春桃捧着描金礼盒退下时，苏婉儿指尖还沾着未干的墨渍。
拜帖上\"杨相府\"三个烫金小字在烛火下泛着冷光，像三根细针扎在她眼皮上。
她捏着拜帖的边缘，指节因用力而泛白——杨国忠这时候召见，哪里是议\"调度战务\"？
分明是要借她这把刀，去捅陈希烈的软肋。
窗外北风卷着枯叶拍打窗纸，她突然想起三日前在尚食局听见的密报：杨国忠的亲信崔圆昨日去过兵部，说是要\"协助整理军报\"，可陈希烈的案头摆着刚抄好的《潼关兵力部署》，墨迹都没干透。
\"春桃。\"她喊住正要退下的丫鬟，\"去前院找王御史，就说我要见他。\"
王敬之来得很快，靴底沾着未扫净的雪渣，进门时带起一阵寒气。
他腰间的银鱼袋撞在桌角，发出清脆的响：\"苏姑娘，可是杨相的帖子有问题？\"
\"何止是问题。\"苏婉儿将拜帖拍在《河北道战局分析图》上，指尖戳向图中\"潼关\"二字，\"杨国忠想借'调度'之名，把陈尚书手里的军权分走一半。
前线正需要统一指挥，他倒要拆兵部的台。\"
王敬之的眉峰拧成一道棱。
这位监察御史素以眼尖心细着称，此刻却少见地露出几分焦躁：\"可陈希烈是陛下旧臣，杨相若要动他......\"
\"所以需要有人先替杨相'造势'。\"苏婉儿从袖中抽出一卷奏疏，纸页边缘还留着她连夜修改的折痕，\"明日早朝，你以监察御史的身份提出'战时需统一指挥，以防各自为政'。
记住，要把话头引到'避免权臣专断'上——杨国忠最怕这顶帽子。\"
王敬之接过奏疏，指腹擦过她批注的小楷：\"姑娘是要借陛下之手，让杨相的人事变动暂缓？\"
\"不错。\"苏婉儿望着案头跳动的烛芯，火光在她眼底碎成星子，\"陛下最恨党争，只要让他觉得杨相是在安插私党，自然会犹豫。\"
王敬之突然笑了，银鱼袋在腰间晃得更快：\"苏姑娘这招'以彼之道还施彼身'，当真是妙。\"他将奏疏收进怀中，转身时又顿住，\"只是姑娘明日要去见杨相......\"
\"我自有分寸。\"苏婉儿摸出一枚羊脂玉牌，是前日陈希烈送的谢礼，\"他要的是名声，我便给他'忠君体国'的由头；他要的是权柄，我便说'前线离不开陈尚书的经验'。\"
王敬之走后，苏婉儿翻出陈希烈的官邸名录。
陈府的门房她上个月刚打过交道，那老头爱喝碧潭飘雪，她让苏氏商行特意备了两斤。
第二日卯时三刻，陈府的雕花门刚打开条缝，苏婉儿就递上茶匣：\"劳烦通传，苏某有《防御推演图》要献。\"
陈希烈正在后堂用早膳，听见通报时筷子差点掉进粥碗里。
这位五十岁的兵部尚书生得清瘦，眼尾的皱纹里还凝着晨露似的睡意：\"苏女史？
就是那个在博陵烧了史思明粮草的？\"
等苏婉儿被请进花厅时，他已换上官服，案上摆着刚摊开的《推演图》。
苏婉儿注意到他指尖沾着墨，显然是刚让人临摹过：\"陈尚书可知，史思明为何退得这么快？\"
陈希烈放下茶盏：\"自然是因为博陵城防坚固。\"
\"不。\"苏婉儿走到地图前，指尖划过潼关到陕州的防线，\"叛军千里奔袭，最怕的是被拖入消耗战。
若我们在潼关、陕州设下连环防线，叛军每前进一步都要损兵折将......\"她抽出袖中另一卷图，\"这是我按《孙子兵法》推演的《以逸待劳策》，重点不在正面硬拼，而在'避其锐气，击其惰归'。\"
