叶清歌的胸口不断渗出黑气，像一条条活过来的毒蛇，在她肌肤上留下焦黑的痕迹。林雪薇跪坐在她身边，手忙脚乱地翻找丹药，可那些平日里疗伤神效的灵丹，此刻竟在触碰到黑气的一瞬间化为灰烬。
“这……这是幽冥殿主的死咒之力！”林雪薇脸色煞白，“他把自己的命格碎片封进了李沧澜体内！”
李沧澜站在战场中央，身体依旧被金蓝交织的光芒缠绕，额头上的麒麟纹若隐若现，仿佛随时会炸裂开来。他低头看着昏迷不醒的叶清歌，拳头捏得咯咯作响，指节间崩出血痕。
“我答应过你，要为你重铸天梯。”他的声音低沉而沙哑，像是从地狱深处传来。
“你现在要是强开天梯，每走一步都会损耗十年寿元！”林雪薇急声劝阻，“你会死的！”
“那又如何？”李沧澜抬头望向天空中那道倒悬的阶梯投影，眼神坚定如铁，“如果连她都救不了，我要这长生做什么？”
话音落下，他猛然踏前一步，体内的混沌灵窍轰然震动，无数因果丝线在他周身缠绕、撕扯，仿佛有万千看不见的手在拉扯他的灵魂。
“痛快点吧！”他怒吼一声，麒麟残魂在体内爆发出刺目金光，直接冲破了混沌灵窍的封锁！
刹那间，天地变色，风云倒卷。那道天梯虚影剧烈震颤，一道金色通道缓缓打开，宛如通往诸天万界的门户。
“他在强行开启天梯！”远处观战的幽冥殿主目光微凝，嘴角却浮现出一丝意味深长的笑容，“看来，这场戏比我想象的还要精彩。”
李沧澜的身影已经踏入天梯通道，每迈出一步，脚下便浮现一枚暗淡的光圈，那是寿命被抽离的印记。
“一阶——十年。”
“二阶——二十年。”
“三阶——三十年。”
随着他不断攀登，周围的虚空开始崩塌，时间法则紊乱，空气中弥漫着不属于这个世界的气息。他的皮肤开始龟裂，鲜血从裂缝中溢出，但他没有停下脚步。
“只要再往上走几步……”他咬牙坚持，眼中燃烧着不灭的意志。
就在这时，幽冥殿主忽然出现在天梯之下，抬手一挥，一股诡异的力量波动席卷而出，直冲李沧澜而去！
“你想知道你母亲是怎么死的吗？”幽冥殿主的声音冰冷而讽刺，“想知道是谁亲手把她送上绝路的吗？”
李沧澜的脚步一顿，回头冷冷看向他：“你什么意思？”
“你以为你父亲是个英雄？呵。”幽冥殿主冷笑一声，“他是杀死你母亲的人。为了封印你体内的麒麟残魂，他不惜用你母亲的血肉为祭，布下九重禁制。你母亲临死前，还在求他放过你。”
李沧澜瞳孔骤缩，心脏仿佛被人狠狠攥住，呼吸都变得困难。
“你撒谎！”他怒吼，但语气中已有一丝动摇。
“你可以不信。”幽冥殿主摊开手掌，掌心浮现出一个模糊的画面：一名女子倒在血泊中，脸上满是绝望与不舍，而在她身旁，站着一个熟悉的身影——正是李沧澜的父亲！
“……不……不可能……”李沧澜踉跄后退一步，脚下的光圈再次黯淡一分。
“你母亲的死，换来了你今日的一切。”幽冥殿主缓缓说道，“现在，轮到你做出选择了。”
李沧澜双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他终于明白，为什么自己从小就被迫装傻充愣，为什么体内的吞噬旋涡始终无法修炼……
原来，这一切都是一个局。
一个用亲人之血书写的局。
“既然如此……”他缓缓抬起头，眼中的金芒不再炽热，而是冷冽如刀，“那就让我来终结它。”
他猛地转身，继续向上攀登，速度比之前更快，每一步都踏碎一层光阴。
“四阶——四十年。”
“五阶——五十年。”
“六阶——六十年。”
他已经六十岁了吗？还是七十？
没人能说清楚，因为这一刻的李沧澜，仿佛超越了时间的束缚。
就在他即将抵达天梯顶端之际，整片战场突然响起一阵凄厉的嘶吼！
“不好！”林雪薇惊叫，“是战场上残留的死气在暴动！”
只见战场四周，无数死士的残魂开始融合，形成一道巨大的怨念风暴，疯狂涌向天梯入口，试图将李沧澜拖回现实世界。
“他们想阻止你完成天梯重塑！”林雪薇大喊。
“那就……吞噬他们！”李沧澜仰天怒吼，体内的麒麟血脉彻底觉醒，一道古老的真名从他口中吐出：
“吾名——赤曜！”
刹那间，天地失色，万灵臣服。
他张开双臂，吞噬领域如同黑洞般展开，所有死气、怨念、残魂都被吸扯进去，化作纯粹的能量灌入他体内。
“这就是……麒麟真名的力量？”林雪薇瞪大双眼，看着那道在星海中屹立的身影，仿佛看到了真正的神只。
李沧澜的身体开始发生变化，金色的鳞片覆盖全身，背后浮现出一对由星光凝聚而成的羽翼，每一片羽毛都闪烁着命运的光辉。
“天梯……我已经触摸到了。”他低声呢喃，伸手一抓，整座天梯的投影开始坍缩，最终化作一柄通天彻地的巨剑，落入他手中。
那是由万千因果编织而成的剑，也是承载新秩序的剑。
“叶清歌，等着我……”他低声说道，随后猛然转身，朝着战场尽头疾驰而去。
而就在此刻，幽冥殿主忽然笑了。
“你终于明白了，对吧？”他轻声道，“你不是在重铸天梯，你是在成为天梯本身。”
他缓缓抬起手，那枚曾嵌入李沧澜心脏的幽蓝色鳞片，此刻正悬浮在他掌心之上，散发出诡异的光芒。
“命运的齿轮，已经开始转动了。”