夜色渐深，小惠金区的街道上只余微弱的橘黄色灯光，在人行道的石砖上拉出长长的影子。窗户里透出的电视声和收音机的低语证明这条街还未彻底沉入沉寂，但空气中的气氛却有些不同寻常。
像有什么阴影，在不为人知的角落缓缓爬行…
哈利站在4号的门廊前，脸色阴沉，手中还紧握着那封刚被弗农姨夫摔在脸上的信。
“你说你又梦见了什么人？什么蛇？你是不是疯了？”
“你现在是个大人物了，回头就能挥挥魔杖毁了我们的屋子对吧？”
“我告诉你波特，我们辛辛苦苦供你吃喝，你连一句像样的谢谢都没有！”
他又一次听见这些愚蠢的怒吼回响在耳边，他真是受够了。
他狠狠甩上门，冲进夜色中，一股脑钻出前花园的篱笆，不知该去往哪，只想远离那扇永远无法称为家的大门。
就在他怒气冲冲地穿过拐角时，一个熟悉的身影从另一侧晃晃悠悠地走来。
“哈利？”
哈利一愣，抬头看去，竟是达力。
他一如既往地身形庞大，手里拎着一听可乐，嘴角还挂着油腻的笑，但很快注意到哈利的脸色不对，眉头一皱。
“你怎么了？又跟我爸吵了？”
哈利冷哼一声。
“关你什么事。”
“嘿，别摆出那副魔法界救世主的脸行吗？你以为你是谁？来监视我晚上有没有打别人吗？”
“你要是再靠近点，我就能看见你未来的职业，蹲监狱。”
哈利冷冷地回敬。
达力张口就要反击，可还没来得及说出话来，忽然，空气骤然一冷。
那是一种无法忽视的寒意，像无形的冰浪从街角涌来，浸入骨髓。街灯嗞啦一声闪动了一下，随即熄灭了几盏，街道陷入诡异的昏暗中。
哈利猛地一惊，手伸向自己的外袍下，那里，他藏着魔杖。
而达力只是皱起眉，不安地望向四周。
“你感觉到什么了吗？”
他不解地问，声音有些发抖。
“我…突然冷得像掉进冰箱里…”
哈利没有回应，反而紧盯着巷子尽头的黑影。那里正缓缓出现两道漂浮的幽影，黑袍无风自动，带着无法言说的死寂与绝望之气。
【摄魂怪！】
他没想到他们会出现在这里，在麻瓜的街道，在没有魔法保护的居民区…
“达力，跑！”
哈利猛地推了他一把。
“快跑回家！”
“你说什…”
达力话音未落，那股令人窒息的寒意已然逼近，一只摄魂怪悄无声息地伸出枯瘦的手，几乎要触及他的肩膀。
哈利反应极快。
“呼神护卫！”
他一声高喊，魔杖挥动之间，一道银白色的鹿形守护神自他身前冲出，犹如闪电划破黑暗。
光芒炽盛，摄魂怪被强烈的守护力量逼退，仿佛受伤的幽影，发出一声尖锐嘶鸣，瞬间消散在街道尽头。
哈利喘着气回头，只见达力已被吓得瘫坐在地，脸色惨白，身体止不住发抖。
“你…刚才干了什么…那是什么东西？！”
达力哆嗦着声音问，眼神中充满惊骇。
“别废话。”
哈利拉起他。
“我们得回家。”
就在他拖着达力回到德思礼家门口时，一道熟悉的身影从对面的围栏后快步冲来。
“天哪，哈利！我看见了，那是摄魂怪！”
费格太太手里还抱着一只瑟瑟发抖的猫，神情紧张得不似平日那位不苟言笑的老太太模样。
“我就知道他们会追到这里来！我现在就给邓布利多写信，你把他带进屋，快！”
她一边说着，一边用发颤的手从口袋里掏出一只快要磨秃了的羽毛笔和羊皮纸。
哈利点了点头，将几乎失神的达力拉进屋里，而身后，费格太太已经坐在门廊边的石阶上，一边抚摸着猫，一边飞快地书写。
夜色仍深，但风似乎已经开始转向。
