夜色如墨，苏家大宅陷入沉睡，唯有几点巡逻的灯火在黑暗中无声移动。
苏晓晓房间的灯，再次亮到了深夜。
今日，她要做一件至关重要，也极具风险的事情——将首批生产所需的核心精华原料，从卧房的暗格中，秘密转移到作坊那个新建的、守卫森严的秘密车间内。
这批精华，是“清丝坊”能否一鸣惊人、奠定胜局的关键，其价值无可估量，绝不能有半点闪失。
她先是从暗格中取出了大约足够支撑京城和苏杭两地前两日销售所需的精华份量。
每一种精华都用特殊的玉瓶或水晶罐装着，外面又用厚实的软布包裹得严严实实。
她将这些包裹好的精华小心翼翼地放入几个不起眼的、但内部填充了大量柔软填充物以防震荡的木箱中。
做完这一切，她并没有立刻行动，而是凝神静听了片刻。
窗外，除了风吹过树叶的沙沙声和远处偶尔传来的更夫梆子声，再无异响。
她知道，林默的人一定就在暗处，清理了所有潜在的窥探，为她创造了这短暂的安全窗口。
她不再犹豫，抱起其中一个木箱，深吸一口气，悄无声息地推开了房门。
走在通往后院作坊的僻静小径上，苏晓晓的脚步轻盈而迅捷，精神力却高度戒备着四周。
月光被厚厚的云层遮蔽，四周一片昏暗，只有她自己手中提着的一盏做了遮光处理的小灯笼发出微弱的光芒。
来到那处新建的秘密车间院落外，门口值守的两名护院见到是苏晓晓，立刻无声地行礼，让开了通路。
这两名护院是林默亲自挑选的绝对可靠之人，只听从他和苏晓晓的命令。
进入院落，苏晓晓用特制的钥匙打开了最里间那扇厚重木门。
里面是一个约莫十丈见方的独立空间，四壁光滑，窗户极小且位置很高，只供透气采光之用。
房间正中摆放着一张宽大的石制平台，旁边是一些她定制的、用于精确计量和混合的琉璃器皿、玉制小勺等工具。
角落里，还有一个同样由特殊石材砌成、带有复杂锁禁的储存柜。
苏晓晓将怀中的木箱轻轻放在平台上，又折返回自己房间，如此往返数次，才将所有准备好的精华原料全部安全运抵这个秘密车间。
她擦了擦额角的汗，将所有精华小心翼翼地存入那个石制储存柜中，用钥匙锁好。
这把钥匙，目前只有她一个人持有。
忙完这一切，天边已经隐隐泛起了鱼肚白。
……
第二日下午，苏晓晓再次将秋香叫到了这个秘密车间。
这是秋香第一次踏足这个地方，她明显被这里的肃穆和不同寻常的布置震慑住了，大气都不敢喘。
“秋香，”苏晓晓看着她紧张的神色，开门见山，“接下来我要做的事情，关系到我们苏家乃至所有人的身家性命，重要性远超你看管的库房。”
秋香闻言，“噗通”一声跪了下去：“小姐请吩咐！奴婢万死不辞！”
“起来吧。”苏晓晓示意她起身，目光变得极其严肃，“我打算让你协助我处理一些……最核心的事务。但在此之前，你必须明白，你将要看到的，听到的，哪怕只是闻到的一丝气味，都绝对不能对任何人提起，包括我的爹娘，包括你最亲近的人！你能做到吗？”
秋香脸色发白，但眼神却异常坚定，用力点头：“奴婢能做到！奴婢发誓，若有半句泄露，天打雷劈，不得好死！牵连家人，永世为奴！”
她发的是最重的毒誓。
苏晓晓静静地看着她，从她的眼神中看到了不容错辨的忠诚和决心。
“好，我相信你。”苏晓晓点了点头，“从今天起，这个院落的外间区域，包括清洁、普通物料准备、以及外围的门禁（配合护院），都交由你负责。没有我的允许，任何人不得靠近这最里间的核心车间半步！”
她顿了顿，又取出一份早已拟好的、措辞更为严苛的契约，放在秋香面前：“这是新的契约，你看清楚，若是同意，便签字画押。”
契约上的条款，不仅约束秋香本人，甚至牵连其父母亲族，一旦泄密，后果不堪设想。
秋香没有丝毫犹豫，拿起笔，工工整整地签下了自己的名字，又咬破手指，重重地按上了手印。
看着那鲜红的指印，苏晓晓知道，从这一刻起，秋香才算是真正踏入了她商业版图最核心的圈层。
为了让秋香对即将到来的工作有所了解，也为了让自己提前熟悉流程，苏晓晓决定进行一次模拟调配。
她让秋香站在门口稍远的位置观看，自己则走到石台前。
她从外面取来了几种颜色、粘稠度各不相同的植物汁液和蜂蜜水，作为【核心精华】的替代品。
然后，她深吸一口气，开始模拟操作。
按照早已烂熟于心的配方比例和添加顺序（当然，用的是假比例），她用特制的琉璃量杯精确量取一种“替代精华”，小心翼翼地倒入一个大的琉璃容器中。
接着是第二种，第三种……
她的动作极其专注，每一个步骤都力求精准无误，仿佛在进行一场神圣的仪式。
量取、倒入、用玉制小勺轻轻搅拌、观察混合后的变化……
整个过程缓慢而严谨，空气中弥漫着一股无形的张力。
秋香在门口看得目不转睛，虽然她完全不知道那些瓶瓶罐罐里装的是什么，也不知道小姐到底在做什么，但她能感受到那份极致的小心和郑重，也隐约明白了自己未来可能要协助的工作，是何等的精细和不容出错。
当苏晓晓完成最后一步模拟混合时，她的额角已经再次渗出了汗珠。
这比提纯精华更考验心神！
她长舒一口气，将那些替代品处理干净，不留一丝痕迹。
“看明白了吗？”她问秋香。
秋香连忙点头，又赶紧摇头：“奴婢……奴婢看明白小姐操作很仔细，但具体做什么，奴婢不懂。”
“不懂就对了。”苏晓晓道，“你只需要知道，这个环节，不允许出现任何一丝一毫的差错，否则，出来的东西就毁了。明白吗？”
“奴婢明白了！”秋香重重点头。
苏晓晓看着她眼中既有敬畏又有一丝跃跃欲试的光芒，心中微动。
或许，秋香能成为她真正的左膀右臂。
就在这时，外面传来了阿武的声音，带着一丝不易察觉的急促：“苏姑娘，京城急讯！”
苏晓晓心中一凛，连忙走了出去。