出了小院，秦护法感叹道：\"顾小友重情重义，为朋友两肋插刀，实在令人钦佩。\"
宁老也点头附和：\"庄姑娘能交到这样的朋友，是她的福气。\"
顾渊摇摇头：\"她舍命相救，这份恩情，岂是区区丹药能报答的？\"
当晚，天渊据点为庄晓梦的苏醒举办了小型宴会。
秦护法和宁老也应邀出席，席间觥筹交错，气氛热烈。
\"顾渊，咱们过过招，我看看自己状态恢复得如何。\"庄晓梦活动着手腕，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
顾渊放下手中的药草，看着眼前这个刚刚从死亡边缘回来的女孩。
她的脸色仍有些苍白，但眼中的倔强与往日无异。他明白，庄晓梦醒来后发现陆少临等人实力突飞猛进，心中难免有落差感。
\"好，点到为止。\"顾渊点头，带着她来到天渊据点后院的练武场。
夕阳将两人的影子拉得很长，微风拂过，带来一丝凉意。
庄晓梦深吸一口气，摆出了起手式。
虽然数月未曾动用真气，但她的动作依然标准流畅，只是略显生涩。
\"开始吧。\"顾渊微微一笑，压制修为到与她相当的水平。
庄晓梦眼中精光一闪，身形如燕般掠出，一掌直取顾渊胸口。
顾渊侧身避过，反手格挡，两人瞬间交手十余招。
随着对练进行，庄晓梦的动作越来越流畅，招式间的衔接也越发自然。
\"这丫头，天赋不错。\"秦护法不知何时出现在院墙边，手里拿着个红彤彤的灵果啃着。
宁老也踱步而来，眯眼观察：\"招式间有顾小友的影子，看来平时没少偷师。\"
场中，庄晓梦一个旋身，右腿如鞭横扫。
顾渊抬手格挡，却惊讶地发现这一击力道远超预期，震得他手臂微麻。
更令他意外的是，庄晓梦的真气中似乎夹杂着一丝特殊的气息，凌厉而决然。
\"咦？\"秦护法突然停下咀嚼，眼睛瞪得溜圆。
宁老手中的果子\"啪嗒\"掉在地上，失声道：\"这气息...\"
顾渊也察觉到了异常。
庄晓梦的丹田仿佛苏醒的猛兽，真气流转间带着一种破开天地的气势。
她的招式明明平平无奇，却因这特殊气息而威力倍增。
\"再来！\"庄晓梦似乎也感受到了体内变化，眼中战意更盛。
她双掌交错，真气在经脉中奔涌，竟在掌心凝聚出一层淡淡的银光。
顾渊不敢大意，认真应对。
两人又交手数十招，庄晓梦越战越勇，最后竟逼得顾渊不得不提升到神意境实力才稳住局面。
\"停！\"顾渊突然后撤数步，抬手示意。
庄晓梦收势，额头渗出细密汗珠，但脸上却带着兴奋的红晕：\"我感觉...好像不太一样了。\"
秦护法和宁老已经冲到场中，一左一右抓住庄晓梦的手腕，两道神识同时探入她体内。
\"道之真气！真的是道之真气！\"秦护法激动得胡子直颤。
宁老也难掩震惊：\"昏迷前那场死战，竟让她在生死间种下道心！\"
顾渊一头雾水：\"两位前辈，什么是道之真气？\"
秦护法松开庄晓梦的手，兴奋地来回踱步：\"道之真气是修士在极度专注或生死关头，将自身信念与天地共鸣而产生的特殊真气。拥有者修炼速度远超常人，且真气威力倍增！\"
\"简单说，\"宁老接过话头，眼睛始终没离开庄晓梦，\"就是她在救你那场战斗中，抱着必死决心，这种决然精神无意间契合天道，在丹田种下了道种。\"
庄晓梦眨着大眼睛，低头看看自己的手掌：\"所以...这是好事？\"
\"何止是好事！\"秦护法激动得声音都变了调，\"拥有道之真气者，只要不夭折，未来成就最低也是洞虚境！我器阁三百年来也只出过两位这样的天才！\"
