土屋内，时间仿佛凝滞。上官乃大全神贯注，指尖那缕暗金色真元如同最灵巧的匠人之手，反复锻打着悬浮于空中的沙螳晶体碎片。
这并非简单的熔炼。沙螳晶体中蕴含的能量暴戾而混乱，强行融合只会导致结构崩溃，甚至反噬己身。上官乃大要做的，是以自身元婴第四重的精纯真元为引，如同庖丁解牛，剥离其中纯粹的毁灭性能量本质，剔除那些混乱无序的杂质，再以特定的精神印记引导其塑形。
这是一个极其耗费心神和真元的过程。汗水从他额角滑落，尚未滴落便被周身环绕的真元蒸腾成气。他的脸色微微发白，但眼神却亮得惊人。
第一块晶体碎片在真元火焰中逐渐软化，如同暗红色的琉璃，内部的杂质被一点点逼出，化作黑烟消散。最终，它变成了一滴纯粹、浓缩、散发着令人心悸波动的暗红液滴。
上官乃大没有丝毫停歇，立刻开始处理第二块，第三块……
当所有沙螳晶体碎片都被炼化成这种暗红液滴后，他拿起了那根萨满法杖。法杖顶端的暗红晶体能量更为磅礴，但也更加顽固，其中甚至残留着原主人一丝微弱的精神烙印。
上官乃大冷哼一声，元婴震动，一股更加精纯浩大的暗金真元涌出，如同洪流般冲刷着法杖晶体。那丝残留的精神烙印如同冰雪遇阳，瞬间消融。晶体在真元锻打下，开始软化、提纯，体积缓缓缩小，最终化作一团拳头大小、更加深邃凝实的暗红能量团。
接着，是那几块高级狼符。它们能量相对温和，但属性阴寒，与沙螳晶体的灼热暴戾形成鲜明对比。上官乃大小心翼翼，如同调和阴阳，将狼符炼化成的几缕灰黑色寒气，缓缓引入那团主能量之中。
“嗤……”
能量接触，发出轻微的爆鸣，相互冲突、侵蚀。上官乃大屏息凝神，以自身真元为熔炉，强行压制、调和着这两种截然不同的能量。这是一个危险的平衡过程，稍有差池，便会前功尽弃，甚至引发爆炸。
时间一点点过去。他身前悬浮着一大团不断翻滚、颜色变幻不定的能量混合物，时而暗红灼目，时而灰黑阴冷。
是时候塑形了。
上官乃大脑海中浮现出的，并非刀剑等常规兵器。前世他身为文臣，不喜与人贴身肉搏，更擅运筹帷幄。此世虽迫于形势近身搏杀，但他骨子里更倾向于一种能掌控局面的力量。
他意念集中，引导着那团不稳定的能量，缓缓拉伸、塑形。最终，呈现在他面前的，是一张弓的雏形。
弓身并非笔直，而是带着一道优雅而充满力量感的弧度，通体呈现出一种暗金与暗红交织的金属质感，隐隐有灰黑色的气流在弓身内部流转。弓臂两端，各镶嵌着一颗被炼化到极致的沙螳晶体核心，如同凶兽的瞳孔。弓弦尚未安装，但整张弓已然散发出一种内敛的、令人胆寒的毁灭气息。
上官乃大略作调息，取出了之前准备的一些材料——数根坚韧无比、取自某种戈壁异兽的大筋，以及几样辅助的金属丝线。他以真元为火，将这些材料反复锤炼、编织，最终制成了一根近乎透明、却蕴含着极强弹性和能量传导性的弓弦。
他将弓弦搭上弓臂两端。在弓弦绷紧的瞬间，整张弓仿佛活了过来！暗金与暗红的光芒骤然内敛，灰黑气流平息，所有异象消失，变得古朴无华，唯有那两颗“瞳孔”偶尔闪过一丝幽光。
上官乃大伸出手，握住弓身。一种血脉相连、如臂指使的感觉油然而生。他无需箭矢，只需拉开弓弦，体内真元便会自动汇聚，引动弓身内蕴含的毁灭性能量，凝聚成无形的毁灭之箭！
他为其命名为——“寂灭”。
轻轻抚摸着“寂灭”冰凉的弓身，上官乃大能感受到其中沉睡的恐怖力量。这张弓，将是他接下来在这乱世中，最重要的依仗之一。
就在他初步祭炼完成“寂灭”之时，屋外传来了老鬼压低的声音：“兄弟，方便吗？有情况。”
上官乃大挥手撤去警戒法阵，将“寂灭”收入体内温养——这是元婴期才能做到的初步纳物于体的手段。
“进来。”
老鬼推门而入，脸色凝重，低声道：“刚收到风声，‘沙蝎’和‘秃鹫’那两股马贼，最近活动异常频繁，似乎在流沙区爆炸点附近寻找什么。而且，有迹象表明，他们可能和黑狼部的人有接触。”
