姜淮镇定自若：“冯公公终于不躲了？”
“躲？”冯远轻笑，“杂家是特意来给姜大人送行的。”
他挥了挥手，楼船上推出数架床弩，粗大的弩箭对准了姜淮的坐船。
“我知道密信在你这儿。”冯远高声道，“交出来，给你留个全尸。”
姜淮从怀中取出密信：“你要的是这个？”
他突然将密信凑近火把，作势欲烧。
“住手！”冯远脸色骤变。
就在这一瞬间，下游突然传来震天的战鼓声！数十艘战船破浪而来，船头飘扬着“靖安”大旗。
“是靖安侯的水师！”亲信惊喜道。
冯远面色大变：“怎么可能...”
楼船上的床弩慌忙调转方向，但为时已晚。靖安侯的战船已经完成合围，强弓硬弩对准了冯远的座船。
一位银甲老将站在旗舰船头，声如洪钟：“冯远，还不束手就擒！”
冯远咬牙切齿：“老匹夫，你敢坏齐王大事！”
“坏的就是齐王的大事！”靖安侯大笑，“真当皇上对你们的谋划一无所知？”
姜淮心中震动。原来皇上早有安排...
混战中，王守诚突然拉住姜淮：“大人，趁现在，快去苏州！”
一艘小船悄然靠拢，载上二人，顺着支流疾驰而去。
身后杀声震天，冯远的楼船已陷入重围。
黄昏时分，小船抵达苏州码头。与扬州不同，这里一片祥和，仿佛什么都不知道。
“去永通钱庄。”王守诚熟门熟路地引路。
钱庄门前车水马龙，伙计笑脸迎客。见二人进来，掌柜连忙迎上：“二位客官...”
姜淮亮出尚方宝剑：“查封钱庄，所有人不得出入！”
官兵迅速控制现场。查账时，姜淮发现一个蹊跷之处，账面上几乎没有任何与齐王相关的款项。
“不可能...”王守诚翻遍账册，“我明明查到...”
“你查到的没错。”一个声音从内间传来。布帘掀开，走出一位青衫文士，“只是那些账目，不在明面上。”
文士拱手：“在下沈墨，永通钱庄真正的掌柜。”
他取出一本暗账：“这是三年来所有往来明细。齐王通过钱庄洗白的银两，共计二百八十万两。其中一百万两，用于在海外购置战船。”
姜淮翻看暗账，越看越惊：“这些战船现在何处？”
“大部分停在松江港，伪装成商船。”沈墨压低声音，“但最关键的证据不在这里。”
他取出一枚特制的铜钱：“这是齐王府特制的信物。持有此物者，可调动所有潜伏在江南的死士。”
铜钱上刻着细小的文字：“月满则盈”。
“中秋之夜，”沈墨神色凝重，“当京城升起孔明灯时，江南所有死士将同时起事。”
姜淮握紧铜钱，掌心沁出冷汗。
他终于明白，这场风暴远比他想象的更加凶险。这不是简单的贪腐案，而是一场精心策划的谋逆。
窗外，暮色渐浓。苏州城的灯火次第亮起，平静的表象下，暗流汹涌。
“我们必须在中秋前赶回京城。”姜淮收起铜钱，“但在那之前，还有一件事要做。”
“什么事？”
“找出朝中与齐王勾结的大臣名单。”他的目光锐利如刀，“沈先生，这份名单...你应该有吧？”
沈墨微微一笑，从袖中取出一卷绢帛：
“就等大人这句话了。”
……
沈墨展开绢帛，上面密密麻麻记录着朝中二十七位大臣的名字。姜淮一眼扫过，心头巨震，其中竟有三位阁老、五位尚书！
“这份名单...”他声音干涩，“可曾验证过？”
沈墨郑重颔首：“每个名字后面，都附有他们收受赃银的时间、地点和经手人。齐王做事谨慎，每次交易都留有凭证。”
王守诚忽然插话：“有了这个，为何不早呈报朝廷？”
“因为缺少最关键的证据。”沈墨从暗格里取出一本鎏金册页，“直到三天前，我才拿到这个，齐王府的密账原本。”
姜淮接过册页，指尖微微发颤。这不仅是贪腐的证据，更是齐王谋逆的铁证。
突然，钱庄外传来喧哗声。亲信疾步进来：“大人，苏州知府带兵把我们围了！”
姜淮与沈墨对视一眼：“来得真快。”
显然，他们中还有内鬼。
“从后门走。”沈墨推开书架，露出一条密道，“这条暗道直通运河码头，我备了快船。”
“一起走。”姜淮拉住他。
沈墨摇头：“我得留下善后。这些账册，不能落入他们手中。”
他将一个油灯推倒在账册堆上，火苗瞬间窜起：“大人快走！记住，中秋之前一定要赶到京城！”
热浪扑面而来。姜淮最后看了一眼在火中从容端坐的沈墨，咬牙踏入密道。
暗道狭窄潮湿，两人弯腰疾行。王守诚忽然道：“大人不觉得奇怪吗？沈墨似乎早就料到今日。”
姜淮脚步不停：“你是说...”
“他准备得太充分了。暗道、快船...仿佛专程在等我们。”
姜淮沉默片刻：“他是首辅大人安插的人。”
王守诚愕然。
“离京前首辅就说过，江南有我们的人。”姜淮低声道，“只是我没想到会是沈墨。”
暗道尽头果然停着一艘快船。船夫递上两套商贾服饰：“请大人更衣。这一路恐怕不太平。”
快船驶入运河，夜色如墨。姜淮换上便装，将尚方宝剑和密信贴身藏好。
“我们去哪？”王守诚问。
“松江港。”姜淮展开地图，“既然齐王的战船在那里，我们就去给他送份大礼。”
“就我们两人？”
“不。”姜淮望向漆黑的水面，“我们去找靖安侯。”
三日后，松江港外海。
靖安侯站在旗舰甲板上，望着远处港内密密麻麻的战船，眉头紧锁：“港内至少有五十艘战船，都是新造的楼船。强攻恐怕...”
“不必强攻。”姜淮指着海图，“侯爷请看，松江港只有一个出入口。若是在此设伏...”
他在港外水道最窄处画了个圈：“用沉船堵住出口，再以火攻，便可瓮中捉鳖。”
靖安侯沉吟：“办法虽好，但如何接近？港内守备森严。”