1935年12月的潼关城墙垛口上积着三指厚的雪，于学忠的大衣领结满了冰碴子。他望着关外蜿蜒的火把长龙——那是正往陕北开拔的东北军57军部队，士兵们深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，像条冻僵的灰蛇。
\"总座，109师先头部队已经过了洛川。\"副官李振唐呵着白气报告，递来的电报上沾着雪花，\"张副司令急电，要求我部务必在月底前完成对甘泉的合围。\"
于学忠没接电报，反手将望远镜递给侍卫长王勇。关下突然传来战马嘶鸣，一队骑兵在斜坡上人仰马翻，装满弹药的木箱滚进深谷，激起沉闷的回响。
\"告诉少帅，雪深没膝，重武器行进困难。\"他摘掉手套，露出冻得发青的手指，\"共军擅长山地游击，我们这些关外子弟...\"
话没说完，身后传来汽车引擎声。新派来的政训处主任蒋先云穿着呢子军大衣，皮靴踩得积雪咯吱作响：\"于总司令，委员长侍从室刚转来战报，红军在直罗镇歼灭了牛元峰师。\"
于学忠瞳孔骤然收缩。牛元峰是他在讲武堂同期，上月还来信抱怨剿共是\"自损手足\"。
\"牛师长殉国前焚毁了密码本。\"蒋先云意味深长地看了眼李振唐手里的电文，\"所以上峰决定，即日起所有作战命令改由政训处转达。\"
风雪突然变得猛烈，于学忠转身时，瞥见关隘阴影里站着两个陌生军官——都是浙江口音的黄埔生。他知道，这是老蒋派来监视的眼睛。
三天后的黎明，于学忠亲自督战甘泉城南。冻土被炮火烤得焦黑，城墙上\"打土豪分田地\"的标语在硝烟中若隐若现。军医陈思齐正给个半大孩子包扎——那是个才补充来的新兵，被土枪打穿了肩膀。
\"共军的子弹头都锉了花纹。\"陈医生压低声音，\"伤口会溃烂，但死不了人。\"
于学忠蹲下身，少年立刻挣扎着要敬礼，露出棉袄里絮的稻草。\"多大了？\"
\"报、报告总座，十...十八！\"孩子门牙漏风，分明不到十五。于学忠想起自己长子允文，此刻正在天津租界念洋学堂。
突然北门方向枪声大作。侦察兵喘着粗气跑来：\"红...红二十五军徐海东部从崂山绕过来了！\"
参谋们慌忙展开地图时，于学忠却注意到传令兵鞋底沾着新鲜黄泥——这季节只有温泉附近才有未冻结的泥土。他猛地拍案：\"这是调虎离山！通知627团死守崂山隘口，其余人跟我去温汤镇！\"
当他们赶到温泉峡谷时，红军游击队正用绑腿吊着伤员往山崖上撤。于学忠举起望远镜，突然在瞄准镜里对上一双眼睛——那是个戴八角帽的女战士，腰间别着缴获的日军水壶。
\"总座，追不追？\"李振唐已经拔出手枪。
于学忠摇摇头。崖壁上垂下的几十条绑腿，在夕阳下像极了沈阳大帅府里那架被炸毁的钢琴琴弦。
于学忠没接话。他注意到窗外站着蒋先云的人，正往小本上记录参会者名单。