清河镇的深秋裹挟着砭骨霜气，铅云低垂的天际压得人喘不过气。姜暖背着竹篓穿行在山道间，粗布裙摆扫过覆着薄霜的枯草，靴底碾碎满地枯枝，发出细碎的声响。自从与苏玉瑾定下医馆之约，她每日往返桃源境培育药材，可近来总觉得脖颈发凉，仿佛无论躲到何处，都有一双眼睛在暗处窥视。
\"小心！\"
粗犷的暴喝如惊雷炸响。姜暖本能地向前扑倒，淬毒的箭矢擦着发梢掠过，钉入身后树干时发出令人牙酸的闷响。箭尾的骷髅标记在暮色中泛着幽蓝，与记忆中暗阁刺客的徽记如出一辙。她翻身而起，只见萧战从斑驳树影中现身，猎户皮袄下摆还滴落着新鲜血珠，猎刀刀刃上凝结的血痂在月光下泛着暗红。
\"暗阁的人又盯上你了。\"萧战甩了甩刀刃，金属碰撞声惊飞树梢寒鸦。他喉间发出野兽般的低吼，脖颈青筋暴起，胸前的狼牙吊坠突然泛起微光，竟与小白龇出的獠牙产生共鸣。姜暖这才注意到他左臂的伤口——深可见骨的创面周围，皮肤正以肉眼可见的速度发黑溃烂，诡异的青黑色纹路顺着血管向上蔓延。
不等她开口，萧战已用匕首割下衣襟缠住伤口。粗粝的指节因用力泛白，声音却冷静得可怕：\"别用灵泉，这毒会顺着灵气蔓延。\"他忽然扯开染血的衣领，露出锁骨处狰狞的旧疤，\"三年前，我妹妹就是轻信了暗阁的解毒谎言...\"话音戛然而止，他猛地揽住姜暖的腰，借着树干跃起，身影如猎豹般窜上悬崖边的隐秘小径。
翻过三道山梁，藤蔓遮掩的山洞出现在眼前。萧战用燧石点燃松明火把，跳动的火苗照亮岩壁上密密麻麻的符咒——那些扭曲的纹路，竟与楚临风令牌上的符文完全一致。更令姜暖震惊的是，洞壁凹陷处嵌着半幅残破的《神农山河图》，泛黄的绢布上，朱砂标注的灵脉走向与桃源境的位置分毫不差，某处空白还留着未干的指印，形状与她的掌纹完美契合。
\"我萧家世代都是神农传承的守山人。\"萧战往火堆里添了根木柴，火星溅起照亮他冷峻的侧脸。他解开皮袄内衬，露出心口处狰狞的疤痕，\"二十年前暗阁突袭，父亲带着完整图卷消失在雪崩中。我这些年在山林游荡，就是为了找到...\"他的瞳孔突然剧烈收缩，火把光芒映在姜暖手腕的胎记上，\"原来在你身上。\"
洞外枯枝断裂的脆响骤然传来。萧战瞬间吹灭火把，猎刀横在姜暖身前。黑暗中，十几道黑影如鬼魅般逼近，为首之人的弯刀在月光下泛着幽蓝——那是暗阁独有的淬毒兵器。\"交出神农传承，留你全尸！\"沙哑的嗓音带着金属摩擦般的刺耳。
打斗声在狭窄洞内炸开。萧战的猎刀舞成银芒，每一次挥砍都带起破空锐响，却在与敌人交锋时渐渐吃力。姜暖摸到袖中的麻醉草药，正要出手，却见萧战突然扯开衣领——他心口处，赫然纹着与暗阁刺客如出一辙的骷髅图腾！
\"萧战！你竟敢背叛组织！\"刺客首领的声音充满震惊。姜暖看着萧战的刀刃刺入对方胸膛，鲜血飞溅在《神农山河图》上，暗红血迹竟将某些隐晦的线索重新勾勒出来。可他自己也连中三刀，利刃贯穿肩胛的闷响混着骨骼碎裂声，让姜暖几乎窒息。萧战踉跄着靠在岩壁上，胸前的狼牙吊坠\"啪\"地碎裂成两半。
\"这图腾...是当年为了混进暗阁...\"萧战咳出带血的碎肉，却仍死死挡在姜暖身前，\"带着图卷走，往东三里有棵千年古松，树下埋着...\"他的身体缓缓下滑，染血的手指在岩壁上划出长长的痕迹。
姜暖扑过去按住他的伤口，汹涌的灵泉不受控制地涌出。奇迹发生了，萧战心口的骷髅图腾开始扭曲消退，取而代之的，是与她胎记同源的桃花印记。印记流转间，萧战记忆如潮水般涌入她的意识——八岁那年父亲临终的嘱托、潜伏暗阁时的腥风血雨、还有妹妹被毒发折磨至死的惨状...
\"原来如此...\"萧战苦笑，血沫顺着嘴角滑落，\"我萧家血脉，要与神农传人共生才能觉醒。\"洞外突然传来此起彼伏的狼嚎，小白带着一群野狼撞碎洞口藤蔓。暗阁刺客见势不妙，仓皇逃窜。萧战在昏迷前，将半块狼牙吊坠塞进姜暖手中，体温尚存的吊坠上刻着模糊的\"守\"字：\"以后...换我护着你...\"
三日后，姜暖在千年古松下挖出个锈迹斑斑的铁盒。打开时，泛黄的《守山密录》和完整的《神农山河图》静静躺在绸缎上。翻开密录第一页，萧战父亲苍劲的字迹让他红了眼眶：\"吾儿，若你看到此书，说明神农传人已现世。记住，守护不是枷锁，而是...\"墨迹在某处晕染，显然书写时曾滴落泪水。
就在这时，山道上传来纷沓声响。谢无咎的马车碾过碎石，鎏金车轮在阳光下折射出冷芒；沈墨书的画舫转过河道弯角，船头悬挂的灯笼映红半江秋水；楚临风的铁骑踏碎晨雾，玄甲在朝阳下泛着寒光。苏玉瑾的药箱在马背上颠簸，混着灵泉气息的药香随着秋风扑面而来。
小白蹭了蹭姜暖的手背，她腕间的胎记与萧战新生的桃花印记同时发烫。山洞内，苏醒的萧战握紧半块狼牙吊坠，看着逐渐聚集的伙伴们。洞外山风呼啸，卷起满地枯叶，却吹不散众人眼底的坚定。他知道，从今天起，清河镇的山林不再是隐秘的战场，而是守护传承的堡垒。而他，终于找到了比复仇更重要的使命——成为她最坚实的后盾，在这片充满危机与机遇的异世，书写属于他们的传奇。