若昂·德梅内塞斯则摩挲着佩剑：“康提要塞虽险，但我们的火炮能轰开石墙，火枪能压制他们的弓箭。等明国盟友拿下东线，咱们就在市中心会师！”
建立在山中的康提要塞深处，科提国王攥紧了祖先传下的宝剑。他知道，明葡联军的火器与盔甲是自己无法抗衡的噩梦，但山地的每一条小道、每一片丛林，都是科提战士的“主场”。
“传令下去！”国王对着传令兵吼道，“骑兵队骚扰西线补给线，步兵依托山洞与密林设伏，百姓们准备好滚木与热油！”山间的篝火旁，游击队员们用吹箭蘸着毒药，听着老猎人讲述葡萄牙人和明军经过的线路——这场关乎种族存亡的战争，连妇孺都拿起了石斧。
崇祯五年十一月初一的晨雾还未散尽，总督若昂·德梅内塞斯已拔出佩剑，率领6000葡萄牙殖民军踏上中央山脉的西线山口。这些欧洲士兵穿着板甲，端着火力凶猛的重型火绳枪，每前进十步就要停下，用望远镜警惕地扫视两侧的密林——两年前他们就是在这里吃了大亏，被科提游击队前后夹击，折损近四千人，连科伦坡都差点丢掉。
“这次绝不会再犯同样的错误！”德梅内塞斯咬着牙下令，将主力4000人摆在正面的陡坡上，后面2000人每隔百步就部署连队坚守制高点与隘口，像一串珍珠般护住全军的“屁股”。然而，中央山脉根本不是能按常理打仗的地方：山上的巨石像怪兽的獠牙般突兀耸立，科提国王组织的“掏肛分队”（士兵袭扰后路）刚冲到半山腰，就被葡萄牙人的火绳枪打得人仰马翻——铅弹打在岩石上溅起火星，专挑人多的地方招呼。
但由于中央山脉的地势险峻，虽然葡萄牙人重型火绳枪威力大，但山上大石头多，搞得葡萄牙人一集中兵力，就会遭受石头雨+弓箭雨，一分散就会被偷袭，进展每天用米来计算，而且损失不小。
“前进一里地，就要填进去两百条人命！”一名葡萄牙军官骂骂咧咧地擦着火绳枪。德梅内塞斯看着地图上每天只能推进“米级”的战线，气得差点把望远镜摔了：“这鬼地方，比攻打欧洲的城堡还难！”但更让他焦虑的是东线的动静——这科提人把主力都调来堵他，那东边的明国军队岂不是要长驱直入？
科提国王每天大量杀伤葡萄牙人，正开心时，却收到不好的消息。东面山区阻击明国殖民者的军队扛不住了，他们一贯认知的山地战模式，与东吁国仆从军这些丛林战高手相比，不仅有武器代差，包括作战经验和阴险水平上，都是老师与徒弟一样的差距，长期在东南亚高山和雨林战斗的缅族及各山地土司的战士们，把锡兰山区当成了自家后院。
来自东吁国仆从军——这些来自缅甸高山与东南亚雨林的丛林战高手，他们穿着轻便的皮甲，背着弓弩与投枪，像猴子一样在树藤间跳跃，专挑科提士兵防守的薄弱点突袭。缅族的战士甚至发明了“滚石陷阱”：在科提人必经的陡坡上提前埋好绳索，等敌人刚绕到半山腰，突然割断绳子，巨石裹着泥土轰隆隆砸下来，瞬间就能报销十几人。
“我们丛林和山地战模式，跟他们比就是幼儿园水平！”一名科提军官看着满地的同伴尸体，欲哭无泪。科提国王派出的“山地精英队”（装备长弓与弯刀的老兵）几乎被团灭，等消息传回康提王宫时，东线山脊已经被明国殖民军彻底翻越——这意味着，科提人的“后路”彻底断了！
当德梅内塞斯在西线“磨洋工”时，东线的明国殖民军正像一群幽灵般穿透锡兰山区的密林。保护后路的印度洋殖民公司陆战队（以海盗出身为主，人手一把霰弹长铳、两支手铳）根本不讲武德——他们在山地树林里单打独斗时，比科提士兵猛十倍！如果是平原上打阵地战，这些“江湖好汉”是菜鸡无疑，但是山地树林中单打独斗，个个都是猛虎。
这些“江湖好汉”专挑狭窄的山路埋伏，等科提袭扰部队靠近，先是一枪霰弹轰碎最前面几个人的脑袋，接着手铳点射补刀，活下来的科提兵还没来得及喊救命，就被海盗们用弯刀砍成了肉泥。
十一月中旬的深夜，康提要塞的王宫里灯火通明，科提国王来回踱步，像一头被困在笼中的雄狮。西线的葡萄牙人每天还在推进，虽然速度慢得像蜗牛，但每前进一步都在压缩他的战略空间；东线的明国殖民军已经越过山脊，随时可能直插康提后方；而康提要塞本身的兵力不足三千，守城的火炮只有十几门，粮仓里的粮食最多撑两个月。
“如果主力回援康提，西线的葡萄牙人必定加速突破！”国王攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，“但如果全部撤退回康提，明萄联军东西合围，我们就会被包饺子！”更残酷的是，若放弃康提主动撤入深山打游击，这一万多名精锐士兵（包括最精锐的骑兵与弓箭手）会在缺乏补给的山林里活活饿死——锡兰的凉季即将来临，高山上的霜冻会让任何逃亡路线变成死亡之路。
“陛下，东吁人的丛林战太狠了，我们的斥候根本探不清他们的动向！”一名斥候队长跪地禀报，“明国海盗的长铳射程比我们的弓箭远一倍，手铳打近距离跟放烟花似的！”国王一脚踢翻案几，地图上的红线（西线葡萄牙攻势）、蓝线（东线明国推进）、黑点（康提要塞）在他眼中扭曲成一张死亡蛛网。
凌晨，康提要塞的城墙被火把照得通红，科提国王站在了望塔上，望着西线绵延的火光——葡萄牙人的营帐像毒蛇般盘踞在山谷，重型火绳枪的轰鸣声彻夜不息。“退守是死，死守也是死！”国王攥紧祖传的宝剑，剑柄上的宝石映出他血红的眼睛，“但向前冲锋，或许还能杀出一条血路！”
“传令！全军集结！”一万多名科提战士在山口集结，他们的眼中燃烧着最后的怒火。国王点燃了最高的烽火台——这是他与山谷中埋伏的2000矮马骑兵的暗号。这些矮马虽不如欧洲战马高大，却胜在灵活，驮着士兵在锡兰山区的密林与溪谷中如履平地。
德梅内塞斯正坐在行军帐里计算进度：“按这个速度，三天就能突破山口……”突然，帐外响起震天的呐喊，他冲出帐篷，只见漫山遍野的科提士兵如潮水般冲下山谷！“该死！他们哪来的兵力？！”葡萄牙士兵慌乱地端起火绳枪，但已经来不及列阵。
“杀——！”科提国王一马当先，冲向最近的葡萄牙火枪阵地。他的战马被第一轮霰弹打中前腿，跪倒在地，但他猛地跃起，挥剑劈向最近的敌人。2000矮马骑兵从左右山谷杀出，像一把尖刀插入葡萄牙人的侧翼。这些山地骑士顶住了两轮火绳枪的齐射，随即挥舞弯刀与长矛，与葡萄牙人混战在一起。