车辆驶向高速，刘长安透过后视镜注意到始终跟在后方的那辆黑色轿车，忽然想起什么，转头问薛雅：
“你父母既然也去郑州，你怎么不和他们同车？”
薛雅握着方向盘，目光仍专注在前方路况，唇角微扬：“当然是为了你们啊。”
“我们？”刘长安不解。
后座传来孙有才无奈的声音：“我跟你一样——”他摊了摊手，“没驾照啊。”
赵世玉摸了摸鼻子，接话：“我虽然考了驾照，但从来没开车上过高速。”
刘长安恍然，对薛雅歉然道：“原来如此，辛苦你了。”
“不妨事。”薛雅轻轻摇头，唇角依然带着浅淡的笑意。
车内一时陷入沉默。或许是因为有薛雅这样一位优雅得体的女性在场，三个年轻男性都显得有些拘谨，连最活跃的孙有才也只是默默看着窗外飞驰而过的风景。
刘长安率先打破了这份沉闷：“一直忘了问，于北海、于南山那两兄弟，后来怎么处理的？”
赵世玉闻言坐直了些，语气严肃起来：“郑哥回来后，亲自出手废了他们的修为。但考虑到他们是穿越者，怕有后手，现在关押在特制监狱里，具体地点我不清楚。等法律程序走完，这两人就会被执行死刑。”
刘长安眼前闪过邻居惨死的画面，眼神冷了几分：“倒是便宜他们了。”
“我的鸣器最近也摸出些门道了。”赵世玉刚开口，就被旁边的孙有才轻轻拽了下胳膊。
这个细微的动作被后视镜里的薛雅尽收眼底，她唇角微扬：“怎么，有什么是我不能听的？”
“怎么会，”刘长安笑着打圆场，“这点三瓜俩枣，薛大小姐肯定也看不上不是。”
赵世玉佯装不满：“虽然你说的是实话，但当着我的面这么说合适吗？”
孙有才瞪大眼睛，目光在三人之间来回移动：“你们……都认识？”
“这一路上，你们都没互相介绍过？”刘长安看向薛雅，“方便说吗？”
得到薛雅颔首同意后，刘长安转向孙有才：“这位是薛雅，华阳集团千金，天阶上品鸣器持有者。”他特意在“天阶上品”上稍作停顿，给孙有才一个心领神会的眼神。
接着指向赵世玉：“这位你熟。”最后介绍孙有才，“孙有才，玄阶鸣器持有者，和我一样是高中生。”
“又一个天阶？！”孙有才倒吸一口凉气，“现在天阶这么常见了吗？我当初在玄阶考验里都九死一生……”
“别气馁嘛，”刘长安宽慰道，“你可是跟着夫子出席过新闻发布会的人。到了郑州，你绝对配得上一声'大佬'。”
“谢谢你的安慰，但大可不必……”孙有才挠着头，不好意思地对薛雅说，“薛小姐，刚才我有眼不识泰山，您别往心里去。”
薛雅从后视镜里对他浅浅一笑：“没事。”
“至少比我的强。”赵世玉接话，语气里带着几分自嘲，“我的鸣器也摸清楚了，黄阶。”
“赵哥，你这话一说，我心里顿时舒坦多了。”孙有才眼睛一亮，整个人都精神了几分。
“具体什么功能？”刘长安也来了兴致。
“这件鸣器比较特别……”赵世玉斟酌着用词，“是香火——不是香，也不是火，就是正在燃烧的香火。”
他解释道：“只要我点燃一根香开始说话，对方就会对我的话产生强烈的信任感。”
“哪怕黑的说成白的，白的说成黑的？”刘长安挑眉。
“没错。”赵世玉点头，“只要我说的事符合基本逻辑，对方就会基于自己的认知局限，大概率相信我说的一切。”
孙有才在一旁摸着下巴：“一个受过专业训练的心理医生……应该也能做到类似的事吧？”
这句话一出，车内突然陷入一片诡异的寂静。四个人面面相觑，只剩下引擎平稳的嗡鸣在空气中回荡。
半晌，刘长安率先打破沉默：“灵力消耗如何？”
“取决于说服的难度。”赵世玉解释道，“对方越是难以相信的事，消耗的灵力就越大。等灵力耗尽，香火自然熄灭。”
“任何香都可以吗？”
“试过了，对香的种类没有要求。”赵世玉疑惑，“你问这个做什么？”
“很好。”刘长安眼中闪过睿智的光芒，“你的鸣器成长空间很大。要知道，鸣器进阶需要干预他人的命运轨迹——影响范围越广，鸣器的功能就越强。”
他坐直身子，语气变得深邃：“人类本就活在谎言之中。为了照顾他人感受，明明心情很差却说'我很好'；为了维持关系，违心称赞'这件衣服很合身'；为了推脱邀约，谎称'已经在路上'……这些都是最轻微的命运干预。”
“我的建议是，”刘长安目光灼灼，“你可以在居所常年点燃沉香，让香火持续不绝。同时佩戴特制香囊，确保与人交流时香火不熄。只要持续运用这个能力，就是在不断积累干预命运的'功绩'。”
他看着若有所思的赵世玉，继续点拨：“眼下正是风云际会的时代。想想孙有才——他仅仅是用鸣器带夫子来地球一趟，什么都没做，但只要两界交流持续深化，他的鸣器晋升地阶只是时间问题。”
“想象一下，”刘长安的声音带着蛊惑力，“当你的鸣器晋升地阶，或许就能影响他人的记忆。就像《三体》里那句'水是剧毒的'，意志薄弱者甚至会为此放弃生命。”
“若是到了天阶，乃至圣阶……”他的话语在车厢里回荡，“那便是言出法随。你说存在，虚无中便会诞生真实；你说消亡，万物都将归于寂灭。”
赵世玉沉默良久，窗外的景色在他眼中模糊成一片。当他再次开口时，声音低沉了许多：
“听你这么一说，我心里确实好受了些……关于这件鸣器的来历，我也有过推测。”
他调整了下坐姿，目光变得悠远，仿佛穿透时空看到了那段尘封的往事：
“在原本的历史轨迹中，李家村的村民在饥荒中活不下去了，决定洗劫玉陀寺。但寺里提前得到风声，带着大部分物资撤离，只留下那些可怜的女子……”
车厢里安静得能听到空调的送风声，所有人都屏息听着。
“饿疯了的村民，最后把那些女子……”赵世玉的声音哽了一下，“用她们的血肉填饱了肚子。”
“活下来的人为了掩盖罪行，对旁人颠倒黑白，说是寺里藏了个淫僧，他们是为民除害才火烧寺庙。”
“但总有人良心不安。夜深人静时，会偷偷到寺庙废墟前，给那些冤魂上炷香，或者在家中供奉那些冤魂的牌位。”
他的手指无意识地在膝盖上画着圈：“玉陀寺这几百年间，从佛门清净地变成风月场，又从风月场变回寺庙，唯一不变的，就是这缭绕的香火。”
“所以我才觉醒了这件鸣器——”赵世玉抬起头，眼中带着复杂的神色，“一件在香火前说谎的鸣器。”
半晌，刘长安才总结道：“历史，真是个任人打扮的小姑娘。”
三人就这么对于鸣器考验里的往事，有一搭没一搭动的聊着，薛雅一边开车，一边静静的听着。
车辆加速，将熟悉的街景一一抛在身后，驶向通往高速的路。平山县在后视镜里渐渐缩小，最终消失不见。
新的旅程，开始了。
（第一卷，完）