沉渊之途
云澈的指尖刚触到湖面，一股刺骨的寒意便顺着经脉往上窜。他猛地缩回手，只见接触过湖水的指腹上凝结着层薄冰，冰纹里还嵌着细碎的蓝光——那是水元素之力凝成的结晶，在阳光下折射出妖异的光泽。
“这湖不对劲。”姬凝霜将瑶池玉盏悬在水面三寸处，玉盏边缘立刻泛起涟漪，原本莹白的盏身爬满了青黑色的纹路，“水元素浓得像化不开的墨，而且带着很强的攻击性。”
五人站在沉渊湖畔已经半个时辰。这片湖泊藏在昆仑山脉的断层深处，地图上标记的“逆魂珠”藏匿点就在湖底三千丈。可此刻湖面平静得诡异，墨绿色的湖水像块凝固的琉璃，连风都吹不起半点波澜，只有水下偶尔闪过的巨大阴影，提醒着他们这里绝非善地。
萧珩抬手按住腰间的御龙剑，剑柄上的龙纹突然发烫：“水下有东西在盯着我们。不止一个。”
话音未落，湖面骤然炸开。不是飞溅的水花，而是整片水域向上隆起，像被一只无形的手猛地掀起。墨轩祭出的玄铁伞刚撑开就被水压碾得变形，伞骨断裂的脆响中，三条丈长的水蛟从浪涛里探出头来，獠牙上滴落的湖水砸在岩石上，竟蚀出一个个浅坑。
“是淬了毒的水。”墨轩迅速后撤，玄铁伞的碎片在他身前重组，化作一面黑色盾牌，“它们的鳞片能引动周围的水元素，小心别被近身。”
云澈的长剑率先出鞘，剑气劈在水蛟身上，却只激起一片水光。那些看似坚硬的鳞片其实是由液态水元素凝聚而成，刀刃划过的瞬间就会自动修复。他正想变招，脚下的地面突然塌陷——原本坚实的湖岸竟是层薄冰，此刻正顺着他的靴底迅速融化。
“是水元素禁制！”姬凝霜的声音带着焦急，她祭出的瑶池仙雾刚要护住众人，就被湖面升起的水箭洞穿，“这湖能操控范围内的所有水分，包括我们体内的。”
萧珩的御龙剑突然发出龙吟，金色的剑气在水面划出一道弧线。被剑气触及的水蛟发出刺耳的嘶鸣，鳞片上的蓝光瞬间黯淡。“它们的核心在逆鳞处，”萧珩喊道，“集中攻击脖子下方的白色鳞片！”
五人迅速结成阵型。萧珩与云澈在前主攻，姬凝霜以仙雾干扰水蛟的感知，墨轩则用玄铁结界挡住从四面八方涌来的水箭，最外围的林越则不断用符咒在湖面布下火纹，暂时逼退那些试图从水下偷袭的阴影。
可水蛟的数量还在增加。原本只有三条，转眼间湖面下又浮起五条，它们的鳞片在阳光下泛着不同的光泽，有的喷出带着腥气的黑雾，有的则能在水面制造漩涡。更麻烦的是湖底的水元素禁制，每当五人灵力消耗到一定程度，脚下的湖水就会突然沸腾，滚烫的水珠溅在皮肤上，立刻泛起红肿的水泡。
“这样下去不是办法，”墨轩的额头渗出冷汗，玄铁结界已经出现裂痕，“我们的灵力被禁制不断抽走，必须尽快突破到湖底。”
姬凝霜突然咬破指尖，将血珠滴入瑶池玉盏。玉盏发出柔和的白光，那些原本攻击性极强的水元素竟在白光范围内安静下来，像被驯服的野兽。“这是瑶池的净化之力，”她脸色苍白，“能暂时压制水元素，但撑不了多久。萧珩，你带着云澈和林越先下去，我和墨轩殿后。”
萧珩没有犹豫。御龙剑再次爆发出金光，剑气如瀑布般倾泻而下，在湖面劈开一条通道。云澈紧随其后，长剑在身前画出火纹，将涌来的水箭烧成蒸汽。林越则把符咒贴在三人背上，淡黄色的符光形成护罩，暂时隔绝了水下的寒气。
