紫宸宫内，龙涎香在鎏金兽炉中袅袅盘旋。
皇帝端坐御案后，目光却不由自主地飘向御案一角——那份被当作“礼物”送来的奏折静静地躺在御案上。
皇帝心下微哂。
这林淡，送礼都送得这般……别出心裁。
犹豫片刻，皇帝终究还是搁下了批阅其他奏章的朱笔，带着几分“瞧瞧他弄什么花样”的好奇，以及一丝不易察觉的“朕真是个勤勉纳谏之君”的自得，伸手取过了那份奏折。
侍立一旁的夏守忠，眼观鼻鼻观心，见皇帝终究还是打开了林淡的奏折，屏息凝神，脚下如同踩着棉花，不着痕迹地往后挪了两步，退到了一个既能随时听命、又不易被御前雷霆波及的距离。他微微垂首，眼角的余光却紧紧锁住皇帝的面容。
只见皇帝初时眉头微蹙，似有不悦，但不过片刻，那紧锁的眉头竟缓缓舒展开来，紧绷的下颌线条也柔和了，甚至嘴角还隐隐牵动了一下，像是看到什么有趣又无奈的事情。
夏守忠心中大石落地，知道这份奏折不仅没触怒龙颜，反而让皇帝心情松快了。他这才像一只无声的狸猫，又轻巧地挪回了原位，垂手侍立，仿佛从未移动过。
“夏守忠。”皇帝的声音响起，带着一种解决完麻烦事后的轻松。
“奴才在。”夏守忠立刻躬身应道，声音平稳恭谨。
皇帝合上奏折道：“你亲自去内侍府挑人，要三个手脚勤快、心思灵透、懂规矩知进退的奴才。再挑四个老成持重、经验丰富、会伺候主子的嬷嬷。仔细选，选好了，朕要一并赏给康乐县主。”
“奴才遵旨，定当用心挑选。”夏守忠心中了然，这必是林淡奏折所求之事了。
只是皇上和夏守忠都不知道，这份奏折，林淡确实憋了许久。
自黛玉封了康乐县主，这配备太监之事便成了林淡心头的一根小刺。依制，县主当有三名太监、四位嬷嬷随侍。
可林淡不过一个五品员郎中，官职低微，又非沈景明那般手握言路、可随时直谏的御史，哪有资格动辄为私事上达天听？每月初一十五的大朝会，他倒是能远远望见龙颜，可在那庄严肃穆的场合，众目睽睽之下，他总不能出班奏道：“臣林淡，恳请陛下给侄女黛玉赐几个公公使唤吧？”那成何体统！
今日借着送礼的由头，将这恳求夹带其中，也算时机成熟。
林淡写得情真意切，条理分明——他深知，这疏漏并非皇上刻意薄待，也非内侍府故意刁难，根源在于黛玉这“外姓县主”的身份，实乃本朝破天荒头一遭。
内侍府此前倒也按规矩送来了县主的车驾、冠服、仪仗，分毫不差。可偏偏在“人”这件事上，卡了壳。
皆因本朝祖制，太监乃宫廷及宗室王府专属。那些亲王、郡王的女儿若封了县主，自有王府内侍调拨，何须内侍府额外操心？黛玉的父亲林如海是却非宗室；林淡自己更只是个五品官，府邸规制有限，断无蓄养太监的道理。
内侍府的案牍之上，从未有过为非宗室县主配备太监的先例可循。江挽澜贵为郡王之女，也不过白身，可见外姓郡王之女与黛玉这种皇帝特旨恩封的县主，性质截然不同。
林淡在奏折中，便是将此中缘由剖析清楚，言辞恭谨地叩请皇上“格外开恩，俯允通融”，将黛玉应得的规制配齐。
皇帝一目了然，心中了然。林如海为国库充盈，解了燃眉之急，那功劳可是实打实的。赐他女儿一个县主之位以示恩宠，若连基本的仪制配备都不周全，传出去岂不显得皇家刻薄寡恩，寒了忠臣之心？这脸面，他丢不起。
然而，九五之尊岂会自承疏忽？这口沉甸甸的锅，自然要稳稳扣在内侍府总管的脑袋上。皇帝脸色一沉，方才那点轻松荡然无存，声音也冷了下来：“宣陈海碌！”
片刻，内侍府总管太监陈海碌小跑着进殿，见皇帝面色不善，心头便是一咯噔，扑通一声跪倒在地：“奴才陈海碌，叩见皇上。”
“陈海碌！”皇帝将林淡的奏折“啪”地一声掷在御案上，震得笔架山都颤了颤，“你办的好差事！若非今日朕命人去瞧了康乐县主，朕竟不知，朕亲封的县主，连个伺候的嬷嬷太监都无！内侍府的章程都到狗肚子里去了？！”
陈海碌伏在地上，额头紧贴冰凉的金砖，冷汗瞬间湿透了里衣。他知道自己理亏，确实把这茬给忘了！
其实，到年末盘点核查时，他自会想起，到时悄没声息地把人补上，再挑些好东西送去林府赔个笑脸，这事儿也就抹过去了。可偏偏……偏偏让皇上先知道了！此刻任何辩解都是火上浇油，只能认栽。
“皇上息怒！皇上教训的是！”陈海碌声音带着惶恐的颤音，“奴才该死！奴才失职失察！求皇上重重责罚！奴才愿将功赎罪，立刻将此事办妥，绝不敢再有半分差池！”他此刻只求保住脑袋和差事。
皇帝冷冷地睨着他，殿内落针可闻，只有陈海碌粗重的呼吸声。半晌，皇帝才冷哼一声：“哼！念你平日还算得力，此次便小惩大诫。革你一个月俸禄！”
陈海碌如蒙大赦，连连磕头：“谢皇上开恩！谢皇上开恩！”
“起来吧！”皇帝语气稍缓，但依旧透着不容置疑的威严，“给康乐县主选人的事，夏守忠会亲自去办，你内侍府全力配合！人，必须是最好的，懂规矩、知进退、会伺候！若再出差错，仔细你的皮！”
“是是是！奴才明白！奴才一定全力配合夏总管！”陈海碌爬起来，躬着身子，连声保证。
“还有，”皇帝指尖敲了敲桌面，“内侍府库房里，有什么精巧又不逾制的好东西，挑些出来，算作朕给康乐县主的补偿，一并送去给康乐县主。此事办得漂亮些，也算你戴罪立功。”
陈海碌的头点得如同捣蒜，腰弯得更低了：“奴才遵旨！奴才一定尽心，挑最好的东西，办得妥妥当当！绝不让皇上再为这等小事烦心！”他心中飞快盘算着库房里哪些珍玩摆件、上等锦缎香料能拿得出手又不扎眼。