空间、时间、光线，所有的一切都在那个漩涡里被扯碎，再胡乱搅和在一起。
张帆感觉自己像被扔进了一个行星级别的搅拌机，身体的每一个细胞都在尖叫着要分崩离析。
他用尽全力维持着包裹住四个人的那层薄薄的平衡护罩。
拉扯力猛然增大到极致，然后又在下一个瞬间，突兀地消失。
失重感传来。
张帆重重地摔在一片冰冷坚硬的地面上，护罩应声而碎。
朱淋清、烈风和千刃不见了。
他晃了晃脑袋，撑着地面站起来，环顾四周。
这是一个封闭的巨大房间，没有门，没有窗。
墙壁不是实体，它们在缓慢地蠕动，像是由无数张痛苦扭曲的人脸和挣扎的肢体构成。
无声的哀嚎和充满了执念的低语，像无数根针，扎进张帆的脑海。
“为什么……为什么是我……”
“我明明可以拯救一切的！”
“再给我一次机会……”
张帆走到一面“墙”前，伸出手，指尖即将触碰到一张模糊不清的面孔。
“别碰！”一个念头在他心底炸响，“他们都是失败的‘平衡者’，他们的执念会把你一起拖进去！”
张帆的手指停在半空。
他看懂了。
这里不是监狱，是病历陈列室。
每一个被困在这里的意识，都是一个走错了路的“平衡者”。
……
朱淋清睁开眼，刺鼻的焦糊味涌入鼻腔。
她正站在一片钢铁废墟之上，远处是东海市那熟悉的、已经残破不堪的天际线。
不，不对。
这里比东-海市的战场更惨烈，无数文明的建筑残骸堆叠在一起，形成了一座座金属的山峰。
“滴……检测到测试对象：朱淋清。”
一个毫无感情的机械音在战场上空回荡。
“试炼项目：无尽之战。”
“目标：生存。”
话音刚落，四面八方的废墟中，能量开始汇聚。
一个又一个扭曲的身影站了起来。
有被域外能量污染的异域生物，有吞噬信息的“收割者”，甚至还有几个散发着朱雀真炎气息的、由能量模拟出的“自己”。
“呵。”朱淋清活动了一下脖子，发出咯咯的声响。
她从腰间拔出特制的战术短剑，赤红色的朱雀真炎瞬间包裹了剑身。
“想看我能打多久？”
她舔了舔有些干裂的嘴唇。
“那就睁大眼睛看好了！”
第一个怪物嘶吼着扑来，朱淋清的身影化作一道红色闪电，迎了上去。
……
烈风发现自己被困在了一场永不停歇的灰色风暴中心。
风不是在吹动他的身体，而是在撕扯他的灵魂。
“你为什么不救我！你明明就在那里！”一个孩童的哭声。
“你这个怪物！你和它们有什么区别！”一个女人尖锐的指责。
“没用的东西……你谁也保护不了……”一个老人失望的叹息。
无数在历次灾难中逝去的平民幻象，在风中若隐若现，用他最深的恐惧和悔恨攻击他。
“滚开！”烈风双眼赤红，对着风暴咆哮。
他体内的能量开始不受控制地翻涌，一股更加狂暴的龙卷风以他为中心升起，试图对抗那片灰色的绝望风暴。
“你们懂什么！”
“我……”
他的话被风声吞没，狂暴的能量几乎要撑破他的身体。
……
千刃站在一片纯白色的空间里。
这里没有声音，没有光影，没有上下左右。
他的面前，缓缓浮现出两扇一模一样的门。
“选择一：”机械的声音在他脑中响起，“前方城市已被‘猩红之尘’感染，执行灭绝协议，一刀肃清，将阻止百分之九十九的扩散可能。代价：城内尚有一千名未感染者。”
“选择二：进入城市，精准寻找并斩断感染源。成功率百分之十五。一旦失败，‘猩红之尘’将扩散至整个星系。”
千刃静静地站着，手没有去碰刀柄。
他沉默了足足一分钟。
两扇门消失了。
“选择一：你的队友被高等存在精神寄生，立刻处决，可阻止其成为新的污染源。”
“选择二：尝试剥离，成功率百分之一。你和你的小队有百分之九十九的可能被一同污染。”
