山风掠过无名山岭，卷起萧遥散落的几缕额发，带着深秋的凉意与尘埃的气息。他孤身独立峰顶，脚下是莽莽苍苍的密林与起伏的丘陵，一直延伸到目力难及的地平线。就在片刻之前，这里还站着三个人，空气里残留着战红缨烈酒般的豪气与凌清雪冰雪似的决绝。如今，只有他一个。
那两道截然不同的流光，一道裹挟着冲天战意与朗朗大笑投向西北天际，一道则如孤鸿照影，白衣胜雪，飘然消逝在东南的云海深处。山巅重归寂静，唯有风穿过嶙峋怪石的呜咽。萧遥的目光追随着她们离去的方向，直到那最后一点光芒也彻底融入苍茫暮色与厚重的云层。
一种极淡的孤寂感，如同这山间的薄雾，悄然弥漫心间。不是悲切，更像是目睹了江河分流入海，从此各自奔涌。他扯了扯嘴角，似乎想笑，最终却只是轻轻吁出一口长气，气息在微凉的空气中凝成一团转瞬即逝的白雾。
“大道独行…” 他低语着凌清雪临别的话语，又想起战红缨那掷地有声的战帖，“…莫问归期。”
念头刚起，神魂深处便传来一阵清晰的悸动。那并非疼痛，却比疼痛更令人警醒。一道无形无质、却又沉重无比的“枷锁”感骤然勒紧，冰冷而强硬地烙印在他的意识核心。这是秩序的契约，天道的烙印。它并非封印他的力量，更像是在他灵魂深处悬起了一柄达摩克利斯之剑，剑柄上刻着冰冷的原则——维系秩序，否则反噬即至。
“躲天雷的日子，算是彻底到头了。” 萧遥苦笑一声，抬手揉了揉眉心。指尖触碰到的皮肤下，仿佛能感受到那契约锁链冰冷的纹路。这份沉重的责任感，与他骨子里那份追求逍遥自在的本性激烈冲突着，碰撞出复杂难言的滋味。然而，在这份沉重之下，一丝如同投入深潭的石子激起的涟漪般的好奇与探究欲，也在悄然滋生。这枷锁本身，这所谓的天道秩序，何尝不是一片未曾探索的、蕴藏着终极秘密的领域？这念头一闪而过，竟让他眼底深处掠过一丝连自己都未曾察觉的、近乎危险的兴味。
当务之急，是彻底隐去行踪。
他心念微动，丹田气海深处，那枚温润古朴的欺天石缓缓旋转起来。它吸纳了补天玉髓的造化道韵，又经历了天道契约的规则洗礼，此刻运转间，气息变得愈发幽邃内敛，仿佛自身就化作了一方隔绝天地的微型宇宙。莹白的光晕，比月光更柔和，比晨露更纯净，自他体内丝丝缕缕地透出，无声无息地将他整个人包裹其中。
这光芒并非向外放射，而是向内塌陷、收束，形成一个完美的闭环。光芒所及之处，萧遥的气息——那属于“源初”的、与当前纪元格格不入的本源气息，那足以引动天道毁灭意志的异端存在感，还有他自身强大修为带来的能量波动——如同烈阳下的冰雪，飞速地消融、坍缩。光芒覆盖全身，他整个人便像是被一层无形的、流动的水晶包裹，身影开始变得朦胧，边缘模糊，仿佛随时会与周围的山石、树木、流动的空气融为一体。
数个呼吸之后，莹白光芒彻底收敛，原地空空如也。山风依旧吹拂，卷起几片枯叶打着旋儿落下，仿佛那里从未站过一个人。
萧遥依然站在原地，低头看了看自己的双手。手掌的纹路清晰可见，皮肤下气血的流淌也能感知，但当他将神念投向自身时，却如同探入了一片绝对的虚无。他甚至能感觉到无处不在的、属于天地法则的丝丝缕缕的“目光”扫过这片区域，却都自然而然地忽略了他，仿佛他只是这山岭间一粒微不足道的尘埃，一块亘古存在的顽石。这是一种奇异的体验，明明存在，却被世界“遗忘”。
“成了。” 他无声自语。这并非简单的隐身术，而是彻底的“存在感”抹除。只要他不主动暴露，不引动足以撼动规则的力量，哪怕真仙当面，也极难察觉他的踪迹。这便是融合了补天玉髓道韵与部分异界法则后，欺天石展现出的全新境界。
然而，神魂深处那道冰冷的秩序枷锁，却如影随形，清晰地提醒着他：你并未真正自由。
