离开幽暗的矿洞，重见天日时，夕阳已将天边染成一片橘红。
“他们出来了！”周明志眼最尖，四人的身影刚在洞口显现，他便惊呼出声。矿洞外等候的人群齐刷刷转头望去，目光中满是期待与不安。
“……下面应该没有人了吧？”璨芯天使微微蹙眉，语气中带着疲惫，她举着指挥棒的手微微发颤——从抵达这里开始，她就一直维持着这个姿势，既要操控机器人，又要维系矿洞结构。
且不说以太力的消耗，单是举着胳膊这么长时间，就足以让人筋疲力尽。
一旁的卞诗礼同样面色苍白，额间渗出细密的汗珠。
周立国来回数着出来的人数，“少……”话音未落，他看见了齐平和周山手中拎着的残缺尸骨，“俺滴娘……齐了，这下齐了……”
就在这一瞬，璨芯天使和卞诗礼同时撤去法术，两人如释重负地松了口气。
“咔——”
岩石碎裂的声响从洞中传来。不过几秒，整个矿洞轰然坍塌，扬起漫天尘土，引得众人一阵惊呼。
“辛苦了。”符绫走到璨芯天使和卞诗礼身边，轻声说道。休整许久，她已恢复得差不多了。
卞诗云跟在符绫身后，目光闪烁，似乎想对弟弟说些什么。
卞诗礼的视线在姐姐身上停留片刻，随即垂下眼帘，沉默了一会儿，开口对符绫道：“我……去歇息一下，师傅。”
“嗯，去吧。”符绫点点头。
卞诗云的目光追随着远去的弟弟，带着几分遗憾，终究什么都没能说出口。
符绫的手轻轻落在卞诗云头顶。
“师傅……”卞诗云的声音细若蚊吟。
“慢慢来就好。”符绫温和地说。
…………
“你们没受伤吧？”璨芯天使关切地询问蔚蓝闪光和鎏，“没想到会出现魔物……”
“我没事，魔物没有攻击我。”蔚蓝闪光转头看向身后的少女，“黑死兆星你呢？那只魔物没伤到你吧？”
站在她身后的少女目光呆滞，面无表情，宛若人偶。
“……黑死兆星？”蔚蓝闪光蹙起眉头，“你怎么了？”
“黑死兆星”僵硬地抬起手，拍了拍自己的脸颊：“奇怪……怎么……有些卡顿……”她的声音带着不自然的停顿，仿佛带着网络延迟似的。
“这是……你的分身？”蔚蓝闪光表情复杂地问道。
“是。”鎏的假身终于恢复正常，点头应答。
此刻站在众人面前的，是鎏回收了几只探路的飨后塑造的分身。
真正的鎏早已趁着矿洞坍塌时的混乱与烟尘，悄然隐去了身形。
“你总是这样呢。”蔚蓝闪光苦笑道。
“这样脱身比较方便。”鎏通过假身回答。
毕竟这里陌生人不少……在这种场合，鎏已经习惯这么搞了。
“所以，你没受伤吧？”
“没有。”鎏说，“只是……有些累。”
几位少女望向不远处，随云观的众人和村民们正在处理那具残缺的尸骸。
“剩下的交给大人们吧……虽然有很多话想问你，但还是等下次见面再说吧。”蔚蓝闪光浅浅一笑，她确信她们还会再相见。
“嗯。”话音未落，少女的身形迅速扭曲变形，化作一小团飨，跃进石缝中消失不见。
一旁，缀雪海棠沉默不语，望着众人身后——一个身影匆匆掠过，离开了矿场。
“……黑死兆星……”她喃喃自语，“奇怪的家伙……”
…………
鎏独自走在山间小路上。
很快，飨从林间蹦蹦跳跳地出现，回到她身边。
鎏停下脚步，凝视着脚边的黑色团子，沉思良久。
“飨，过来。”她伸出手，飨听话地跃入掌心。
鎏试着操控飨——向左，向右，变长，变扁——飨一如既往地顺从。
“……刚才是怎么回事？”鎏有些困惑。
刚刚，飨变成的假身突然失控——导致蔚蓝闪光一眼就看出了端倪。
此刻，鎏自己也感觉有些异样。
……不是疼痛或疲惫，而是有些……魂不守舍？如同微醺时的恍惚感。
被魔物吞噬后的记忆也十分模糊……鎏只能回忆起漆黑的空间、成群骷髅，以及最后被白飨救出的大致经过，却怎么也想不起细节。
就像梦醒后，梦境迅速从脑海中消散。
此刻，白飨已变回白色的珠子，静默不动。
……无所谓了，金叔没事就好。
现在的鎏只想尽快返回随云观，小鐷还在等她。
…………
“那个黑死兆星，很奇怪。”
尹知秋突然开口。
“嗯？”推着轮椅的顾盼儿露出困惑的表情，“人家今天做得很好啊，哪里奇怪了？”
“……她真的是魔法少女吗？”
“这个……她可是青云钏阙的熟人诶！而且那个蓝色的魔法少女，青云钏阙的同僚——也认识她呢！”
“……但她不是绯红结社的魔法少女。”尹知秋盯着手机屏幕——她正在翻阅魔法少女档案网站，寻找关于黑死兆星的信息，“而且，现在连她何时何地觉醒的资料都没有……”
“你这么怀疑人家干什么啦？”顾盼儿撇撇嘴。
尹知秋沉默良久。
“她起了明确的杀心，对那个男人。”
少女能否召唤精灵、完成变身，对心性有严格的要求。
或许，创造魔法少女的某个存在，本就怀着让她们守护人类的目的——作为能感知恶意的魔法少女，尹知秋对此最有发言权。
她从未见过任何魔法少女，因任何理由，对人类产生过纯粹的杀意。
况且，当时她还从黑死兆星身上感受到其他异样……仿佛那个“魔法少女”的力量源泉，根本并非爱与守护。
她只在魔族身上感受过类似的气息。
……照此说来，那个男人真是被魔物杀掉的吗？
男人死亡时，矿洞下一片混乱——各种令人不安的以太与情感交织，让尹知秋一时难以分辨。
待混乱的感觉稍稍平复，那个男人已经死了。
“……就凭这一点……怀疑人家是不是魔法少女，有点牵强吧？常言道，君子论迹不论心，论心无君子嘛。”顾盼儿的嘴角微微抽搐，像是在辩解。
……确实，仅凭是否起杀心来判断是否是魔法少女，只是尹知秋基于自身经验得出的结论。
“而且，现在最该担心的不是那个魔法少女吧。”顾盼儿凑到尹知秋耳边，“那个矿洞，不，应该说这片受保护的区域出现魔物这件事，明显更紧急吧？”
“你说得对。”尹知秋点头。
……与这片山区中，几乎毫无抵御魔物能力的无辜山民们的安危相比，黑死兆星是不是魔法少女这个问题，似乎并不那么紧要。
…………
天色渐暗，矿场上的众人开始返回随云观或山下村庄。
村口，一人负手而立，似乎在等待谁。
是单乾梁。
他本应在诊所等候众人的消息。
他原以为，除了师傅的葬礼，没什么比帮矿工们摆脱那份黑心合同更重要了——
但此刻，他的注意力却被另一件事吸引。
他手中捏着一物——正是前几天他向鎏展示的、老观主留给他的平安符。
下午爆炸发生后不久，这平安符上毫无征兆地裂开了一道缝隙——裂缝齐整得，不像是损坏，倒像是故意设计的。
透过这道裂缝，单乾梁惊讶地发现，平安符内竟藏有一个夹层，其中塞着一张陌生的符箓……