灵州，天云山庄。
由于穆长天下令全力协助官府追查灭门血案，山庄内大批好手以及依附于武林盟的各派精锐，都被派往各地码头、客栈等地进行盘查，山庄本身的防御力量，降到了最低点。
夜色深沉，就在这看似平静的夜晚，山庄外围的阴影中，如同鬼魅般悄无声息地冒出大量黑衣人！他们人数众多，目测不下百人，行动间悄无声息，却又带着一种令人心悸的高效与协调，转瞬间便将山庄合围。
这些人动作迅猛，翻越围墙，突袭岗哨，相互之间的配合隐隐透露出军队的默契与章法，绝非寻常江湖乌合之众可比！但与此同时，他们个体的身手又明显是高来高去的武林路数，轻功卓绝，出手狠辣！
这是一种奇特的混合，兼具军队的纪律与武林的个人武力！
“敌袭！！”
“铛！铛！铛！”
山庄的警钟凄厉地敲响，打破了夜的寂静。
但，太晚了！
黑衣人闻声非但没有退缩，反而骤然加速，如同离弦的利箭，瞬间冲破了外围脆弱的防线，与仓促迎战的山庄护卫厮杀在一起！
刀光剑影激烈碰撞，惨叫声、兵刃交击声瞬间打破了山庄的宁静。这些黑衣人实力强悍，又擅长合击之术，往往三五人一组，招式互补，天云山庄的护卫虽然忠心耿耿，拼死抵抗，却如同砍瓜切菜般被迅速击倒！
“结阵！挡住他们！”山庄内留守的几位长老和核心弟子闻讯赶来，仓促间组织起防线，试图稳住局势！
但面对这群如狼似虎、实力强劲且配合默契的黑衣人，留守的力量显得如此薄弱。
议事厅内，穆长天以及一众亲传弟子脸色剧变！
“竟然有人胆敢攻打我天云山庄！”一位弟子失声惊呼。
穆长天眼中寒光一闪，瞬间明了：“看来血洗三家是饵，他们真正的目标，是我天云山庄！或者说，是我穆长天！”
他一把抓起桌上的佩刀，对身旁的几位亲传弟子喝道：“准备迎敌！结阵防御！传令各地，回援山庄！我倒要看看，到底是哪路宵小，敢在我天云山庄撒野！”
他大步踏出，来到院中。只见院内已然躺着十余具山庄护卫的尸体，而黑衣人正如同群狼般，朝着他所在方向悍不畏死地扑来！为首几人，眼神锐利，气息浑厚，显然皆是高手中的高手！
穆长天佩刀出鞘，刀锋直指那群黑衣人，声音如同寒冰：“藏头露尾之辈，报上名来！”
回答他的，是更加凌厉的攻势和沉默的杀戮。黑衣人凭借精妙的配合与冷酷的效率，不断压缩着天云弟子的防御圈，鲜血染红了地面。
与此同时，三位黑衣人踏出，手持利刃瞬间将穆长天围在中间！他们招式狠辣，配合默契，攻势如同潮水般一波接着一波，毫无间隙！
一人剑走轻灵，专攻上盘，剑尖颤动，笼罩穆长天周身大穴！
一人刀法沉猛，势大力沉，专砍穆长天下盘与腰腹，逼他硬撼！
最后一人，则如同鬼魅，身法诡异，总是在穆长天应对另外两人时，从最刁钻的角度发起致命偷袭！
这三人，单打独斗或许都不是穆长天的对手，但联手之下，竟将这位灵州盟主死死缠住，让他无法脱身！
转眼间百回合已过！穆长天消耗巨大，身上也添了几道深浅不一的伤口，动作不可避免地慢了一丝。
就在他挥刀格开那沉猛一刀，侧身避开轻灵一剑的刹那——那如同鬼魅的第三人动了！他抓住这转瞬即逝的空隙，手中长剑以一种极其诡异的角度刺出，剑尖颤动，幻化出数点寒星，虚实难辨，直指穆长天因格挡而露出了胸前空门！
这一剑，快！诡！毒！
一股钻心的剧痛传来，穆长天闷哼一声，身形踉跄后撤，一口鲜血喷出！
但比身体的创伤更让他心神俱震的，是这一剑的招式！这诡异的剑法，他太熟悉了！
许多年前，他曾与使用类似武功的人交过手，那是在......
一个他几乎快要遗忘的名字和势力，一个早已被陛下荡平、烟消云散的势力，瞬间浮现在他的脑海中！
“是你们...竟然...”穆长天猛地抬头，死死盯着那人，眼神充满了难以置信和一种恍然大悟的惊骇！
他想要喊出那个名字，想要揭露对方的身份，但一股腥甜涌上喉间，让他一时竟发不出清晰的声音！
那黑衣人冷漠的眼中似乎闪过一丝波动，但随即被更深的杀意取代。显然不打算给穆长天任何开口的机会，与另外两人对视一眼，再次联手，发动最后的致命一击！
“庄主！！”
远处，正在苦战的山庄弟子看到穆长天重伤，发出悲愤的怒吼，想要冲过来救援，却被更多的黑衣人死死缠住。
穆长天看着再次袭来的三道夺命寒光，感受着体内生机的快速流逝，心中一片冰冷与绝望。他知道了对方的来历，这个秘密足以震动整个灵州，可惜...他似乎没有机会说出去了。
大秦帝都，偏殿。
殿内暖意融融，炭火烧得正旺，驱散了窗外的严寒。今日是家宴，气氛轻松而温馨。
萧照渊难得褪去了平日的威严，怀中抱着咿呀学语的儿子，眉眼间带着一丝为人父的柔和。皇后顾清梦坐在他的身侧，浅笑着看着父子互动。
另一侧，文王、武王、楚王三家低声交谈，觥筹交错，笑语晏晏，一派天家团聚、共享新岁的祥和景象。
然而，这温馨的氛围，被一阵急促而轻微的脚步声打破。
曹正淳面色凝重，脚步匆匆却又极力控制着声响，他甚至顾不得是否打扰了陛下的天伦之乐，径直走到萧照渊身边，俯身耳语：“陛下，灵州急报。”
“江城商盟，林、温、杜三家，于岁首前被满门血洗，鸡犬不留！”
萧照渊逗弄儿子的手指微微一顿，脸上的柔和瞬间冻结。
曹正淳继续道：“紧接着，天云山庄遇袭，灵州武林盟主穆长天被杀，山庄被屠！”
“啪嗒！”
萧照渊手中原本拿着逗弄孩子的一块暖玉失手掉落在地面上，发出沉闷的轻响。
这声响虽轻，但在骤然安静下来的大殿中，却显得格外清晰。
所有人都停下了动作与交谈，目光不由自主地投向御座。
只见萧照渊脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，那双眼眸中的温和慈爱瞬间被一股冰冷怒焰所取代！
顾清梦连忙上前，小心地从萧照渊的怀中接过孩子，担忧地看着他。文王三人眼中闪过一丝惊疑，他们从未见过陛下如此失态。
“陛下？”曹正淳惴惴不安地低声唤道。
萧照渊缓缓起身，他没有看任何人，目光仿佛穿透虚空，投向了遥远的灵州方向。
“灵州...穆长天...江城商盟...”
“好，很好...真是给了朕一个...好大的新年贺礼！”
新年的喜悦，在这一刻，被来自灵州的腥风血雨彻底冲散。