊声渐行渐远。
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清虚观里香烟袅袅。
贾琏刚听完王熙凤派来的心腹小厮旺儿气喘吁吁的传话，还没想出应对的章程，手中三清铃犹在轻响，大理寺的另一队官差也已赶到。
“哪位是贾琏？张大人有请，跟我们走吧。”差役们在三清像前收了凶相，只按刀而立。
贾琏想起方才旺儿转述的贾母之言，又见官差当前，心知躲不过，反倒镇定下来。
贾琏整了整衣冠，忽然将三清铃郑重收入怀中。转身时已是惯常的惶恐笑容：“辛苦各位差爷跑这一趟。家中长辈行事不妥，小子合该去回话的。”
山门外秋风乍起，吹得他的道袍猎猎作响。一个小道士追出来递伞，被他轻轻推开：“不必了。
“差爷请前头带路。”贾琏笑得愈发温顺，眼底却结了一层薄冰。
见他这般顺从合作，官差自然也不会为难他。
贾琏甚至没被上锁链，只如同被“请”去问话一般，跟着官差们一路回到了大理寺。