陈希烈的手指慢慢抚过图上的红圈标记，呼吸渐渐重了：\"苏女史是说，把防线从正面铺开，变成口袋？\"
\"正是。\"苏婉儿盯着他眼底渐起的亮光，\"但有个前提——兵部必须保持对前线的直接指挥。
若杨相安插的人分走了权，这口袋还没扎紧，就先漏了底。\"
陈希烈的背突然绷直了。
他早听说杨国忠在陛下面前说他\"老迈昏聩\"，此刻才真正品出其中寒意：\"苏女史提醒得是......只是杨相那边......\"
\"杨相要的是陛下的信任。\"苏婉儿将茶匣推过去，\"您只需在陛下面前多提'推演图是苏女史所献'，他自然知道谁在为战局出力。\"
从陈府出来时，日头已爬上屋檐。
苏婉儿上了马车，掀开帘子看了眼街角的青布幌子——那是苏氏商行的暗桩。
她对车夫道：\"去西市。\"
西市的铁匠铺飘着铁水的焦香。
苏婉儿绕过堆成山的废铁，在最里面的作坊停住。
老匠头正在给刀鞘刻花纹，见她进来，手一抖，刻刀掉在地上：\"苏姑娘......\"
\"张叔，我要二十个能装火药的陶瓮。\"苏婉儿蹲下身捡起刻刀，刀锋在掌心划出浅痕，\"瓮口留个小孔，用浸过油的麻绳塞住。
另外，找三十个会砌墙的匠人，明日卯时去潼关。\"
老匠头的喉结动了动：\"姑娘是要......\"
\"加固城墙。\"苏婉儿将刻刀还给他，\"但城墙里要埋机关——石头卡榫，铁蒺藜暗槽。
叛军攻城时，这些东西会让他们的云梯卡不住，撞车撞不穿。\"
老匠头突然笑了，皱纹里全是火星：\"当年给工部修含元殿时，我就想过这些法子，只可惜......\"
\"现在能用了。\"苏婉儿拍了拍他的肩，\"工钱翻倍，家里老小由苏氏商行照应。\"
出了铁匠铺，她又去了城南的驿站。
王敬之派来的驿卒正在等她，怀里揣着用油纸包好的密信：\"苏姑娘，这是新制的密语本。\"
她翻开看了眼——是用《千字文》编的密码，每个字对应一个数字：\"不错。
告诉前线，以后军报先传密语，再用明信。
若有杨相府的人索要军报......\"她顿了顿，\"就说'苏女史交代过，必须等兵部复核'。\"
夜幕降临时，苏府的书房又亮起灯。
苏婉儿脱去外袍，露出里面染血的中衣——那是昨日在博陵被流箭擦破的，她没让春桃知道。
案上的《星轨策》残页被风吹得翻卷，她按住，在\"岁星犯心宿\"旁添了行小字：\"血光可转，星轨可改\"。
她摸出系统界面，唐韵值在\"青史补阙\"阶段闪着微光。
最后一点唐韵值兑换的《孙子兵法·虚实篇》节选浮现在眼前：\"夫兵形象水，水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚......\"
\"潼关若失，长安危矣......\"她对着地图轻声道，指尖在\"潼关\"二字上反复摩挲，\"但若能守住，便是逆转乾坤之机。\"
更鼓敲过三更，春桃端着参汤进来时，见她还伏在案上。
刚要开口，窗外突然传来急促的马蹄声。
\"姑娘！\"门房的声音带着颤，\"潼关急报！\"
苏婉儿猛地抬头，烛火在她眼底晃成一片模糊的红。
她接过信笺，封泥上的\"潼关军印\"还带着凉意。
展开的瞬间，一行小字刺进瞳孔：\"史思明整军，前锋已过蒲州，目标......潼关。\"
北风卷着信笺角，将\"潼关\"二字吹得猎猎作响，像一面被鲜血浸透的战旗。