卡塞尔学院，执行部大楼顶层，施耐德教授的办公室。
气氛有些凝滞。
凯撒靠在窗边，阳光将他金色的头发镀上一层光晕，但他紧锁的眉头却显示着内心的不平静。
楚子航则一如既往地站得笔直，如同出鞘的刀，目光锐利地看向刚刚从虚空之中迈步而出的叶凡。
施耐德教授的呼吸面罩发出规律的嘶嘶声，他率先打破了沉默：“所以...结果如何？”
叶凡掸了掸衣服上并不存在的灰尘。
他的模样轻松得像是刚去隔壁街区的咖啡店买了杯拿铁回来，而不是进行了一场跨越大半个地球、追杀神话级存在的惊天行动。
“没逮住活的。”叶凡耸了耸肩，语气里带着一丝遗憾，但脸上却满是快意的笑容。
“那老小子底牌比我想的还多，滑不溜手，最后关头好像被个更老的家伙——大概是那个什么时间之龙——给捞走了，塞进了时间的夹缝里，我的指南针也失效了。”
凯撒猛地直起身：“时间之龙？暗面君主之一？他也插手了？”
楚子航的瞳孔也微微收缩，这意味着对手的层次和事情的复杂性再次升级。
“嗯，大概是吧。”叶凡点点头，仿佛在说一件寻常事，“不过没关系，虽然没抓住，但我砍得够本了。”
“两条胳膊都给他卸了，筋脉断了大半，神魂也劈裂了，没个百八十年别想缓过来。他那个标枪也被我砍出了好几个缺口，够他心疼的了。”
他描述得轻描淡写，但办公室里的其他三人却能想象出那是一场何等激烈且一边倒的追逐战。
奥丁的惨状让他们心中凛然，看向叶凡的目光更加复杂。
凯撒沉默了片刻，才语气有些干涩地开口：“...谢谢。”
他知道，叶凡这场追杀，很大程度上是因为奥丁（庞贝）与加图索家族的关联，以及其行为对卡塞尔和整个混血种世界的威胁。
虽然情感上复杂，但他必须道谢。
叶凡摆摆手，笑道：“客气什么，本来也是我的工作。”
“对了，他的身份基本可以确定了，就是你们家那个失踪的老爹，庞贝·加图索。”
虽然早有猜测，但被叶凡亲口证实，凯撒的身体还是不易察觉地晃动了一下，眼神深处掠过一丝晦暗。
他深吸一口气，点了点头，没有再多说。
楚子航伸出手，拍了拍凯撒的肩膀，无声地表示支持。
施耐德教授沉重地叹了口气：“庞贝...奥丁...这背后牵扯太大了。时间之龙插手，意味着事情远未结束。我们必须提高警惕。”
“兵来将挡水来土掩呗。”
叶凡显得很乐观，他看了看时间，忽然道，“好了，这边事暂时了了，报告你们帮我写一下吧，我还有个实验得赶紧去做，赶时间。”
说完，他也不等三人反应，身形再次变淡，直接动用挪移之术消失了。
办公室里的三人再次陷入沉默。
凯撒：“...他总是这样来去如风吗？”
楚子航：“...习惯就好。”
施耐德教授传来一声无奈的叹息：“...写报告吧。”
...
卡塞尔学院地下深处，一处保密等级极高的独立实验室。
这里的科技感与炼金术的古典神秘完美结合，墙壁上流淌着微光的能量回路与刻印在地面的古老矩阵相辅相成。
实验室中央，一个巨大的、充满淡绿色生命溶液的培养皿正在缓缓运作。
培养皿中，悬浮着一位少女的遗体。
她面容安详宁静，肌肤白皙得近乎透明，黑色的长发如同海藻般在营养液中微微飘动。
她的身体各项指标都在监控屏上显示为完美的健康状态，甚至比常人更加强韧，充满了生机，唯独缺少了最重要的灵魂。
叶凡的身影出现在实验室中。他走到培养皿前，仔细检查着各项数据，满意地点了点头。
这时，一道柔和的蓝色光粒在他身边汇聚，凝聚成EVA那虚拟的少女形象。
但与往常遍布整个校园网络不同，此刻她的投影范围仅限于叶凡身边一小片区域，显得更加凝实，也更加...人性化。
她的眼神中，带着一丝不易察觉的期待和紧张。
“叶师弟，”EVA的声音也少了往日的电子合成感，更加轻柔自然。
“根据最终检测，培育体‘初号’生理机能已完全成熟，所有生命指标达到最优，神经系统与大脑活性完美模拟目标状态，可以完美承载我的核心数据流与灵魂印记，进行最终融合。”
叶凡看着培养皿中的少女遗体，目光温和：“等了这么久，终于准备好了。感觉怎么样，EVA？”
EVA的投影微微低头，轻声道：“有些...期待，也有些害怕。期待真正触摸这个世界，害怕...会出现未知的错误。”
“放心。”叶凡笑了笑，语气充满自信。
“我亲自出手，还有‘精神重铸’与‘生命缔造’两大炼金王国的力量加持，保证给你换个完美的新家。”
“去，叫芬格尔过来，是时候了。”
EVA的投影点了点头，瞬间消散。
几秒钟后，实验室的合金大门滑开，一个身影几乎是跌跌撞撞地冲了进来。
来者正是芬格尔·冯·弗林斯。平日里那个邋遢、惫懒、总带着贱兮兮笑容的废柴师兄此刻完全变了个人。
他头发乱糟糟的，眼眶有些发红，呼吸急促，身上甚至还穿着卡塞尔食堂的围裙——显然是被突然叫来的。
“叶...叶凡老大！EVA她...她刚才说...”
芬格尔的声音因为激动而有些沙哑和颤抖，目光第一时间就锁定了培养皿中的少女遗体。
眼神瞬间变得无比复杂，充满了无尽的爱怜、愧疚、希冀和恐惧。
叶凡拍了拍他的肩膀：“没错，就是今天。过来搭把手，顺便给你个位置近距离观摩你女朋友重生。”
“女...女朋友什么的...”
芬格尔难得地老脸一红，手足无措起来，但眼睛却死死盯着培养皿，一秒都不愿意离开。
他这些年苟活于世的最大执念，就是眼前这一幕。
叶凡不再多言，神色变得肃穆。
他走到实验室中央的炼金矩阵核心站定，双手开始结出复杂玄奥的印诀。
“芬格尔，守住心神，无论看到什么都不要打扰我。”叶凡沉声道。
“是！”芬格尔立刻屏住呼吸，紧张地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
EVA的投影再次出现，这一次，她直接悬浮在了培养皿的正上方。
蓝色的数据流如同瀑布般从她虚拟的身体中倾泻而下，与培养皿中的少女遗体开始建立连接。
叶凡深吸一口气，眼中骤然亮起璀璨的金色光芒，低沉的龙文吟唱声响起，仿佛来自远古的叹息。
他双手虚按，引动了实验室积蓄已久的庞大能量。