庐州府衙的清晨被一阵急促的敲门声打破。包拯披衣开门，只见仵作老赵面色惨白地站在阶前，手中油纸包不住渗出的血滴。
\"嗐，出怪事了！\"老赵抖开油纸，露出三枚细如牛毛的银针，\"昨夜整理周红绡的尸首时，从她耳后取出来的。\"
公孙策捏起银针对着晨光细看：\"针尖有凹槽，是灌药用的。\"他突然倒吸一口凉气，\"你们看针尾的刻痕！\"
包拯接过银针，在针尾微不可察的凹纹里，辨认出一个\"赦\"字。
\"是前朝御医堂的标记。\"展昭不知何时出现在回廊下，脸色仍有些苍白，\"专用于......\"
\"赦死令。\"公孙策接口，\"传说能让死囚暂时出现假死的秘药。\"
包拯猛地合上油纸：\"开棺验尸去！\"
城郊乱葬岗，周红绡的新土还很松软。棺盖掀开的瞬间，刺鼻的腐臭味扑面而来——棺中竟堆着七具女尸，每具耳后都有红点！
\"玩的是李代桃僵之计。\"包拯用帕子捂住口鼻，\"明显有人提前换了尸体。\"
公孙策检查了最上面的那具：\"死亡时间超过半个月了，但......\"他掰开尸体的右手，掌心赫然是新鲜的墨迹——一个\"吕\"字！
展昭突然剑指西侧的树丛：\"谁！\"
一个衣衫褴褛的小乞丐哆嗦着爬出来：\"老……老爷饶命！俺看见了那晚抬棺材的人往......往黑水巷去了......\"
黑水巷深处有一家棺材铺，掌柜是一个独眼老汉。包拯刚踏进门，就听见后院传来\"咚\"的一声闷响。破开内室的门，只见独眼好汉悬在房梁上，脚下翻倒的板凳还在打转。
\"刚刚断气。\"公孙策探过脉搏，\"尸体尚温。\"
展昭从掌柜怀里摸出一本账册：\"三月十七，收女尸七具；三月十八，出红棺一副......\"最后一页被血浸透了，勉强能辨认出\"醉仙楼\"三个字。
包拯突然盯着房梁：\"你们看。\"
横梁上整整齐齐钉着十二枚铜钱，排成了北斗七星的形状，但多出的五枚是错位的。
\"这是某种暗号？\"展昭跃上房梁查看，\"每枚铜钱背面都刻着......\"
\"时辰。\"公孙策眯起眼睛，\"子、丑、寅......不对，少了'午'时。\"
包拯在柜台下发现一个暗格，里面躺着半张烧焦的婚书，新郎的名字被烧毁了，只剩下\"赵氏女\"三个字。
\"又是婚书。\"展昭脸上露出一丝苦笑，\"和莫小姐那桩案子......\"
突然街上一阵骚动。衙役慌张来报：\"醉仙楼走水了！\"
火场一片浓烟滚滚，包拯捂着湿布冲进二楼雅间——正是昨日他与周红绡相见之处。焦黑的梁柱下压着一具男尸，其腰间玉佩刻着\"吕府\"二字。
\"是吕相爷的师爷！\"公孙策翻过尸体，\"耳后有红点......\"
展昭从废墟里扒出个铁盒：\"是锁着的，但......\"他手腕一抖，剑尖精准挑开机关。盒内整齐码放着十二个瓷瓶，每个瓶底都画着红鞋。
包拯刚拿起一个瓷瓶，楼下突然传来尖叫。临街的窗框轰然倒塌，火光中隐约可见一个红衣女子站在对面屋顶，手腕一翻，朝他们抛来一件东西。
展昭凌空接住，是一块绣着血色八卦的帕子，中央用金线绣着\"午时三刻，镜花水月\"。
回府衙的途中，包拯三人路过一家当铺。包拯突然驻足：\"你们看这家的招牌。\"
斑驳的\"恒昌当\"三字下，是一个不起眼的铜镜纹样。
当铺掌柜是一个精瘦老头，见官差进来顿时汗如雨下。包拯亮出瓷瓶：\"认识这个吗？\"
\"小……小的不敢......\"掌柜话未说完，展昭的剑尖已挑开他的衣襟——耳后赫然出现一个新鲜红点！
\"谁给你扎的针？\"公孙策扣住他的手腕脉门。
掌柜突然口吐白沫，栽倒在地。包拯掰开他紧握的左手，掌心用胭脂写着\"水月庵\"三个字。
水月庵的晨钟刚响，包拯三人就叩响了山门。开门的尼姑面容枯槁，右腕上有一道陈年刀疤。
\"施主找谁？\"
包拯亮出八卦帕：\"镜花水月。\"
尼姑瞳孔骤缩，突然从袖中射出三枚银针。展昭挥剑格挡，尼姑却趁机撞向院中古井。
\"拦住她！\"包拯大喊。
公孙策甩出绳索缠住尼姑左脚，却扯下一只红绣鞋。那尼姑狂笑着坠入深井，溅起的水花竟是诡异的红色！
井边石台上刻着一首诗，最后两句被刻意磨损：\"......欲取真经问镜花，须向......\"
\"是藏头诗！\"公孙策突然道，\"每句首字连起来是'午时水月井底'！\"
正午阳光直射井底，隐约照出一个铁环。展昭系着绳子下了井，捞上来一个密封的铜匣，匣面阴刻着十二双红鞋图案。
\"需要钥匙才能打开。\"包拯查看了铜匣锁孔，\"形状很特别......\"
公孙策突然摸出那半块虎符：\"试试这个？\"
虎符插入锁孔的瞬间，铜匣发出机括转动的轻响。匣中只有一张发黄的绢画，画中女子穿着红鞋站在镜前，镜里映出的却是一张狰狞鬼脸。
\"这是......\"展昭凑近细看，\"画中镜子的位置......\"
包拯突然夺门而出：\"回醉仙楼！\"
醉仙楼废墟前，包拯对照绢画调整铜镜角度。当镜面反射的阳光照在焦黑的主梁上时，烧焦的漆皮突然剥落，露出刻在木头上的地图——竟是皇城下水道的秘径！
\"所以红鞋帮一直想......\"公孙策话音未落，一支弩箭突然射穿他手中的地图。
对面的茶楼窗口，戴青铜面具的身影一闪而过。包拯追出去时，只捡到一片沾血的衣角，布料实属上乘，上面绣着精致的兰花纹样——是今年江南进贡的云锦。
\"宫里的东西......\"展昭脸色凝重。
包拯将地图残片拼好，发现标注终点处画着一面镜子，旁边小字写着：\"血债血偿处\"。
当夜，包拯在书房熬夜研究地图。烛火突然摇曳，窗纸上映出一个撑着油纸伞的人影。
\"谁？\"他握紧袖中短剑。
伞面微抬，露出一张与周红绡七分相似的脸：\"包大人，游戏才刚开始。\"她抛来一枚铜钱，正面是\"青天\"，背面却是\"孽镜\"二字。
铜钱在案几上旋转，最终倒下时，窗外惊雷炸响，照得满室惨白。包拯这才发现，书房四角不知何时多了四双红绣鞋，鞋尖铜铃在雷声中叮当作响......(本章完)