上官乃大目光一凝。沙蝎、秃鹫，正是盘踞在赤焰戈壁深处、以凶残和神秘着称的两大马贼势力。他们在这个时候活跃，目标不言而喻——很可能是怀疑流沙区爆炸与某种“宝物”出世有关，甚至可能猜到了与摧毁沙螳巢穴的“人”有关。
“秦将军那边有什么动作？”
“将军已加派了巡逻队，但也下令暂时不要与马贼发生大规模冲突，似乎……在观望。”老鬼道。
上官乃大心中明了。秦岳既想弄清楚马贼和黑狼部的意图，也可能存了鹬蚌相争渔翁得利的心思。而自己这个“功臣”，在局势未明前，恐怕也被他视为需要暂时隐藏的底牌。
“知道了。”上官乃大语气平淡，“继续留意他们的动向，特别是他们搜寻的重点区域。”
“明白。”老鬼点头，犹豫了一下，又道，“兄弟，你伤势如何？外面现在不太平，要不要……”
“无妨。”上官乃大打断他，“我需要出去一趟。”
“出去？去哪？”
“赤焰戈壁。”上官乃大眼中闪过一丝冷光。被动等待不是他的风格。既然马贼和黑狼部都在寻找，说明流沙区爆炸后，很可能有其他的“东西”被抛了出来。那些东西，或许对他同样有用。而且，他也需要实战，来熟悉“寂灭”的威力，并彻底稳固第四重的境界。
老鬼吃了一惊，但看到上官乃大不容置疑的眼神，把劝说的话咽了回去：“什么时候动身？需要带多少人？”
“就现在。我一个人。”
……
半个时辰后，上官乃大独自一人，如同融入戈壁风沙中的孤狼，再次踏入了赤焰戈壁。他换上了一身普通的灰色劲装，脸上做了简单的伪装，气息完全内敛，看上去就像一个经验丰富的独行客或探宝者。
他没有直接前往爆炸核心区，那里必然是各方关注的焦点。而是绕着边缘区域，凭借突破后更加敏锐的灵觉，仔细搜寻着任何异常的能量波动或人为活动的痕迹。
戈壁依旧荒凉死寂，但空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。他几次远远看到了马贼的游骑和黑狼部的小股侦察兵，都提前避开。
第三天黄昏，他在一处远离爆炸点、遍布黑色砾石的山谷中，终于发现了一丝异样。
山谷深处，残留着微弱的法术波动，以及……一丝与萨满能量同源，却更加阴冷诡谲的气息。地面上有激烈打斗的痕迹，几具穿着沙蝎马贼服饰的尸体横陈在地，死状凄惨，全身精血仿佛被抽干，变成了干尸。
上官乃大蹲下身，仔细检查着尸体和战斗痕迹。
“不是沙螳，也不是普通的狼卫或萨满。”他目光落在尸体脖颈处两个细小的孔洞上，孔洞周围的血肉呈现出一种不正常的灰败色，“倒像是……被某种东西吸干了生命精华。”
他站起身，灵觉顺着那丝阴冷诡谲的气息向山谷更深处追踪。这气息让他体内的元婴都产生了一丝厌恶和警惕。
悄然潜行数里，前方出现了一个被风沙半掩的洞口，阴冷的气息正是从洞内传出。
上官乃大收敛所有声息，如同鬼魅般滑入洞中。
洞穴初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。内部是一个巨大的天然石窟，石窟中央，竟然也有一座小型的、风格与地底祭坛类似的黑色石台！
石台只有一人多高，上面刻满了扭曲的符文。此刻，石台周围，正站着五个人。
其中三人，身穿绣着毒蝎图案的皮甲，面目凶悍，是沙蝎马贼。另外两人，则穿着与黑狼部风格迥异的黑色斗篷，遮住了面容，周身散发着那股阴冷诡谲的气息，显然不是善类。
石台顶端，悬浮着一颗约莫鸡蛋大小、不断滴落着粘稠黑液的腐烂心脏！那心脏仿佛还在微微跳动，散发出浓郁的死寂和怨毒之气，正是那阴冷气息的源头！
一名黑袍人正伸出干枯如同鸡爪的手，对着那颗腐烂心脏念念有词，似乎在进行某种邪恶的仪式。另一名黑袍人和三名马贼则警惕地守卫在周围。
“看来，流沙区爆炸，不仅毁掉了主祭坛，也让一些被封印的、零碎的‘边角料’散落了出来。”上官乃大心中冷笑。这颗腐烂心脏蕴含的能量虽然远不及核心晶体，但性质极其邪恶阴毒。