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客厅的落地窗半掩着，夏日午后的阳光斜斜洒进屋内，在地毯上投下了斑驳的光影。茶几上散落着几本五年级的课本和笔记，羽毛笔还滴着墨水，一旁的蛋糕盘空空如也，显然有人已经吃过点心，却还未停下学习的步伐。
阿兰娜端坐在沙发一角，怀里放着一本《魔咒理论·进阶篇》，纤细的手指翻页轻柔，眼神却专注清澈。她偶尔偏头问一句。
“这个反咒的发音，重音是在最后一个音节对吗？”
“是的。”
西奥多坐在她对面，一本笔记摊开放在膝头，俊秀的眉眼略带着温柔的认真。他声音不高，却清晰有力。
“同时注意手腕的幅度…你说话太轻柔了，那个动作要坚定。”
“她一直很温柔。”
一道低沉的男声从沙发后方传来，汤姆站在那里，双臂交叠在胸前，黑袍领口微微敞开，眼神不甚明显地落在阿兰娜身上。西奥多略一挑眉，但没说什么。
汤姆走近几步，顺手拿起茶几上的书，扫了一眼，淡声道。
“你们把第五章的例题练完了吗？失重咒和呼神护卫的对比，课本里说得太浅，应该配合实战理解。”
“还差一点。”
阿兰娜轻轻回应，刚要继续翻阅下一页，忽然，一只体态圆滚，全身覆羽的褐色猫头鹰扑棱着翅膀飞进窗台，叼着一封带有霍格沃茨校徽的信件，啪地落在她腿上。
三人皆是一愣。
阿兰娜下意识伸手接过信，疑惑地看着信封上的墨迹。
「阿兰娜·格洛琳
现居，约克郡西南，庄园侧楼起居室。」
她迅速拆信，展开羊皮纸。目光在看到第三行时，整个人僵在了原地。
“怎么了？”
汤姆立刻走到她身侧，眉头紧皱。
阿兰娜缓缓抬起头，声音微微发紧。
“是邓布利多校长的来信。他说，哈利…昨天在麻瓜街区遭遇了摄魂怪的袭击。他被迫使用了呼神护卫咒驱散了摄魂怪，可现在魔法部已经寄去了正式的警告信，控告他在未成年情况下擅自使用魔法。”
“摄魂怪？”
西奥多直起身，脸色倏然一变。
“那东西不是应当被限制在阿兹卡班吗？怎么可能突然出现在麻瓜街区？”
汤姆的表情瞬间冷了几分，他薄唇紧抿，语气压得极低。
“除非有人放它们出去，或者…它们正在听命于别的主人。”
空气骤然凝固。
阿兰娜慢慢将信放下，她的手指因用力而微微泛白。
“我必须去看看他。”
“我和你一起。”
汤姆的语气不容置疑，他转身就要去取外袍。
“我也…”
西奥多刚开口，阿兰娜已起身往楼上走，一边抬声道。
“不，西奥，你留在家里。现在局势不明，不能贸然暴露我们所有人的位置。如果真的发生了什么，我希望还有一个人能帮我照看这里。”
西奥多眉头紧皱，却在她目光中读出了无可动摇的坚定。他沉默几秒，终是点头应下。
“好，我留下。但你一定要小心。”
“放心。”
她声音低柔，却有力。
几分钟后，阿兰娜换了一身深绿色斗篷，长发束起，利落又不失优雅。她从楼梯上快步下来，汤姆已在门口等她，一只手搭在玄关衣架旁，像随时准备迎战的猎豹。
西奥多站在门廊阴影中，看着两人的背影越走越远，最终消失在移形换影的波纹里。他的手仍搭在沙发椅背上，迟迟未放下，心中不安却无法言说。
他低声呢喃了一句。
“拜托了…保护好她。”
屋中只剩晨光静静洒下，沙漏中银白色的沙粒一点点落下，时间仿佛也在沉默中慢慢流转。