他需要一个地方。
一个足够复杂、足够混乱、能让他这滴“水”彻底融入其中的地方。一个消息灵通，能让他敏锐地捕捉到任何风吹草动，尤其是那些因他而起的“麻烦”的地方。一个拥有足够庞杂能量流和法则波动，能为他研究这该死的秩序契约、消化异界所得提供掩护的地方。最好，还能有些“乐子”，让他不至于被这突如其来的“义务工”身份憋闷死。
萧遥闭上双目，强大的神念如同无形的潮水，以他为中心，瞬间向着四面八方汹涌扩散。神念掠过山川河流，城池村镇，感知着每一处地域独特的气息。
他“看”到了巨大的凡人皇朝都城。那里龙气盘踞，社稷之力如渊如海，秩序井然，法度森严。无数细微的因果之线交织成网，笼罩全城。置身其中，如同踏入一张巨大而精密的蛛网，任何一点异动都可能牵动整个网络，引来无法预知的注视。太束缚，也太显眼。况且，那恢弘国运之下，似乎还潜藏着一丝不易察觉的疲惫与虚弱，如同绷紧的弓弦。他本能地排斥，神念一触即收。
他“看”到了古老宗门的群山福地。灵脉汇聚，霞光隐隐，仙禽异兽隐现。然而，那些强大的护山大阵如同层层叠叠的、无形的巨大磨盘，缓慢而坚定地碾磨着进入其范围内的一切异种气息。修士的神念交织如网，警惕而排外。那里的秩序是封闭的、排他的，容不下他这种带着“异端”烙印的存在。他的神念只在边缘一掠而过，便感受到数道强横意识的警觉探查。
他“看”到了荒芜的戈壁，人烟罕至的原始森林，浩瀚无垠的大海。这些地方足够空旷，足够隐蔽。但太静了，静得如同死水。没有足够的信息流，没有纷繁的法则扰动，他需要的“混乱”与“掩护”无从谈起。更重要的是，那里缺乏“人”的气息，缺乏红尘烟火，无法满足他此刻心底那份渴望融入、渴望观察、渴望在喧嚣中寻求一份短暂“清闲”的微妙心境。
神念继续延伸，掠过无数城镇，最终，在东方的尽头，一片浩瀚无边的水域边缘，锁定了一座庞然大物。
百川城！
如同匍匐在海陆交界处的洪荒巨兽。它的气息无比驳杂、混乱，却又在混乱中透着一股奇异的、生生不息的活力。
无数驳杂的气息冲天而起，凡人、低阶修士、妖族、海族、甚至带着异域风情的陌生气息……如同一个巨大的旋涡，将一切都吸纳、搅拌。灵力、妖气、污秽的浊气、海水的咸腥、货物的土腥、汗水与香粉混合的气息……所有你能想象到的能量与气味在这里疯狂碰撞、交融、发酵。庞大而混乱的“人气”形成一层天然的、浑浊的屏障，足以掩盖太多不寻常的波动。
这里没有笼罩一切的森严法度，有的是码头区赤裸裸的弱肉强食，商会区的锱铢必较，黑市里的无法无天。秩序？在这里更像是一块块碎片，由不同的势力在各自的地盘上勉强维持着脆弱的平衡。这种碎片化的、充满缝隙的秩序，正是他所需的绝佳掩护。
更妙的是，这座巨城如同一个巨大的信息交换中心。码头上卸货的苦力闲聊着海外的奇闻，酒楼里的行商唾沫横飞地吹嘘着远方的生意，茶馆里的三教九流传播着街头巷尾的流言蜚语，阴暗角落里的掮客则买卖着见不得光的秘密。在这里，风吹草动，皆有其音。那些因他萧遥而起的波澜，那些觊觎他身怀之物的麻烦，迟早会循着气味，被这混乱的旋涡吸引至此。
神念如同无形的触手，在百川城的上空盘旋片刻，细细感知着这座城市的“脉搏”——混乱中的律动，污浊下的生机。就是这里了。
目标既定，萧遥不再犹豫。他最后看了一眼这片无名山岭，身影彻底虚化，如同融入风中，无声无息地消失在原地。
