烟尘缓缓散去。
萧何走到近前，用刀尖随意拨开散落的碎石，和那柄已然报废的宽刀残骸，想要看清璇炀的状况。
然而，映入眼帘的景象让他瞳孔骤然收缩！
只见烟尘中心，璇炀单膝跪地，身体压得极低，几乎与地面平行，形成一个极度凝聚、如猎豹扑击前蓄势般的姿态。
他周身气息不仅没有溃散，反而内敛到了极致，仿佛暴风雨前令人窒息的宁静。
更让萧何心头巨震的是，璇炀的双手！
左手，稳稳握着一柄通体玄黑、造型古朴的刀鞘，鞘身隐有暗纹，却无丝毫灵力外泄，仿佛能吸收周围的光线。
右手，五指紧扣着一柄同样漆黑、唯有刃口流转着一丝幽光的刀柄。
那并非凡铁！
仅是惊鸿一瞥，萧何便能感受到那刀鞘与刀柄中蕴含的深沉寒意与隐而不发的凌厉！
这小子，竟然还藏着如此一手？！
而且，这个姿态……
“不好！”萧何浑身汗毛倒竖，丰富的战斗本能让他意识到致命的危险！
对方根本不是力竭败退，而是借下坠之势与烟尘掩护，完成了绝地反击的蓄力！
自己方才的得意，全然落入了对方的算计之中！
他反应不可谓不快，巨刃瞬间由扛变握，由松变紧，厚重的刀身横挡身前，灵力疯狂灌注，想要构筑防御。
脚下更是猛蹬地面，试图向后急退，拉开距离。
但，晚了。
就在萧何心神剧震、防御未成的电光石火之间——
“嗖！”
璇炀蓄势已久的身影，如同被压缩到极限的弹簧骤然释放！
虚影步催动到极致，在原地留下一连串清晰无比的残影，而真身已化作一道模糊的黑色流光，以超越视觉捕捉的极速，撕裂两人之间短暂的空间！
没有震耳欲聋的爆响，没有绚丽夺目的光华。
只有一声轻微到几乎不可闻的、仿佛裁开丝绸般的“嗤”响。
一道幽暗、细长、冰冷的刀光，如同夜色中一闪而逝的冥河之水，凭空出现，又凭空消失。
时间仿佛凝固了一瞬。
萧何保持着横刀格挡、身体后倾的姿势，僵在原地。
他缓缓低下头，看向自己胸前。
只见他的红色战袍最上方的衣领处，一小片布料平整地飘落，切口光滑如镜。
而他横在胸前的巨刃刀背上，不知何时，竟也留下了一道发丝般细微的斩痕！
这一刀，若再深入半分，便可轻易切开他的喉咙！
璇炀的身影，已如鬼魅般出现在萧何身侧数步之外，背对着他。
手中那柄漆黑的天幽，正被稳定而流畅地归入玄黑刀鞘，发出一声清脆的“咔嗒”轻鸣，仿佛刚才那惊世骇俗的一斩从未发生。
“你输了。”
璇炀淡淡开口，声音平静无波。
场中死寂。
所有山匪的欢呼卡在喉咙里，脸上的兴奋瞬间化为难以置信的呆滞。
“寨……寨主……输了？”
“刚才……那是什么刀法？我根本没看清！”
“寨主，咱们……咱们还按计划撤吗？”
一个憨直的声音下意识地问道，打破了寂静。
“闭嘴！”旁边一个机灵点的匪众一巴掌拍在那人后脑勺上，满脸通红地低吼，“有贵客在呢！胡说什么！”
真是哪壶不开提哪壶，把寨主私下商量逃跑路线的老底都快兜出来了！
萧何缓缓直起身，脸上的震惊、后怕、难以置信等诸多情绪缓缓褪去。
他伸手摸了摸自己光滑的领口切口，又看了看刀背上那道斩痕，片刻后，忽然仰天大笑起来：
“哈哈哈！好！好刀！好快的刀！这一刀……我萧何，输得心服口服！”
他转头看向璇炀，眼中再无半分轻视与敌意，取而代之的是毫不掩饰的欣赏与叹服，甚至还有一丝遇到真正对手的兴奋。
“这他娘的才叫切磋！过瘾！”
“你也不错，你的刀法，远在我之上。”望着战败后却一脸畅快、毫无芥蒂的萧何，璇炀也坦诚地说出自己的判断，“单论对刀的理解、力量的运用与战机的把握，我不如你。”
他这话并非客套。
萧何此人，表面行事狂放不羁，甚至有些鲁莽怪异，实则粗中有细，别有丘壑。
正如他的战斗风格，看似大开大合、招式笨重花哨，可一旦交起手来，那环环相扣、步步紧逼的连环攻势，以及对力量、地形乃至心理的精妙运用，足以让任何轻敌者吃尽苦头。
将天幽刀收回储器镯，璇炀心中掠过一丝隐忧。
此刀虽利，但经历雷劫后器灵沉寂，除了锋锐无匹，目前还无法展现更多神异，手感也略显滞涩。
修复天幽刀，是急需解决的问题。
……
萧何性格确实豪爽，眼见璇炀年纪虽轻，却胆识过人，实力更是赢得了自己的尊重。
