夜色如墨，秦军白起大寨的辕门悄然开启，李靖一行人裹着夜色疾行，马蹄裹着厚布，只在大地上留下极轻的响动。十里路转瞬即至，白起大营的哨兵早已接到命令，引着他们穿过层层营帐，直奔中军帅帐。
帐内烛火通明，白起已披甲立于案前，见李靖众人掀帘而入，两人目光相接，都从对方眼中看到笑意。
“恭喜白起将军短短半月拿下寿春防线，这才是真正的雷霆之势！”李靖大步向前，抱拳笑道，“我在鼎武关下与穆远山僵持，听闻寿春大捷，差点当场下令强攻。可穆远山这老狐狸缩在关内，一点机会都不给。”
白起哈哈一笑，伸手扶住他：“李靖将军说笑了。二十万大军围着鼎武关水泄不通，硬生生把穆远山那精锐的第一军团与边军困成瓮中之鳖，这份能力，白起自愧不如。”他目光扫过李靖身后的张良，杨再兴等人，“子房先生的计谋、杨将军的突袭，冉闵将军的悍勇，许将军的威猛，养将军的箭术，哪个不是让穆远山胆寒的利器？”
张良轻笑一声：“白将军过誉。我等不过是依令行事，哪比得过白将军在寿春的连环计，步步落在楚军的七寸上，这份布局，才是真的令人叹服。”
杨再兴按捺不住的接话：“就是！末将在楚地腹地袭扰时，就楚军在念叨寿春的惨况，生怕白起将军带兵打过来。那股子威慑力，比咱们的铁骑还管用！”
冉闵闻言大笑：“杨将军这话在理！”
“若非冉闵将军及时赶到，那肥水河岸的骑兵我们可就难以分兵阻挡了。”赵普连忙感谢一番。
帐内笑声此起彼伏。白起命亲兵摆上酒肉，众人围坐案前，话题很快转到战局上。
“穆远山这老东西，手里握着第一军团的十万精锐，还有十万边军，硬拼怕是要伤元气。”李靖舀了一勺酒，眉头微蹙，“我攻了半月，他仗着城高墙厚，硬是闭门不出。若非杨再兴将军在后方截断他们粮道，使得他们物资短缺，否则兄弟们的伤亡可能还要再加一倍。”
中军帐内的烛火映着舆图上蜿蜒的墨线，白起放下酒碗，指尖点向云雾沼泽的位置：“杨将军，你撤出之时，可曾注意楚军布置？”
杨再兴俯身指向沼泽边缘，声音里带着几分凝重：“末将撤出时特意看过，楚军在沼泽的出口处布置了三道防线。第一道是陷马坑，第二道是弓箭手，第三道则是精锐步卒阵型。”
他顿了顿，补充道：“根据斥候所查，那三万楚军是穆远山特地调来的，领头的是老将刘成彦，最擅长防守。末将当初率骑兵冲击，折损了数百人才杀出重围，若是正面进攻，那地方泥泞难行，骑兵根本冲不起来，强行冲阵就是送死。”
帐内陷入沉默。白起手指敲击案几，目光在鼎武关与云雾沼泽来回移动：“这么说来，再借道云雾沼泽抄后，是行不通了。如此那就只能正面强攻了。可若硬拼，怕是要填进去五万弟兄。”
“正面强攻绝非上策。”张良眉头微蹙，“咱们就算填进去几万弟兄撕开一道口子，也得不偿失。”
许褚按捺不住，瓮声瓮气地开口：“末将还不信他鼎武关是铁打的！就算是铜墙铁壁，末将愿率虎卫营日夜不停的给他撞出个窟窿！”
“许将军莫慌。”白起指尖点向鼎武关的城防图，“此关城高墙厚，城头床弩、箭塔密布，正面强攻只能是下下策。”他转头看向养由基，“养将军的箭术能否压制城头？”
养由基苦笑一声：“末将虽能百步穿杨，但他们的弓箭手都躲在盾后，难以取得成效。”
帐内一时沉默，只有烛火跳动的声音。正面硬攻伤亡太大，抄后路又被沼泽外围三道防线堵死。难道真要强攻吗？
“或许...可以试试‘声东击西’。”张良忽然开口，手指指向沼泽方向，“咱们明着派出一支人马去沼泽入口，大张旗鼓的让穆远山以为咱们要从那里打出缺口，暗地里集结所有器械，猛攻鼎武关。”
白起眼中精光一闪：“子房的意思是，用沼泽的攻势做幌子，吸引楚军分兵？”
“正是，”张良点头，“穆远山老奸巨猾，我军大张旗鼓进攻，其定会分兵去支援。咱们就趁他分兵之际，强攻正面。”
“两侧山崖是否已经清除暗堡？”赵普突然插话，他手指点向西侧峭壁，“若分兵一处，趁夜从后方攀登而上，利用绳索速降至西侧城头，那里是鼎武关正面的薄弱处，拿下它，再配合正面从西段城墙突破正面。”
众将听得精神一振，帐内的沉闷一扫而空。
“这计妙啊！”李靖抚掌，“利用沼泽佯攻使穆远山分兵，再正面强攻吸引注意力，西侧奇袭城头，里应外合。穆远山怕是到死都想不到，咱们敢从悬崖爬上去。”
“悬崖虽险，但楚军防备最弱，反而有机可乘。”白起看向赵云，“由子龙，翼德，汉升三位领兵攀崖，天亮前拿下。正面强攻之际，弓弩手掩护速降，里应外合！”
帐外的天色渐亮，第一缕晨光透过帐帘照进来，映着众将眼中的战意。白起将酒碗一扬：“各位各司其职，后日此时，咱们在鼎武关的城楼上饮酒！”
“得令！”
众将领命而去，帐内很快只剩下白起与李靖。李靖望着舆图，忽然笑道：“穆远山打了一辈子仗，怕是没想到鼎武关引以为傲的天险，反倒成了他的催命符。”
白起望着曙光淡淡道：“再坚固的关隘，守关的终究是人。只要是人，就有弱点。”
凌晨的风吹过，带着战场特有的硝烟味。杨再兴的铁骑已经大张旗鼓的出营，朝着沼泽方向而去。
此时，鼎武关的城头，穆远山正望着关外的秦军营寨，眉头紧锁。秦军安静数日，今日突然骑兵出营，大寨内的嘈杂声不绝于耳。
“元帅，秦军怕是要准备强攻了！”副将紧张地说。
穆远山冷哼一声：“来得好！让他们尽管来，鼎武关的城墙，够他们啃的！”他转身下令，“弓箭手准备好箭矢，床弩上弦，投石机准备。让秦军好好尝尝我们的厉害！”