火影办公室内，晨光透过窗棂，在堆叠的宇智波家族资料上投下细碎的光斑。猿飞日斩指尖划过泛黄的纸页，连族中孩童的入学记录都看得格外仔细，烟斗里的烟雾袅袅升起，在空气中凝成淡淡的雾霭。
“日斩，看这些有用吗？” 水户门炎站在一旁，看着那厚厚一摞资料，语气里带着几分不解，“就算把每个人的生辰都背下来，也查不出那个面具人的身份。”
日斩没有抬头，翻过一页纸，声音平静却带着分量：“嗯，宇智波的每个人都要重视。写轮眼的力量藏在血脉里，谁也不知道下一个觉醒万花筒的会是谁 —— 尤其是在现在这个时候。”
转寝小春推门进来，手里拿着一份暗部密报：“暗部传来消息，宇智波尘已经离村了，朝着东北方向去了，说是追踪面具人的踪迹。”
“好。” 日斩放下资料，摘下眼镜揉了揉眉心，“接下来，按计划接触宇智波鼬，尽快安排他进暗部。” 他顿了顿，补充道，“让他从最低阶的任务做起，别暴露他的身份，就当是…… 培养一个新的眼线。”
门炎与小春对视一眼，都点了点头。办公室里再次安静下来，只有纸张翻动的声音，和窗外隐约传来的木叶重建声，交织成一种风雨欲来的压抑。
与此同时，雷之国云忍村的雷影办公室内，气氛却截然不同。
艾将手中的情报卷轴狠狠拍在石桌上，发出沉闷的响声，随即爆发出一阵爽朗的大笑：“哈哈哈！木叶真是自掘坟墓！四代火影放着活路不走非要殉情，三代那老狐狸更有意思，居然把‘赤刀修罗’赶去追什么面具人 —— 那可是能硬撼我一拳的家伙！”
他身旁的希摸了摸鼻子，认真神情格外醒目，语气冷静：“雷影大人，木叶现在看似混乱，实则三代重新掌权后，正通过控制宇智波稳定局面，还不算彻底乱套。”
艾收敛了笑意，指节敲击着桌面：“希，要不要趁这个机会试探一下？九尾之乱刚过，他们的防线肯定有漏洞。”
希却摇了摇头，目光落在情报中 “宇智波尘离村” 几个字上：“现在还不是时候。宇智波尘虽然离村，但他的战力仍在忍界游荡，随时可能回头；木叶的根基也未动摇，我们贸然出手，只会让他们暂时放下内斗一致对外。”
他顿了顿，镜片反射着窗外的雷光：“不如再等等。等木叶的内耗更严重些 —— 比如宇智波与村子的矛盾彻底激化，或者那个叫鸣人的孩子身份暴露引发新的动荡 —— 那时再试探，才能看清他们真正的底牌。”
艾沉默片刻，忽然咧嘴一笑，露出锋利的牙齿：“好！就听你的！让木叶再蹦跶几天！”
石桌上的情报卷轴被风吹得微微翻动，上面 “木叶” 二字在雷光中显得格外刺眼。忍界的暗流，正随着木叶的变动，悄然涌动起来。
——
水之国的海岸边，礁石嶙峋，咸腥的海风卷着细雨拍打在崖壁上。带土坐在一块突出的岩石上，单孔螺旋面具对着灰蒙蒙的天空，空洞的孔洞仿佛在吞噬着周围的光线。他维持着这个姿势已经很久，直到背后的地面泛起一阵涟漪，绝的身影如同水墨般缓缓浮现 —— 黑绝的半边脸隐在阴影里，白绝则对着他露出诡异的笑容。
“带土，干得不错。” 绝的声音带着阴阳怪气的回响，“白绝传来情报，四代火影波风水门殉情了，玖辛奈也死了。还有那个宇智波尘，已经离村追着你的踪迹来了。”
带土的肩膀几不可察地动了一下，面具下的声音透着几分冷嘲：“四代…… 倒是比卡卡西有担当。” 他想起神无毗桥的战场，想起那句 “不珍惜同伴的人连废物都不如”，指尖无意识地攥紧了衣角。
“那接下来的打算呢？” 绝绕到他面前，白绝的半边脸贴在潮湿的礁石上，“木叶现在乱成一团，正是下手的好时机。”
带土缓缓站起身，海风掀起他的黑袍，露出袖中缠着绷带的手臂。“碍事的人都走了。” 他的声音陡然变得冰冷，“水门死了，尘被调去追我，接下来…… 该让宇智波和木叶彻底反目了。”
“三代火影不会碍事吗？” 黑绝的声音从阴影里传来，带着一丝疑虑，“猿飞日斩毕竟老谋深算。”
“他？” 带土发出一声低笑，面具的孔洞转向木叶的方向，“他不仅不会碍事，甚至会帮我们。” 他太了解那个所谓的 “火之意志” 继承者了 —— 看似温和，实则总在平衡各方势力中牺牲弱小，宇智波本就被他猜忌，只要稍加挑拨，让族人觉得 “村子从未信任过我们”，反叛之心自然会滋生。
绝的白半边脸咧开更大的弧度：“有意思。那我让白绝们密切盯着宇智波族地，还有木叶高层的动静？”
“去吧。” 带土挥了挥手，重新望向海面，“我要让他们亲眼看到，所谓的‘火之意志’，不过是牺牲少数人的借口。”
绝的身影再次沉入地面，只留下一句轻飘飘的 “很快就有好消息”。
崖壁上只剩下带土一人，细雨打湿了他的黑袍，面具下的写轮眼在黑暗中闪烁着猩红的光。他想起琳死去的那一刻，想起卡卡西震惊的脸，想起水门临终前或许还在守护村子的眼神 —— 这些都不重要了。
海风呜咽着穿过礁石，像是在为即将到来的血雨腥风伴奏。带土转身走入身后的洞窟，黑袍的下摆扫过湿漉漉的地面，留下一串无形的脚印。挑拨宇智波与木叶的矛盾，只是计划的第一步，而他要做的，是颠覆这个让琳绝望的世界。
洞窟深处，白绝们的低语声渐渐响起，如同无数条毒蛇，开始编织一张笼罩木叶的巨网。