其实早在飞叶佣兵团赎人时，若璇炀真是孤苦无依的普通少年，他便已打算找个由头将其放下山，不欲为难。
此番痛快一战，反而激起了他英雄相惜之感。
“走走走！今日打得痛快，须得浮一大白！”萧何大笑着上前，不由分说地揽住璇炀的肩膀，转身对仍在发呆的众匪高声道：“小的们！还愣着干什么？贵客临门，大战方歇，今夜盛宴，加倍！酒肉管够！”
璇炀被他揽得一个趔趄，闻言尴尬地摸了摸鼻子：“咳咳，萧寨主，我……年纪未到，尚不能饮酒。”
萧何先是一愣，随即爆发出更洪亮的笑声：“哈哈哈！倒是我疏忽了！无妨无妨，山寨自酿的野果汁也是一绝！走走走！”
两人勾肩搭背，在一片劫后余生般的热烈欢呼中，返回了山寨。
回到寨中，果然如萧何所言，命令一下，分散躲藏的老弱妇孺及非战斗人员便有序地返回，迅速开始张罗晚宴。
行动之高效、对指令执行之彻底，再次令璇炀暗暗称奇。
待到一切准备停当，已是日头西斜。
山寨中央最大的篝火旁，萧何居中而坐，璇炀被安排在其左手边的首席。
这中间还闹了个小插曲，萧何卡壳了一下，挠头道：“呃……白、白璇兄弟……”
似乎对“璇”字有些陌生。
璇炀只得自己起身，向四周拱了拱手，清晰说道：“在下璇炀，见过诸位。”
萧何举起硕大的酒碗，声若洪钟地向全寨介绍：“弟兄们，姐妹们！这位，璇炀小兄弟，是我萧何今日以武会友结识的少年英雄！从今往后，便是咱霸刀寨的贵客！都给我把招子放亮点，好生招待！”
在一片好奇、敬畏、友善交织的目光中，众人举杯相迎。
璇炀也端起面前盛满鲜红野果汁的杯子，无奈地笑了笑，一饮而尽。
待到酒过三巡，寨中气氛愈发炽热，大部分人沉浸在欢宴中时，璇炀趁机压低声音，将自己在莽荒村的见闻、那些挥之不去的违和感、以及关于人口失踪的疑虑，简要向萧何道出。
萧何听罢，神色逐渐凝重，缓缓点头，眼中流露出“果然如此”和“英雄所见略同”的神色。
他放下酒碗，身体微微前倾，声音也压得很低：“璇炀兄弟观察入微。不错，我霸刀寨看似干的是无本买卖，但萧某自问还有底线。”
他指了指欢宴的人群。
“寨中兄弟要吃饭，收留的妇孺老弱要活命，这钱，不得不挣。但我劫掠的对象，多是为富不仁、盘剥乡里的奸商，或是仗势欺人、劣迹斑斑的恶修。所得钱财，一部分养活山寨，”
他顿了顿，目光扫过那些笑容淳朴的妇孺和正在大快朵颐的孩童，“另一部分，则暗中接济了附近真正活不下去的穷苦人家和遭灾的村落。”
他接着道：“至于山下人口失踪的邪事，我早就怀疑莽荒村内部有鬼！只是苦无确凿证据，那村长刘平又滑不溜手。
这些日子我频繁下山，劫掠是假，恐吓驱赶不知情的外人远离这是非之地，或是搭救一些实在走投无路、可能遇害的路人回山寨庇护，才是真。你眼前这偌大山寨，许多山匪和家眷，便是这么来的。”
璇炀微微颔首，萧何的坦诚证实了他大部分的猜测。
此人虽为匪首，却颇有古之游侠的任气与底线，在这混乱的边地，竟以这种方式守护着一方安宁。
他将莽荒村正在集结大批修士准备“除匪”的消息告知萧何，并点明：“我看寨中真正有战斗力的弟兄不多，还要分心保护这么多非战斗人员，若真面对有组织的修士队伍围攻，绝难抵挡。”
萧何何尝不明白这个道理？
他脸色阴沉下来，拳头攥紧：“我前些日子下山，正是听闻了风声，想去探探虚实，没想到阴差阳错把你给绑了回来。如今看来，这分明是有人想借刀杀人，甚至一石二鸟！既能铲除我这个可能知道些什么的障碍，又能用一场胜利掩盖真正的罪恶！”
他端起酒碗一饮而尽，辛辣的酒液却化不开眉间浓重的忧虑。
目光不由落在身旁沉静的璇炀身上，这少年独闯龙潭，心思缜密，胆识实力俱佳，或许……
察觉到萧何的目光，璇炀转头看去。
只见萧何忽然咧开嘴，露出一个带着痞气的笑容，半开玩笑半试探地问：“我说璇炀兄弟，你那灵力紫哇哇的，功法邪门得很，该不会真是个魔修吧？”
璇炀面不改色，抿了一口果汁，淡然反唇相讥：“呵，你那灵力红彤彤的，跟血煞似的，架势比我正派到哪去了？”
两人对视片刻，忽然同时放声大笑：“哈哈哈！有品！”
豪放的笑声暂时驱散了阴谋的阴影，但忧虑仍在。