时间让一些人的缺点暴露无遗，阎埠贵的算计习惯始终未改。只要不影响到自己，何雨柱还是能与他和平共处。
“咱们也算是吃一堑长一智吧。”易忠海的话引得阎埠贵笑着回应：“谁知道下次情况会不会更复杂，现在这房子暂时当防震棚用，也算派上用场了。”易忠海听完阎埠贵的理由，虽觉得有些牵强，但也有一定道理，便不再争论。
“既然如此，二大爷若要拆，我也跟着拆。”阎埠贵见易忠海沉默，便顺坡下驴。“我已经劝过他了，”易忠海双手插兜，看着阎埠贵说，“但他一旦较真起来，谁都劝不住。”“您这么说就不公平了，”阎埠贵有些不满，“您现在找我，岂不是专挑软柿子捏？”易忠海无奈叹气，知道再谈下去也没结果，便转身离开。他原本希望几个月前的深夜交流能让阎埠贵有所改变，如今看来期待落空了。
与此同时，秦淮如家中，棒梗满载而归，手里拎着鸡和一大块猪肉。一进门就高兴地向母亲秦淮如和奶奶贾张氏打招呼。贾张氏见到孙子带回来这么多食物，既惊讶又欢喜，催促棒梗赶紧吃饭。棒梗则笑着解释，下午去乡下放映电影时，公社领导感谢他的工作，特意送了这些食材。贾张氏听了更是高兴，夸棒梗有出息，并赶紧将鸡和肉收进厨房，准备晚上加餐。
秦淮如正在为棒梗盛粥时，棒梗起身从口袋里拿出一块布递给她，说是这个月的工资。秦淮如满脸笑意接过后打开布，发现里面的钱比预期多得多，惊讶地询问原因。棒梗笑着解释，自己现在是正式放映员，有额外的下乡补助，这还是比较少的月份。贾张氏在一旁听了，不禁感叹：“要是当年秦淮如嫁给许大茂，咱们家也不至于这么辛苦。”她只知道许大茂过去家境不错，却不清楚具体收入，如今见棒梗刚转正就有这样的待遇，更觉得许大茂当年的条件优越。
秦京如出身农村，通过贾张氏等人的牵线，嫁给了许大茂，生活条件确实有所改善。但这些年许大茂对秦家的资助有限，秦淮如和贾张氏难免有些怨言。直到得知棒梗成为正式放映员的收入后，她们才意识到体制内工作的稳定，但也明白抱怨无用，只能靠自家努力。
棒梗自豪地告诉母亲和奶奶，自己掌握了放映技能，现在能独立工作，不再依赖他人。秦淮如虽为儿子高兴，但仍提醒他：“许师傅教了你半年，你可得好好感谢人家，别辜负了这份恩情。”棒梗点头答应，一家人围坐在桌前，温馨地用餐。
与此同时，在何雨柱家中，何雨柱刚回到家便发现女儿何秋馨和邻居家的小当正在客厅看电视。他好奇地询问妻子的去向，得知妻子去了外婆家，可能晚些回来。何雨柱点头回应，叮嘱孩子们别玩太晚，便回到自己房间准备休息。
何雨柱正闭目养神，忽然听到门口有动静，只见小槐花抱着枕头站在门口：“柱子哥，我能和你一起看电视吗？”何雨柱笑着说：“当然可以，但得坐在沙发上看，别打扰哥哥休息。”小槐花开心地答应，搬来小凳子坐在客厅，和小当一起看起了动画片。
何雨柱看着孩子们天真的模样，不禁想起自己的童年，感慨时光飞逝。没过多久，小当和小槐花收拾好电视，准备回屋睡觉。何雨柱叮嘱他们关好门窗，便熄灯休息了。
深夜，四合院外传来自行车的铃声，刘光天领着妻子回到院子。妻子看着院内新建的砖房，惊讶地说：“没想到这临时搭的房子，看着还挺结实。”刘光天也有些感慨：“爸妈这辈子不容易，能有个遮风挡雨的地方就好。”
两人走到屋前，正准备敲门，只见刘海中和二大娘拎着菜篮回来。“爸、妈，我们回来了。”刘光天热情地打招呼。二大娘笑着点头：“回来就好，快进屋吧。”刘海中则脸色一沉，冷哼一声，径直走进屋。
刘光天跟在后面，赔着笑脸说：“爸，我最近单位调整，暂时没地方住，想带着媳妇回来住几天，顺便照顾您和妈。”刘海中放下菜篮，冷声说道：“你结婚时说过永不踏进这个家门，现在又回来做什么？”刘光天尴尬地说：“过去的话不能当真，我是您儿子，哪有不回家的道理？”
正说着，门口传来刘光福的声音：“爸妈，我们也回来了！”只见刘光福带着妻子和孩子走进院子，手里还提着行李。二大娘惊讶地问：“光福，你们怎么突然回来了？”刘光福笑着说：“我和丈母娘有点矛盾，想回来住段时间，顺便陪陪您和爸。”
刘海中看着两个儿子，眉头皱得更深：“你们当这是旅馆吗？想来就来，想走就走？”刘光天和刘光福互相对视，都想争取在家中居住的机会。二大娘见状，无奈地叹了口气，转身走进厨房做饭。
刘海中拍着桌子说：“我还没老到需要人照顾的地步，你们都给我回去！各自过好自己的日子，别在这儿折腾！”刘光天和刘光福还想争辩，却见父亲态度坚决，只好悻悻地收起行李，承诺改日再来探望。
看着儿子们离开的背影，刘海中对二大娘说：“养儿防老都是空话，指望他们不如指望自己。”二大娘点点头，默默收拾着厨房，四合院又恢复了平静。