宁老不甘示弱：\"我们李族虽然只有一位，但如今已是北灵界顶尖强者！丫头，你若来李族，老夫亲自为你引荐族长，资源任你挑选！\"
\"放屁！\"秦护法怒目圆睁，\"明明是我先发现的！丫头，器阁的'天工锻体诀'最适合打磨道之真气，你来我器阁，老夫保证你三十年内踏入洞虚！\"
\"三十年？我李族'玄天心法'二十五年足矣！\"
\"我器阁有七阶炼器师可为你量身打造本命法宝！\"
\"我李族有七阶丹师可为你炼制专属灵丹！\"
两位老者争得面红耳赤，唾沫横飞，眼看就要大打出手。
顾渊连忙插入两人中间：\"两位前辈冷静！这事该由晓梦自己决定。\"
庄晓梦被这突如其来的热情吓到了，下意识往顾渊身后躲了躲。
她偷偷拽了拽顾渊的衣角，小声道：\"我...我不想离开天渊。\"
两位老者急切地朝顾渊使眼色，眼神中满是期待与恳求。
顾渊会意，转身对庄晓梦温声道：\"晓梦，北灵界的修炼资源确实远超天武院。况且半年后，我和天渊众人也会进军北灵界。你先行一步，正好可以为我们打探情况，将来也好有个照应。\"
庄晓梦咬着下唇，眼中闪过一丝犹豫：\"你真的会去北灵界吗？\"
顾渊郑重点头：\"我向你保证，半年之内，必到北灵界与你汇合。\"
得到这个承诺，庄晓梦的神情明显松动。
她抬头看向两位老者，轻声道：\"那...我该选择哪家呢？\"
宁老闻言大喜，立刻上前一步，语速飞快地说道：\"庄姑娘若来我李族，可享受嫡系子弟待遇！李族藏经阁中有诸多天阶、天人武技，表现突出者更有机会接触灵阶武技！此外，我族风云秘境每三年开启一次，可助你半年内踏入天人境，十年内保你步入洞虚！\"
秦护法冷哼一声，不甘示弱：\"器阁在北灵界可是数一数二的大势力，修炼资源比李族强得多！庄丫头若来我器阁，天人功法任你挑选，老夫亲自带你去宝库挑选趁手兵器！\"他得意地瞥了宁老一眼，\"那些可都是能让北灵界震动的神兵利器！\"
顾渊听得心头一跳。赤霄国天人武技本就稀少，灵阶武技更是虚无缥缈。
相比之下，秦护法开出的条件确实更为诱人——天人武技随便挑，还附赠神兵利器！
庄晓梦显然也心动了，她犹豫片刻，最终下定决心：\"我...我想去器阁。\"
\"好！好！\"秦护法眉开眼笑，得意洋洋地捋着胡须，\"庄丫头天赋上等，稍加培养，定能威震北灵界！\"他故意提高音量，气得宁老脸色发黑。
顾渊见状，连忙安慰宁老：\"前辈莫急，天渊中还有不少好苗子...\"
\"哼！\"宁老冷哼一声，脸色依旧难看。
庄晓梦看着宁老失落的样子，心中有些不忍。
她突然想起什么，轻声道：\"对了，谢红鸢的天赋也很不错。她的武技施展速度比常人快三倍多...\"
\"什么？！\"宁老和秦护法同时惊呼出声，眼中精光爆射。
顾渊点头证实：\"确实如此。谢红鸢的武技施展速度远超常人，而且精准度极高。\"
宁老顿时精神一振，急切道：\"快带老夫去见见这位谢姑娘！\"
庄晓梦刚准备带路，宁老就恶狠狠地瞪了秦护法一眼：\"老东西，这次你可别跟我抢人！\"
秦护法嗤笑一声：\"谁稀罕！不过若是你们李族嫌弃的人才，尽管送来我器阁，老夫照单全收！\"
\"放屁！\"宁老气得胡子直翘，\"谢红鸢我李族要定了！\"
\"那就看谁本事大了！\"秦护法不甘示弱。
两人你一言我一语，争得面红耳赤，谁也不肯退让。
顾渊和庄晓梦相视一笑，无奈地摇了摇头。