吴一处蹲下，膝盖压着一块碎石都没挪。他没笑，也没嘲讽，只是静静看着这双快要熄灭的眼睛。
“你说得对。”他开口，声音不高，却稳得像铁轨铺进山腹，“这可能真是个开始。”
那人眼珠微微动了动，似乎没想到他会认这个账。
“可每一个开始，”吴一处缓缓抬起雷纹剑，剑尖凝聚起一缕电火交织的螺旋能量，光晕映在他脸上忽明忽暗，“都得有人来画上句号。”
话落，剑光斩下。
没有轰鸣，没有炸裂，只有一声极轻的“嗤”，像是烧红的铁签穿过冻肉。剑锋精准贯穿对方胸口魔核所在，黑紫色火焰猛地一缩，随即彻底熄灭。尸体连抽搐都没有，直接化作焦灰，随风散成几缕残渣，洒在废墟之上。
系统提示浮现：【目标核心成员已清除，任务进度+1】
吴一处收剑入鞘，站起身时拍了拍手，像是刚清理完厨房角落的老鼠窝。“收工。”他嘀咕一句，转身走向最近的承重柱阴影处。
可脚步刚动，耳朵忽然一痒。
通讯频道里传来一阵杂音，紧接着是虞媚儿的声音，断断续续，但清晰可辨：“……解决了……安全……稍后汇合。”
他愣了一下，眉头微皱。这话太短，太模糊，不像她的风格。平时她哪怕只是顺路买瓶药水，都会补一句“路上遇到三只毒蜘蛛，踩扁了”。
他立刻调出系统界面，远程扫描她佩戴的定位信标。绿色光点稳定闪烁，生命体征正常，位置距离此地约三公里，处于一片开阔荒原，周围无异常魔力波动。
“行吧，姑且信你是真没事。”他低声嘟囔，回传简讯：“目标清除，我在工厂待命。等你消息。”
发完信息，他靠着残破的柱子坐下，从空间取出水囊拧开喝了一口。凉水滑过喉咙，带走了战斗后的燥热。他扫了眼四周——倒塌的管道、扭曲的铁皮、满地焦痕，像被巨兽啃过一遍的残骸场。
这场仗打得不算轻松。
但他知道，最难的从来不是打倒眼前这个人，而是打倒“下一个会是谁”的焦虑。
那人临死前的话还在耳边转悠：“他们准备了什么？”
吴一处仰头，望着头顶破洞般的天空。云层低垂，灰蒙蒙的，看不出日头在哪。他闭上眼，深吸一口气。
记忆翻涌上来。
最初在比奇城外，他连一只骷髅战士都能打得手忙脚乱，靠捡别人不要的烂盾牌防身；后来组队刷副本，为了抢一件加敏捷的护腕和人吵得脸红脖子粗；再后来建公会，被人嘲笑是“乡下野团”，连进主城议事厅的资格都没有。
一路被打，一路爬起来。
现在呢？站在一座被炸毁的敌方据点中心，刚刚亲手终结了一个曾让整个区域闻风丧胆的核心执行者。
“我们不是为了怕未来才拼命。”他睁开眼，语气平静，“是为了不让过去的辛苦白费。”
不管后面等着的是谁，只要他还站着，就不会让任何人轻易踏过这条线。
他检查了一遍装备损耗情况：雷纹剑刃口有细微崩裂，需返厂修复；护甲左肩部位能量护盾模块失效，暂时无法自动充能；空间内剩余两瓶高阶恢复药剂、一张冰封符箓、三枚震荡信标。
不多，够用。
他又补充了一支神经镇定剂到随身格，确认所有物品归位，然后重新坐回原地，双手搭在膝盖上，进入警戒待命状态。
通讯器忽然震动。
是虞媚儿的加密频道，信号稳定。
“喂？”他接通。
“还在那儿傻坐着？”她的声音传来，带着点笑意，“我都快走到门口了，你连个迎接的人都没有？”
“我以为你要‘稍后’才到。”他挑眉，“结果‘稍后’就是五分钟？”
“女人说的‘稍后’，和你们男人理解的不一样。”她顿了顿，“就像你说‘马上就好’，其实是‘至少半小时’。”
“我哪次说过马上就好？”他不服气，“上次修传送阵，我不是十分钟就搞定了？”
“那是因为空间里存了备用零件。”她轻哼一声，“别忘了，那些零件还是我帮你搬进去的。”
吴一处咧嘴笑了下，没反驳。他知道，这时候争赢了也没好处，反而容易被记小本本。
“行，算我欠你的。”他说，“等这事彻底结束，请你去沙巴克最高档的酒馆，点最贵的烤龙排，配三十年陈酿果酒，外加一份金箔甜点。”
“听起来不错。”虞媚儿语气缓了下来，“不过我现在更想听你说说，刚才那家伙临死前到底说了什么？你回消息的时候，语气不太对。”
吴一处沉默了一秒。
他知道瞒不过她。
“他说……玛法大陆只是开始。”
通讯那头安静了几秒。
“哦。”她终于开口，语气竟有些轻松，“我还以为是什么惊天大秘密，原来又是这套台词？”
“你不觉得有点瘆得慌吗？”他问。
“有什么好怕的？”她反问，“每次干掉一个反派，不都听他们说‘这只是开始’‘你会后悔的’‘黑暗即将降临’？结果呢？哪个真掀得起浪？”
吴一处忍不住笑出声：“你还记得这么清楚？”
“当然。”她语气笃定，“因为我每次都把这话录下来，回头放给李铁柱听，让他编成公会战歌副歌部分。上回已经改成《他们说这只是开始，可我们早就杀穿未来》。”
“……这歌名也太长了吧？”
“改短一点也行。”她说，“比如——《你说开始，我说结束》。”
吴一处怔了怔，随即哈哈大笑。笑声在空旷的废墟里荡开，惊起几只藏匿的夜鸦。
“行啊。”他抬手抹了把脸，眼神重新亮了起来，“那就叫这个。”
他站起身，活动了下手腕和肩膀，目光投向工厂大门的方向。
“你现在到哪儿了？”
“刚进厂区。”她回答，“前面有片塌了一半的围墙，上面画着个歪歪扭扭的骷髅标志，是你留的？”
“是我做的标记。”他说，“小心点，那边地下埋了两枚未爆的震荡雷，我没来得及拆。”
“收到。”她顿了顿，又说，“还有件事。”
“说。”
“下次别一个人冲这么深。”她的声音低了些，“我不想哪天赶到现场，只能给你收尸。”
吴一处心头一紧。
他张了张嘴，正要说什么，通讯器忽然发出一声短促的滴滴声——干扰波闪过，信号中断。
他低头看系统界面，信标依旧亮着，位置没变。
“喂？虞媚儿？”
没人回应。
他皱眉，正准备起身迎出去，眼角余光忽然捕捉到远处围墙阴影下的一抹异样。
那是一块金属片，在风中轻轻晃动，反射出一道冷光。
很像……某种记录芯片的外壳。
而它下面，压着一张折叠整齐的纸条。