他无意插手这些邪徒的勾当，正欲悄然退去，那名主持仪式的黑袍人似乎到了关键时刻，猛地咬破舌尖，一口精血喷在腐烂心脏上！
“嗡！”
心脏剧烈跳动起来，黑光大盛，一股强大的吸力骤然产生！守卫在旁边的一名沙蝎马贼猝不及防，被吸力笼罩，发出凄厉的惨叫，全身血肉精华如同决堤般涌向那颗心脏，顷刻间也化作了一具干尸！
其余两名马贼吓得魂飞魄散，转身就想跑。
“废物！”另一名黑袍人冷哼一声，斗篷下射出两道黑芒，瞬间洞穿了那两名马贼的后心。
而此时，那颗吸收了马贼精华的腐烂心脏，黑光渐渐内敛，体积缩小了一圈，颜色变得更加深邃，散发出的能量波动也稳定了不少。
“嘿嘿，虽然只是‘污秽之心’的碎片，但以此为基础，也能炼制出不错的‘诅咒之物’了。”主持仪式的黑袍人发出沙哑的笑声，伸手向那颗心脏抓去。
就在他手指即将触碰到心脏的瞬间！
“咻——！”
一道无形无质、却带着绝对毁灭气息的波动，如同穿越虚空，骤然出现在石窟之中！目标直指那名黑袍人的头颅！
那名黑袍人反应极快，怪叫一声，周身黑气暴涨，形成一面刻画着痛苦人脸的能量盾牌！
然而，在那道毁灭波动面前，能量盾牌如同纸糊般，连片刻都未能阻挡，瞬间破碎！
“不——！”黑袍人只来得及发出一声短促的惊叫，整个头颅便如同被重锤砸碎的西瓜般，轰然爆开！红白之物溅射得到处都是！
寂灭之箭！无形无影，唯余毁灭！
另一名黑袍人和刚刚完成仪式的黑袍人（此刻已无头）的同伴，都被这突如其来、诡异而恐怖的攻击惊呆了！
上官乃大的身影，如同从阴影中走出，出现在洞口。他手中握着古朴无华的“寂灭”，弓弦犹在微微震颤。
他本不欲出手，但这颗“污秽之心”碎片散发的气息让他极其厌恶，而且这些黑袍人的手段也太过邪恶。既然撞见，便没有放过的道理。正好，也试试“寂灭”的威力。
结果，让他十分满意。无声无息，一击毙命，元婴第四重修士仓促间的防御如同虚设。
“你是谁？！”剩下的那名黑袍人又惊又怒，斗篷下露出一双闪烁着惨绿色光芒的眼睛，死死盯住上官乃大。
上官乃大没有回答，只是再次抬起了“寂灭”，弓弦对准了他。
黑袍人感受到那股致命的锁定感，怪叫一声，身体猛地炸开，化作数十只巴掌大小的、由黑烟组成的乌鸦，发出刺耳的呱噪，向着洞口和四周岩壁的缝隙疯狂逃窜！
分身化影之术？
上官乃大眼神不变，真元注入“寂灭”，弓身那两颗“瞳孔”幽光一闪。
“咻！咻！咻！咻！”
刹那间，数十道细微的毁灭波动如同拥有生命般，精准地射向每一只逃窜的乌鸦！
“噗噗噗噗……”
连串的轻响，如同气泡破灭。所有由黑烟组成的乌鸦在空中齐齐一僵，随即湮灭无形，没有留下丝毫痕迹。
唯有一道主魂所化的黑烟，速度更快，眼看就要钻入一条岩缝。
上官乃大冷哼一声，手指轻拨弓弦。
一道凝练至极的暗金色箭矢虚影离弦而出，后发先至，瞬间追上了那道黑烟，将其贯穿！
“啊——！”凄厉的魂嚎在石窟中回荡，黑烟剧烈扭曲，最终彻底消散。
石窟内恢复了死寂，只剩下那颗悬浮在石台上的“污秽之心”碎片，以及几具干尸。
上官乃大走到石台前，看着那颗不断滴落黑液的心脏，眉头微蹙。这东西能量邪恶，直接吸收恐污染元婴，但就此毁去又有些可惜。
他沉吟片刻，取出一个特制的玉盒，用真元包裹着手，将那颗“污秽之心”碎片取下，封入盒中，贴上几张临时绘制的封印符箓。
“或许，以后能用得上。”
他清理掉自己来过的痕迹，迅速离开了这个石窟。
戈壁的夜，寒风凛冽。上官乃大站在一座沙丘之上，遥望远方黑暗中隐约的火光，那是马贼或者黑狼部的营地。
流沙区的爆炸，如同投入死水潭的巨石，激起的涟漪正在不断扩大。更多的牛鬼蛇神被吸引而来，这赤焰戈壁，越来越热闹了。
他抚摸着体内的“寂灭”，感受着其中蕴含的力量，眼神平静而深邃。
风暴将至，而他，已做好了迎击的准备。