刚潜入湖水三丈，周围的光线就暗了下来。墨绿色的湖水变得粘稠，像穿过凝固的蜜糖。云澈能听到耳边传来细碎的低语，像是无数人在水底叹息，他猛地晃了晃头，才发现那些低语竟是水元素在试图侵入他的识海。
“别分心！”萧珩的声音从前方传来，他的御龙剑正与一条更大的水蛟缠斗。这条水蛟的鳞片是纯黑色的，每一次摆动都能引发水流漩涡，云澈甚至能看到漩涡中心闪烁的禁制符文——那是比湖面更强大的第二层禁制。
林越突然发出一声闷哼。他的左腿被一条从石缝里窜出的水蛇缠住，那蛇身竟是由液态金属构成，冰冷的蛇鳞正顺着他的裤腿往上蔓延。云澈回身一剑斩去，却被蛇尾扫中胸口，一股寒意瞬间冻住了他的灵力运转。
“用灵力逼退它！”萧珩喊道，同时一剑刺穿了黑鳞水蛟的逆鳞。水蛟发出一声震耳欲聋的嘶鸣，庞大的身躯在水中剧烈翻滚，搅得湖水浑浊不堪。趁着这混乱，萧珩抓住云澈的手臂，御龙剑带着两人冲破漩涡，向下潜去。
越往深处，水压越大。云澈感觉胸口像被巨石压住，每一次呼吸都带着血腥味。周围的水兽也变得更加诡异，有的长着章鱼的触手和鳄鱼的头，有的则像一团流动的水，只有在靠近时才会显露出尖利的牙齿。
在潜入百丈深时，他们遇到了第三层禁制。无数蓝色的符文在水中组成网状，符文接触到护罩的瞬间就开始腐蚀，林越贴的符咒以肉眼可见的速度变黑。萧珩将御龙剑横在身前，金色的剑气与蓝色符文碰撞，激起的能量波让三人在水中翻了几个跟头。
“这些符文在吸收我们的灵力！”林越急道，他的符咒已经耗尽，左臂被符文擦过的地方留下了焦黑的印记，“必须找到禁制的阵眼！”
云澈突然想起在古籍里看到的记载，水元素禁制的阵眼通常藏在最阴寒的地方。他环顾四周，发现左前方的水域颜色比别处更深，那里的水纹流动也带着诡异的规律，像是在围绕某个点旋转。
“在那边！”他指向那片深水区，同时凝聚全身灵力，将长剑插进水里。火焰顺着剑身在水中蔓延，形成一道火墙，暂时挡住了涌来的水兽。萧珩立刻会意，御龙剑化作一道金光，朝着深水区冲去。
就在剑气即将触及阵眼的瞬间，整个湖底突然震动起来。一条通体雪白的水蛟从深水区窜出，它的体型是之前遇到的水蛟的三倍，额头上长着一只竖眼，睁开时射出的蓝光直接撕裂了萧珩的剑气。
“是蛟王！”萧珩的声音带着凝重，“它能操控所有水兽，必须先解决它！”
云澈突然想起姬凝霜之前滴入湖中的血珠，那瑶池之力能压制水元素。他咬破舌尖，将一口精血喷在剑上，同时结出火焰印：“萧珩，用你的龙气引它的注意力！”
金色的龙气与红色的火焰在水中交织，形成一道螺旋状的光柱。蛟王果然被吸引，竖眼射出的蓝光直扑光柱。就在此时，云澈突然改变手印，火焰顺着水流蔓延，绕到蛟王身后，点燃了它尾巴上的逆鳞——那是所有水蛟的弱点，即使是蛟王也不例外。
蛟王发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯在水中疯狂扭动。它周围的水元素瞬间失控，形成无数道水刃，却在触及萧珩的龙气时纷纷溃散。趁着这混乱，萧珩的御龙剑已经刺穿了蛟王的竖眼，蓝色的血液喷涌而出，在水中化开，像一朵绽放的死亡之花。
