离婚后的肖虎并没有像大多数人那样，在第一时间去找齐志芳。相反，他选择将对齐志芳的爱意和思念深深地埋藏在心底。
他深知，以他目前的状况，身无分文地出现在齐志芳面前，不仅无法给她带来幸福，反而可能会让她感到困扰和失望。因此，他下定决心要改变现状，努力工作，积攒足够的财富，以一个全新的面貌去面对齐志芳。
现在的肖虎，除了要承担自己的生活开销外，还需要照顾两个家庭——自己的父母和孩子。他每月都会自动扣除五十元钱给父母，作为他们的生活费用；同时，他还资助了两家需要帮助的人，每月会固定给对方每家五元钱。
除了这些必要的支出，肖虎还要偿还提前支出的工资四百零八元和向领导及其他同志借的六百元。这对他来说并不是一个小数目，但他并没有被压力压垮，而是坚定地相信只要自己努力工作，总有一天能够还清所有的债务。
肖虎明白，只有当他彻底摆脱这些经济上的负担，才能真正地去追求齐志芳，给她一个稳定而幸福的未来。所以，他默默地忍受着相思之苦，偷偷的关注着齐志芳，全身心地投入到工作中，期待着那一天的到来。
肖虎知道芳子和戴世亮要结婚了，心里十分混乱。作为一名军人，他觉察到戴世亮不正常的票据支出。他认为戴世亮不是一个好人，不能给芳子带来幸福。他不能让芳子陷入更困苦的深渊，检举了戴世亮。
肖虎检举戴世亮后，心里都是对齐志芳的担忧，不知道芳子能不能承受住这份打击。
不久后，调查结果出来了，戴世亮确实存在伪造票证的违法行为，戴世亮被依法处理 ，判刑劳改了。消息传开，齐志芳震惊又迷茫，她没想戴世亮会为自己做到这种程度，为了能让她和她的孩子吃饱竟然伪造票证。是她害了戴世亮。
肖虎鼓起勇气找到了齐志芳，看着她憔悴的模样，心疼不已。他缓缓开口，说出了自己一直以来的心意，以及检举戴世亮的缘由。齐志芳听着，悔恨不已“肖虎，你给我滚，你害我还不够，还害了戴世亮，我恨你，你赶紧给我滚”
看着愤怒的齐志芳，肖虎心疼这个女人，他知道齐志芳听不进去他的解释，戴世亮真的不是她的良缘。
肖虎默默转身离开，心里满是苦涩，但他并不后悔自己的决定。此后，他依旧在暗中关注着齐志芳。他发现齐志芳在经历打击后，生活愈发艰难，不仅要独自照顾孩子，还要承受周围人的异样眼光。肖虎心疼不已，开始在不被齐志芳发现的情况下，偷偷帮她解决一些生活难题，比如悄悄在她家门口放上米面粮油。
日子一天天过去，齐志芳渐渐从痛苦中缓过来，也开始察觉到生活中那些细微的改变。她心里有了疑惑，开始暗中留意。终于有一天，她看到了正放下生活用品准备离开的肖虎。齐志芳愣住了，心中五味杂陈。肖虎也没料到会被发现，他有些局促地站在原地。两人对视良久，齐志芳眼中的恨意逐渐消散，取而代之的是一丝复杂的情绪……
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魏淑清现在日子越过越美，她听从了李燕的意见，每个月不再上交自己的工资，改在厂里食堂吃饭。顿顿都能吃饱饭，时不时的还可以带自己的儿子去国营饭店打牙祭。自己和孩子身上都长了一些肉。自己每个月四十二元的工资根本花不完。都怪原来自己太傻，把工资全部交给婆婆，自己吃不饱穿不暖的 ，婆婆还说补贴女儿家没花她魏淑清的一分钱。
现在齐志芳带孩子随便在娘家造她都不管，只管看戏，反正又不吃喝她的东西。
魏淑清的转变让齐志军十分恼火。他找到魏淑清，强硬地说：“你必须把工资交出来，不然这日子别过了。”
魏淑清冷笑一声，“想离婚可以，把这五年我交的工资还我。”
齐志军没想到她会这么强硬，一时语塞。看着丈夫吃瘪的样子，魏淑清心里畅快极了，她知道，自己再也不会任人拿捏，未来要为自己好好活。