十五喃喃念着，脸色愈发难看：“师兄，这……这预示着那地藏鬼王，要害足七条性命才能罢休？”
初一点了点头，声音有些虚弱：“恐怕是的。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝悲戚与不甘：“‘麻衣灭门’四个字……这与方才那预兆，也完全吻合。”
是兄弟俩带着一脸绝望，“麻衣灭门”，这四个字如同千钧巨石，压得他们喘不过气来。
初一暗想，难道这传承久远的麻衣一脉，真的要应劫于此？但他很快便注意到了最后那四个字——“一线生机”。
“师弟，你看！”
初一指着沙盘，“虽然预兆凶险，但并非十死无生！这里明明白白写着‘一线生机’！只要我们能抓住这一线生机，便有扭转乾坤的可能！”
十五闻言，精神为之一振，连忙看向那最后的四个字：“一线生机……一线生机……”
师兄弟两反复咀嚼着这四个字，原本黯淡的眼神中，重新燃起了一丝希望的火花。
初一猛地抬头，看向何杨：“何道友，你……你可是看出了什么？”
何杨沉吟道：“这‘一线生机’具体何指，我现在也说不好。但既然有此预示，便说明事情尚有转圜的余地。当务之急，是阻止那地藏鬼王继续害人，绝不能让它凑齐那‘连环七命’！”
“不错！”
十五也重重地点头：“只要我们能阻止它，或许就能改变这‘灭门’的厄运！”
初一深吸一口气，努力平复下激荡的心绪。
他看着何杨，眼神中带着一丝恳切：“何道友，我师兄弟二人修为浅薄，如今又逢此大难。这一线生机，恐怕……还要着落在道友身上。还请道友不吝援手，助我麻衣一脉渡过此劫！大恩大德，我师兄弟二人，以及整个麻衣门，都将铭感五内！”
说着，便要对何杨行大礼。
何杨连忙扶住他：“初一道长不必如此。降妖除魔，本就是我辈应尽之责。更何况，此事也关系到快乐镇无数百姓的安危。何某定当竭尽所能，与两位道长共度难关。”
他顿了顿又道：“只是，这地藏鬼王行踪不定，我们要如何才能找到它，并阻止它继续作恶呢？它如今已害了一条性命，我们剩下的时间不多了。”
初一闻言，眉头再次紧锁。
他看向那本摊开的古籍，又看了看沙盘上的箴言，陷入了沉思。
十五在一旁挪了挪脚，屁股像长了钉子，坐不安稳。
初一猛地抬头，目光扫向坐立不安的十五：“你扭什么？”
十五脖子一缩，支吾道：“没……没什么，师兄。我就是……就是觉得有点闷。”
“闷？”初一哼了一声，“我看你是心里有鬼！”
十五脸颊有些发热，梗着脖子辩解：“师兄，你别胡说！我……我约了芙蓉，今天上山采药，帮她……帮她找些药材，她哥腿伤未愈，医馆缺人手。”
初一把桃木笔往桌上一拍，发出“啪”的一声闷响，语气带着几分恨铁不成钢：“采药？我看你是去游山玩水，心思都飞到人家姑娘身上了！如今大难临头，你还有心思去风花雪月？”
十五被说得面红耳赤，却又不甘示弱：“大丈夫一言九鼎！我已经答应了芙蓉，怎能失信于人？”
“你……”初一气结，指着十五，半晌说不出话。
何杨在一旁看着，没有插话。
这师兄弟间的拌嘴，倒也真实。
初一最终重重叹了口气，从怀里摸出一个小巧的银色铃铛，丢给十五：“拿着！这是‘镇鬼银铃’，贴身戴好。遇到不对劲就摇响它，至少能争取点时间。”
十五接过银铃，脸上露出一丝喜色，随即又有些不好意思：“谢谢师兄。”
“哼，自己小心点！别药没采到，把自己搭进去了！”
初一摆了摆手：“去吧去吧，别在这儿碍眼。”
十五如蒙大赦，咧嘴一笑：“师兄放心，我机灵着呢！何道友，我先走一步！”
话音未落，人已经窜出了院门，脚步轻快。
看着十五消失的背影，初一摇了摇头，脸上的愁容更深了。
何杨开口道：“初一道长，令师弟性情率真，也是少年心性。”
初一苦笑：“让他出去也好，只是……这‘连环七命’，若是应验……”
何杨沉吟片刻：“初一道长，坐困愁城非是良策。依我看，今晚我们不妨再去洪家一趟，看看能否找到更多关于那地藏鬼王的蛛丝马迹。既然它在洪家作祟，必然会留下些什么。”
初一点头：“何道友所言有理。那邪物既然能吸食婴孩精血，必然有其潜藏或遁走的方式。只是洪家现在……”
何杨道：“我们尽量小心，不惊扰他们。事不宜迟，今晚三更，我们在洪家附近碰头如何？”
“好！”
初一应道，“我先调息一下，扶乩消耗不小。何道友若无他事，也请先回客栈歇息，养足精神。”
何杨拱了拱手：“也好，那晚上见。”
一下午无事，何杨在快乐镇上随意闲逛。
想起卞世元腿伤未愈，又受了惊吓，便提了些镇上买的点心，往同善堂而去。
到了同善堂，卞世元正靠在躺椅上，由卞芙蓉伺候着喝药。
见到何杨，卞世元挣扎着想要起身。
“卞医师不必多礼，安心养伤。”何杨连忙上前按住他。
“何公子大恩，卞某无以为报。”
卞世元感激道，随即对卞芙蓉说：“芙蓉，快去准备些酒菜，今晚我要好好款待何公子，聊表谢意。”
卞芙蓉应了声，便去后厨忙活了。
晚饭很是丰盛，卞芙蓉的手艺不错，席间卞世元频频向何杨敬酒，感谢他之前的救命之恩。
入夜，何杨辞别卞家兄妹，径直来到洪屠户家。
初一已在门口等候，神色比白日里恢复了不少。
两人进了院子，洪家夫妇早已哭得没了力气，早早的睡下。
初一取出罗盘，直接在院中四下搜寻地藏鬼王的踪迹。
罗盘指针颤动，指向镇子中心的方向。
两人对视一眼，立刻循着罗盘指引追去。