随着蛟王的死亡，周围的水兽突然停止了攻击，纷纷沉入湖底。那些蓝色的符文也开始淡化，第三层禁制正在瓦解。萧珩抹了把脸上的湖水，看向深水区的底部——那里有一块散发着幽光的石台，石台中央，一颗黑色的珠子正悬浮在水中，周围环绕着淡淡的魂影。
“是逆魂珠。”云澈的声音有些沙哑，他的灵力几乎耗尽，全靠意志力支撑着才没下沉，“但我们得快点拿了它离开，刚才的动静肯定会引来更多麻烦。”
萧珩刚要伸手去拿逆魂珠，石台突然震动起来。湖底的岩石开始碎裂，一股强大的吸力从下方传来，像是有什么庞然大物要从地心钻出来。云澈低头一看，脸色骤变——他们脚下的水域正在旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心隐约能看到无数双红色的眼睛。
“是水龙卷！”林越失声喊道，“这湖的本源要暴走了！”
萧珩不再犹豫，一把抓住逆魂珠。就在珠子入手的瞬间，整个湖泊剧烈摇晃起来。上方传来沉闷的巨响，像是有千万吨水被抛向天空。云澈知道，这是湖底的水元素失去控制，正在形成足以吞噬一切的水龙卷。
“抓紧我！”萧珩将御龙剑插在身前，金色的龙气形成一个护罩，“我们必须在水龙卷完全形成前冲出去！”
三人手拉手，跟着御龙剑的光芒向上冲去。周围的水流像愤怒的巨兽，不断撞击着护罩，云澈能听到岩石碎裂的声音，还有水兽临死前的哀嚎。他回头看了一眼，只见那巨大的漩涡正在迅速扩大，湖底的石台已经被撕裂，露出下面漆黑的深渊。
不知冲了多久，终于看到了湖面的光亮。但此时的湖面已经变成了一个旋转的漏斗，无数道水龙在漏斗边缘盘旋，发出震耳欲聋的咆哮。萧珩将逆魂珠塞进怀里，然后将全身灵力注入御龙剑：“准备好，我们要强行冲出去！”
金色的剑气与水龙碰撞在一起，爆发出刺眼的光芒。云澈感觉自己像被扔进了滚筒，五脏六腑都在翻腾。他死死抓着萧珩的手臂，在一片混乱的光影中，隐约看到了岸边姬凝霜和墨轩的身影——他们正用尽全力维持着那片瑶池仙雾，为三人开辟出一条生路。
当脚踏上坚实的地面时，云澈几乎虚脱在地。他回头望去，整个沉渊湖已经变成了一个巨大的水龙卷，黑色的水柱直冲云霄，连天空都被搅得昏暗下来。逆魂珠在萧珩的手中散发着冰冷的气息，珠子里的魂影似乎变得更加活跃，像是在欢呼，又像是在哭泣。
“我们……拿到了？”林越瘫坐在地上，看着自己被水泡得发白的双手，还有些不敢相信。
萧珩点头，将逆魂珠递给云澈：“你先收好，这东西比我们想象的更诡异。”
云澈接过珠子的瞬间，突然听到一阵细碎的低语，像是有无数人在他耳边说：“欢迎回来……”他猛地握紧珠子，抬头看向水龙卷的方向，那里的天空正在慢慢变暗，仿佛有什么更可怕的东西，正随着逆魂珠的现世而苏醒。
姬凝霜走过来，递给三人一瓶瑶池玉液：“先恢复灵力。这湖的异变只是开始，我们得尽快离开这里。”
墨轩望着水龙卷，眉头紧锁：“我刚才在水底感应到，这湖下面连接着一条地下暗河，通向……”他顿了顿，声音低沉，“通向万魂窟。”
万魂窟，三界最凶险的禁地之一，传说那里镇压着无数怨灵。云澈握紧手中的逆魂珠，珠子传来的寒意似乎更重了。他知道，他们拿到的不仅是一件宝物，更是一个足以搅动三界的麻烦。
水龙卷还在咆哮，沉渊湖周围的山脉开始出现裂痕。五人相视一眼，没有多说什么，转身朝着昆仑山脉外走去。前路的艰难，才刚刚开始。