阿朱回过神，脸上露出感激之色，她挣扎着想要行礼。
“乔大侠，多谢你救命之恩。”
乔峰伸手扶住她。
“举手之劳，不必多礼。你伤得不轻，先坐下调息。”
他从怀中取出一瓶金疮药递过去。
阿朱接过药，一边处理伤口，一边断断续续地将事情说了出来。
“前些日子，少室山大乱，我……我见有机可乘，就……”
她脸上有些不好意思。
“就什么？”乔峰追问。
“我就用易容术扮成一个小和尚，溜进了藏经阁。”
乔峰听得眼角一跳。
“你闯藏经阁？”
他知道阿朱武功平平，这胆子也太大了。
“我……我就是想进去看看，有没有什么厉害的武功秘籍。”阿朱吐了吐舌头，显出一丝顽皮，“没想到，还真让我摸到了一本。”
说着，她小心翼翼地从怀里掏出一个油布包裹，层层打开。
里面是一本泛黄的、不知是何种兽皮制成的经书。
经书封面上，三个古朴的篆字映入乔峰眼帘。
《易筋经》。
乔峰呼吸一窒。
少林寺镇寺之宝，《易筋经》！
“他们就是为了这个追杀我。”阿朱将经书递向乔峰，“乔大侠，你救了我的命，这东西我拿着也是个烫手山芋，就送给你了。”
乔峰下意识地后退半步，连连摆手。
“使不得！这万万使不得！此乃少林至宝，我怎能……”
他一生行事光明磊落，夺人宝物之事，绝计不为。
“乔大侠，你若是不收，我一出这片林子，还是会被人追杀。”阿朱急了，“他们黑风堂势力不小，我一个弱女子，怎么可能保得住它？你拿着，既是救我，也是为武林除害！”
乔峰依旧摇头，正要拒绝。
脑中却猛然闪过叶归尘的面容。
他想起了扫地僧的话。
囚笼。
枷锁。
被阉割过的力量。
二弟他们，正身处绝境，拼死一搏，试图打破那该死的囚笼。
而这《易筋经》，传闻中有着洗髓伐骨，脱胎换骨的奇效。
它是否能提升实力……帮到二弟？
它是否能破开那所谓的“丹田枷锁”？
这个念头一旦升起，便如野草般疯长。
所谓的江湖道义，在兄弟的生死存亡面前，忽然变得不那么重要了。
上界之人视他们为猪豕，他乔峰又何必再拘泥于这囚笼中的规矩！
阿朱见他神色变幻，又加了一句。
“乔大侠，你拿着它，总比落在那些邪魔外道手里强吧？你若不要，我便将它扔进这山谷，谁也别想得到！”
她作势欲扔。
“等等！”
乔峰终于开口，声音有些沙哑。
他伸出手，接过了那本薄薄的经书。
经书入手，沉甸甸的。
这不仅是一本秘籍，更是一份希望，一份责任。
“好。”乔峰深吸一口气，看着阿朱，郑重说道，“阿朱姑娘，这份恩情，乔某记下了。日后但有差遣，万死不辞。”
阿朱见他收下，终于松了口气，俏脸上露出笑容。
“乔大侠言重了。你救了我的命，这只是报答而已。”
乔峰点点头，将《易筋经》小心地贴身收好。
他看着阿朱，又问：“你接下来有何打算？还要回那慕容复身边吗？”
提到慕容复，阿朱的眼神黯淡下去。
“公子他……他一心只有复国大业，我……我也不知该去哪里。”
她一个孤女，易容术虽精妙，却终究是无根浮萍。
乔峰沉默片刻。
他此去大辽，前路凶险，本不该再带上一个累赘。
可看着阿朱那孤苦无依的样子，他那颗侠义之心又如何能坐视不理。
“你若信得过我，”乔峰沉声开口，“便随我一同去大辽吧。到了那边，我自会安顿好你，至少能保你安全无虞。”
阿朱猛地抬头，眼中闪烁着光芒。
“真的可以吗？”
“我乔峰一言九鼎。”
“好！我跟你走！”阿朱用力点头，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
乔峰不再多言，扶起她，向着自己的坐骑走去。
他翻身上马，然后伸出手，将阿朱也拉了上来，让她坐在自己身前。
“坐稳了。”
他低喝一声，双腿一夹马腹，大宛马再度化作一道离弦之箭，向着北方的官道疾驰而去。
……
曼陀山庄的事情解决后，三人不敢在码头久留，叶归尘在前开路，李清露则扶着失魂落魄的李青萝，迅速离开了那片血腥之地。
寻了一处僻静的巷弄，李清露从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒清香四溢的丹药。
“姑母，服下它。”
李青萝木然地张开嘴，任由李清露将丹药送入她口中。
丹药入口即化，一股温润的暖流顺着喉咙滑入腹中，迅速流遍四肢百骸。
她那因恐惧而冰冷的身体，渐渐有了一丝暖意。
李清露又伸出手指，点在李青萝的眉心，将一股精纯的内力缓缓渡了过去。
“你……你……”李青萝颤抖的眼睫毛动了动，终于找回了自己的声音，“方才那……那个白衣女子，她……她真的是神仙吗？”
“你可以这么认为。”李清露收回手，声音依旧清冷，“她来自上界，一个远比我们这里更广阔，也更强大的世界。”
“上界……”李青萝喃喃自语，眼神里充满了迷茫与畏惧，“那我们……我们这个世界，又算什么？”
“一个囚笼。”
这三个字，李清露说得极轻，却像重锤一般砸在李青萝心上。
“囚笼？”
“不错。”李清露看着她，“一个被上界之人圈养起来，用来观赏取乐的笼子。我们所有人，都是笼中的困兽。”
李青萝的身体又开始发抖。
“别怕。”李清露握住她的手，“我们正在做的，就是要打破这个笼子。”
“你们……真的能做到吗？”李青萝看着叶归尘的背影，又看看身边的李清露，眼神复杂。
“前面带路的那个混蛋，就是个专门创造奇迹的家伙。”李清露难得地调侃了一句。
正说着，走在最前方的叶归尘突然停下脚步。
“别聊了。”他的声音有些沉，“有几只烦人的苍蝇跟上来了。”
李清露神色一凛。“几只？”
“不好说。”叶归尘侧耳倾听着风中的动静，“气息很杂，但有几股特别强横，其中一个……还是老熟人。”
他的嘴角勾起一抹冷笑。
“看来，有人比我们还急。”