匆匆半月瞬间即逝。帝都城外，旌旗招展，仪仗威严。大秦皇帝萧照渊的御驾已然准备就绪。不同于寻常出行，此次队伍中不仅有精锐的禁军护卫，更有盖聂、卫庄等高手；白起、李靖、诸葛亮等即将参加赌斗的核心人物，以及张良、赵普、郭嘉等谋士重臣。
“陛下万岁！”
“大秦万胜！”
山呼海啸般的呐喊声震天动地。将士们看到陛下亲临，士气高昂到了极点，无不渴望在陛下面前，狠狠挫败周楚两国的气焰，扬大秦国威。
“出发！”
随着一声令下，庞大的队伍向着淮河落霞坡的方向，浩浩荡荡而去。
几乎在同一时间，大周皇帝姬云、大楚皇帝司徒靖，也各自率领着他们的代表使团启程。两国队伍中，亦可见一些气息深沉、装扮各异的老者或神秘人物，以及穆远山、耶律牧野等将领谋臣。
两位帝王的面色都凝重无比，深知此行关乎未来局势走向，只能胜，不能败！整个队伍的气氛远不如大秦那般自信昂扬，反而带着一种背水一战的决绝和沉重。
三国之间形成了一种诡异的默契，代表着当世最强力量的三支队伍，如同三股巨大的洪流，默契地朝着同一个目的地汇聚——淮河落霞坡。
淮河北岸，秦军大营。
“报——！”斥候飞奔入帐，“将军！陛下御驾已从帝都出发，正往落霞坡而来！预计十日后抵达！”
尉迟燎原虎目一睁，猛地站起身来，脸上露出既激动无比又凝重的神色。陛下亲至，这是何等的重视！同时，护卫陛下安危、确保赌约期间的责任也沉重地压在他的肩头。
随即，他眼神一厉，作为镇守此地的最高统帅，陛下亲临，绝对不能让周楚两国借此机会搞任何小动作。
他猛地一拍桌案，对帐下诸将道：“传本将令！”
“一、自即日起，淮河沿线进入最高戒备状态！所有巡逻斥候加倍，沿岸哨卡增加明暗双岗！联军大营一举一动本将都要一清二楚！但凡他们有大规模异动，立刻来报！”
“二、封锁淮河！没有本将手令，严禁任何周、楚船只人员过河！无论是官方的还是百姓的，一律禁止！胆敢强闯者，无论是谁，给老子用强弩招呼！”
“三、在陛下驾临之前，给本将把营寨再加固三分！开辟出绝对安全的御营区域！”
“四、即刻起开始清理落霞坡区域，划出警戒范围，搭建观礼台，务必在陛下抵达前完成！同时，在场地外围布置重兵，设下三道防线，确保万无一失！”
“五、通知下去，全军戒备！告诉弟兄们，陛下就要来了！谁要是出了纰漏，老子先砍了他的脑袋！”
“遵令！”麾下将领轰然领命，迅速行动起来。
很快，整个龙骧营高速运转起来。淮河沿岸，骑兵游弋，刀出鞘，箭上弦，气氛瞬间变得无比紧张肃杀。
十日后，浩荡的皇家仪仗队缓缓踏入戒备森严的龙骧营大寨。沿途所有士兵皆盔甲鲜明，兵刃烁亮，以最标准的军姿肃立，目光炽热而崇敬地望向那辆象征着帝国最高权力的御辇。当御辇经过时，如同潮水般响起山呼海啸般的呐喊。
“陛下万岁！大秦万胜！”
“陛下万岁！大秦万胜！”
声浪震天，士气如虹！
御辇的车帘被一只修长的手微微掀起一角，萧照渊的目光扫过营寨内外。他看到的是井井有序的营房、擦拭一新的军械、深挖的壕沟、林立的箭塔，以及士卒们眼中那昂扬的斗志和绝对的忠诚！
萧照渊微微颔首，脸上露出一丝满意的神色。
御营很快在龙骧营中心最安全的位置被迅速搭建起来，规模宏大，守卫森严。稍事安顿后，龙骧营主将尉迟燎原便在帐外求见。
“宣。”萧照渊的声音从帐内传出。
尉迟燎原掀帐而入，甲胄铿锵，单膝跪地，声如洪钟：“末将尉迟燎原，叩见陛下！陛下圣驾亲临，末将未能远迎，望陛下恕罪！”
“爱卿平身。”萧照渊虚扶一下，“你镇守前线，职责重大，何罪之有。起来回话。”
“谢陛下！”尉迟燎原站起身，依旧保持着恭敬的姿态。
“对面情况如何？”萧照渊直接问道。
尉迟燎原面色一肃，回答道“启禀陛下，据末将麾下斥候回报，三日前，周帝与楚帝的车驾便已抵达对岸大营。如今，他们已在落霞坡靠近他们那一侧的山坡上，搭建起了颇为宏大的观礼台，其联军亦有部分精锐在附近驻扎护卫。”
他顿了顿，补充道：“末将已严令部队加倍警惕，绝不容许对方一兵一卒越过淮河中线。目前看来，对方尚无异动，似乎也在遵守赌约前的默契。”
萧照渊闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“哦？都已经来了三日了？动作倒是不慢。看来，周帝与楚帝，比朕还要心急啊。”
他走到帐中悬挂的地图前，目光落在对岸落霞坡的位置：“无妨。他们看他们的，我们看我们的。尉迟将军。”
“末将在！”
“朕在此期间，前线一切防务，仍由你全权决断。朕只有一个要求，稳如泰山。可能做到？”
尉迟燎原胸膛一挺，斩钉截铁道：“陛下放心！末将在，防线在！龙骧营必确保陛下与诸位大人无后顾之忧！若有差池，末将提头来见！”
“好！”萧照渊满意地点点头，“去忙吧。”
尉迟燎原领命，躬身退出御帐。
萧照渊的目光再次投向地图上的落霞坡，眼神变得锐利起来：“舞台已经搭好，演员也已就位。接下来，就该上演一场好戏了。”
淮河南岸，联军大营同样戒备森严。北岸那如同海啸般席卷而来的“陛下万岁！大秦万胜！”的呐喊声，清晰地传到周楚两国将士们的耳中，他们脸色微变，下意识地握紧了手中的兵器。
中军大帐内，周帝与楚帝正对坐商议。那震天的呼声也让他们二人动作微微一滞，互相对视一眼。
“看来，秦帝也到了。”周帝放下手中茶盏，语气复杂。那呼声中所蕴含的狂热士气和高昂斗志，让他这个对手也不得不暗自心惊。
楚帝冷哼一声，语气中带着几分不甘和忌惮：“好大的排场！萧家那小子，这还没开打，就先给我等一个下马威吗
？”
帐内一时沉默。两位帝王都能感受到对方营中那扑面而来的，几乎凝成实质的自信和压迫感。
良久，周帝眼中闪过一丝精光，忽然开口道：“既然他都来了，赌约尚有数日才开始。你我身为主人，岂能失了礼数？况且，朕也对这位一手将大秦推向鼎盛的秦帝，好奇得很。”
楚帝眉头一挑：“姬兄的意思是？”
“派人递送国书过河，”周帝缓缓道，“以你我二人的名义，邀请秦帝于明日午时，在淮河中心临时搭建的水阁之中，先行一晤。”