许正看着妻子那带着失望和一丝不易察觉的委屈的眼神，心里明白，搪塞和谎言是过不了关的，只会让事情变得更糟。
他深吸了一口气，决定实话实说。
“清鱼，你别急，听我解释。”
许正的声音尽量保持平静，“我送叶百楣回家，把她安顿好就立刻离开了，在她家总共也就待了不到二十分钟。”
他顿了顿，观察着妻子的反应，继续说，“我离开她家后，本来是想直接回来的。但是……走到半路，心里有点乱，就在老椰树下站了一会儿。正好碰见我哥，他来找我，说妈跟他提了舅舅家的事，他心里不踏实，想找我商量商量。我看他挺着急的，就跟他一起回他家了。我们聊了聊舅舅工作的事，又喝了点酒，说了会儿话，所以回来晚了。”
向清鱼听完许正的解释，脸上的冰霜似乎融化了一些，但眼神中的复杂情绪并未完全消散。
她并没有像许正预想的那样，追问他在叶百媚家具体发生了什么，而是幽幽地叹了口气，语气带着一种难以言喻的失落和不解。
“阿正……”
她抬起头，目光直直地看着他，“我不是在怪你去了哪里，跟谁在一起。我……我是在怪你，为什么不好好把握机会！”
她的声音里带着一丝急切和委屈。
“今天那么好的机会！叶小姐她……她是个好女人，长得漂亮，又有能力，她明显是喜欢你的！我……我都不在乎了，我都……我都那样帮你们了，你怎么就……怎么就不知道珍惜呢？跟她生个孩子，有那么难吗？对你，对我们家，对她，不都是好事吗？”
许正听着妻子这番话，心里像是被针扎了一样疼。
他明白，妻子的心结依然深重，她所做的一切，都是源于那份对“没能生儿子”的深深愧疚和执念。
他苦笑一声，正想开口。
然而，就在他刚要开口的瞬间，屋外院子里突然传来了一个熟悉而略带疲惫的声音，打断了他的思绪。
“阿正？阿正在家吗？出来一下。”
是父亲的声音！
许正心中顿时一喜，仿佛抓住了救命稻草！父亲回来得太是时候了！正好可以暂时缓解眼下这尴尬而沉重的局面。
他连忙对向清鱼说，“清鱼，爸回来了，好像找我有事，我先出去看看。”
向清鱼也听到了公公的声音，她张了张嘴，似乎还想说什么，但最终还是把话咽了回去，只是默默地侧身让开了路，脸上的表情依旧复杂难言。
许正如蒙大赦，赶紧打开门，快步走了出去。
来到院子里，借着堂屋透出的灯光，许正看到父亲许德昌正站在院子中央，风尘仆仆的样子，脚边还放着一个简单的行李包。
父亲这几天不在家，是因为前几天，他们一个住在邻县的远房亲戚家办喜事娶媳妇。
那家亲戚早年对他们家有恩，两家关系一度不错，虽然这些年走动少了，但情分还在。
只随礼不去人显得不够尊重，路途又远，最后商量着就让许德昌作为代表去一趟。这一去，路上加上参加婚礼，来回就好几天。
“爸！您回来了！”
许正脸上露出笑容，迎了上去，“路上辛苦了吧？吃饭了吗？”
许德昌看到儿子，脸上也露出了温和的笑容，点了点头。
“嗯，刚到家。在车站吃过了，不饿。”他看起来有些疲惫，但精神头还不错。
就在这时，堂屋里的孩子们听到了院子里的动静，像一群小麻雀一样叽叽喳喳地跑了出来。
“爷爷！爷爷回来啦！”
“爷爷！我想你啦！”
“爷爷抱抱！”
二、四妹、五妹、六妹……几个小丫头争先恐后地扑向许父，瞬间就把爷爷给围住了，抱着腿的，搂着腰的，仰着小脸要抱抱的，热闹得不得了。
许父几天没见孙女们，也想念得紧，此刻被孩子们围着，脸上的疲惫一扫而光，笑得合不拢嘴，弯下腰这个摸摸头，那个抱一抱，享受着这天伦之乐。
“哎哟，我的乖孙女儿们哟！爷爷也想你们！快让爷爷看看，有没有长高啊？”
向清鱼这时也从屋里走了出来，她脸上已经恢复了平日的温和，看到公公和孩子们亲热的样子，笑了笑，然后走上前，对孩子们说。
“好了好了，别缠着爷爷了，爷爷刚回来，累着呢。走，妈妈带你们去隔壁王奶奶家串个门，让爷爷和爸爸说会儿话。”
孩子们虽然有些不情愿，但还算听话，在妈妈的带领下，一步三回头地跟着向清鱼出了院子。
向清鱼在出门前，回头看了许正一眼，眼神意味不明，然后才带着孩子们离开了。
院子里顿时安静了下来，只剩下许正和许德昌父子二人。
许正帮父亲提起行李包。
“爸，进屋坐吧，喝口水歇歇。”
许父摆了摆手。
“不用进屋，就在这院里坐会儿吧，凉快。”
他说着，走到屋檐下的竹椅旁坐了下来。
许正也拉过一张小凳子，坐在父亲对面。他知道，父亲这才刚回来，不去休息反而先找他，肯定是有事要说。
“爸，您这么急着找我，是不是有什么事要跟我说？”
许正主动问道。
许德昌接过许正递过来的水杯，喝了一口水，然后放下杯子，脸上的表情变得有些严肃起来。他看了看许正，沉吟了一下，才缓缓开口。
许父看着儿子，眉头微微皱起，语气带着一丝不易察觉的担忧和责备。
“阿正，我回来的路上，先去了一趟福利院看你妈。她……她跟我提了你去跟她商量你舅舅家的事，还说你答应帮忙想办法安排工作？”
他顿了顿，声音压低了一些，语气有些语重心长。
“阿正啊，不是爸说你，你这次……有点糊涂啊！”
许正听到父亲这话，不由得愣了一下，心里有些不解。
“爸，”
他的语气带上了一丝解释，“我怎么就糊涂了？舅舅家的情况您也知道，镇上橡胶厂倒闭了，他一下子没了工作，家里还有舅妈和几个孩子要养活，日子肯定难过。”