千刃依旧不动。
他的“道”，他的“刀”，在这里被具象化成了一个又一个冰冷残酷的选项。
……
张帆收回了手。
他感受到了。
在不同的空间里，朱淋清、烈风、千刃，他们三人的能量正在剧烈地搏动。
每一次搏动，每一次意志的对抗，都有一股精纯的能量被这座塔吸收。
这座破损的平衡之塔，正在利用他们的考验，来为自己进行“清创”和“缝合”。
“原来是这样。”张“帆轻声说，“我们是医生，也是……药品。”
他明白了。
想要修复这座塔，首先要治好自己。
他闭上眼睛。
周围那些哀嚎的、充满执念的脸孔，渐渐模糊。
当他再次睁开眼时，他已经站在了东海市朱氏集团大厦的天台上。
夜风微凉。
一个穿着白裙的熟悉身影，背对着他，站在天台边缘，眺望着城市的灯火。
张帆的心脏，像是被一只无形的手攥紧了。
柳青青。
“你来了。”她转过身，脸上没有怪物般的鳞片，没有疯狂，只有一种让人心碎的平静。
“我以为你不会来了。”
“我……”张帆开口，却发现喉咙干涩。
“为什么不加入我？”柳青青朝他走近一步，眼睛里映着他的倒影，“我们可以创造一个没有痛苦，没有分离的世界。一个完美的世界。”
她的声音充满了诱惑。
这是张帆内心最深处的执念，是他身为医者最大的无力。
那个没能救回来的病人。
那份无法弥补的愧疚。
“因为那个世界，是假的。”张帆看着她，声音很轻，却很清晰，“你只是在用一个更大的痛苦，去掩盖旧的伤口。”
柳青青的脸瞬间扭曲了一下：“你抛弃了我！你选择了他们！”
“我没有抛弃你。”张帆摇了摇头，他向前走去，主动缩短了两人之间的距离，“我只是……失败了。”
他承认了。
不是在为自己辩解，只是在陈述一个事实。
那一瞬间，他感觉心中某个沉重的枷锁，哐当一声，断了。
“手术失败了，不代表病人就该被定义为失败品。”张帆伸出手，他的手上没有凝聚任何力量，既没有代表寂灭的灰色，也没有代表生机的翠绿。
有的，只是那只属于张帆自己的，温和的手掌。
“过去，不是用来困住我们的牢笼，青青。”
他轻轻地，将手掌贴在了柳青青的额头上。
那由“超凡平衡之力”构成的纯白色光芒，从他掌心缓缓渗出，温柔地包裹住柳青青的虚影。
柳青青的虚影没有挣扎，也没有嘶吼。
她只是安静地看着张帆，那双曾经充满了疯狂和怨恨的眼睛，一点点变得清澈。
“张帆……”她轻声唤着他的名字，像很多年前一样。
“谢谢你。”
说完，她的身体化作亿万个金色的光点，如同一场绚烂的萤火虫之舞，飘散在夜风里。
其中最亮的一点，缓缓飞向张帆，融入了他胸口那纯白色的烙印之中。
一股暖流扩散开来。
那不是力量的增长，而是一种……完整。
天台和夜风都消失了。
张帆发现自己站在一个宏伟的大殿中央，脚下的地板上，是繁复的星辰图谱。
他的面前，三道扭曲的光门同时打开。
朱淋清第一个走了出来，她浑身浴血，身上有好几道深可见骨的伤口，但她的眼神，比朱雀真炎还要明亮。
接着是烈风，他看起来有些疲惫，但周身那股狂暴的气息已经完全内敛，变得沉稳如山。
最后是千刃，他慢慢走出，将手中的刀收回了鞘中，发出清脆的“咔”一声。那个动作，不再像以前那样迅捷冰冷，反而多了一丝郑重。
四人对视一眼，都从对方的眼中看到了某种蜕变。
就在这时，那道古老而机械的声音，再次响彻整个大殿。
这一次，声音里似乎多了一点说不清道不明的“人性”。
“平衡者，你们已通过审判。”
大殿穹顶之上，无数星辰亮起，汇聚成一片浩瀚的宇宙图景。
“但更大的挑战，刚刚开始。”
“宇宙……需要你们。”