没有撕裂空间的爆鸣，没有御剑飞行的流光。他的移动方式变得极其诡异。一步踏出，脚下坚硬的山石仿佛化作了粘稠的液体，他的身影如同投入水中的墨滴，瞬间晕染开，变得模糊不清。下一刻，已在百丈之外的一株古松阴影下重新凝聚出轮廓，随即再次淡化、晕开。如此反复，他的身影在荒野、丘陵、河流上空时隐时现，闪烁不定。所过之处，空间只留下极其微弱、几乎无法察觉的涟漪，如同蜻蜓点水，转瞬即逝。风依旧吹，云依旧飘，鸟兽毫无惊觉，仿佛只是光影的一次短暂错觉。
他不再追求极限的速度，而是追求一种极致的“隐匿”与“融入”。每一步踏出，都在细微地调整自身气息与周围环境的契合度，欺天石的力量被他运用得愈发精妙入微。他像一道无声无息、融入天地的影子，掠过沉睡的村庄，越过平静的河流，穿过晨雾弥漫的田野。偶尔有早起耕作的农人抬头，也只觉眼前似乎有微光一闪，疑是眼花，揉揉眼睛再看，一切如常。
数日后，一股浓烈而复杂的咸腥海风气息，混合着无数生灵聚集的浊气，扑面而来。地平线的尽头，一片灰黑色的、巨大到难以想象的轮廓，在初升朝阳的照耀下，缓缓显现。
百川城到了。
越是靠近，这座巨城的庞大与喧嚣便越是震撼人心。数十丈高的厚重城墙，由巨大的、饱经风浪侵蚀的深灰色海岩垒砌而成，上面布满了湿滑的青苔与暗白色的盐霜，沉默地诉说着千百年海风的吹打。无数大大小小的城门、水门洞开，如同巨兽身上的毛孔，吞吐着难以计数的人流、车马、船舶。
城外的景象已足够惊人：巨大的港口区向海洋延伸，密密麻麻的桅杆如同枯萎的森林，直插云霄。无数风帆鼓荡，各色旗帜猎猎作响，来自遥远大陆、奇异岛屿的商船挤满了泊位。码头上人声鼎沸，力夫们赤着精壮的上身，喊着震天的号子，扛着如山如海的货物在狭窄的跳板和湿滑的岸石上来回奔忙。货物种类之繁杂令人咋舌：捆扎严实的香料包散发着浓烈气味，巨大的原木散发着森林的清香，沉重的矿石闪烁着金属幽光，一筐筐鲜活的、还在蹦跳的海鱼散发出浓烈的腥气……空气中混杂着汗味、鱼腥、油脂、劣质烟草、食物腐烂的气息，还有海水永恒不变的咸涩。
喧嚣声浪如同实质的海潮，一波波冲击着耳膜。船工的号子、监工的呵斥、商贾的讨价还价、小贩的沿街叫卖、车马的轱辘声、起重机关转动的吱嘎声、甚至偶尔爆发的粗野叫骂与斗殴声……所有声音汇聚成一股永不停歇的、混乱而充满生机的洪流。
萧遥在距离城墙数里外的一处小山坡上显出身形，没有再用那融入天地的遁法。他收敛了所有超凡的气息，连步伐也变得如同一个普通的风尘旅人，带着几分疲惫和随意。他换上了一身半旧不新的靛蓝色棉布直裰，浆洗得有些发硬，袖口和下摆沾染着难以洗去的尘土和几点可疑的油渍。腰间松松垮垮地系着一条灰布带子，脚上一双磨损了边缘的千层底布鞋。脸上刻意揉搓得有些灰扑扑，眼神也敛去了那份洞悉世情的锐利，变得有些散漫和浑浊，仿佛被长途跋涉和俗世风尘消磨掉了光彩。
他解下腰间一个磨得发亮的黄皮酒葫芦，拔开塞子，仰头灌了一口。劣质烧刀子的辛辣如同一条火线从喉咙直烧到胃里，呛得他忍不住咳嗽了两声，眼角挤出一点生理性的泪花。
“咳咳…够劲儿！” 他咂咂嘴，抹了下嘴角，低声嘟囔了一句，语气里带着点自嘲的痞气，“这才对味儿。”
此刻的他，与这庞大港口城市最底层挣扎谋生的芸芸众生，再无半分不同。一个风尘仆仆、囊中羞涩、可能还有点嗜酒毛病的闲汉。萧遥？那个引动天罚、与天道化身对峙的逍遥尊者？那已是远在另一个世界的故事了。
他随着庞大的人流，走向那如同巨兽咽喉般的城门。守城的兵卒穿着半旧的皮甲，懒洋洋地倚靠在门洞边，目光在汹涌人潮中随意地扫视着，偶尔对某些看起来油水稍足的行商或携带兵器的江湖人盘问几句，收取几枚铜板的入城税。轮到萧遥时，那兵卒只瞥了一眼他那身寒酸的打扮和空空如也的双手（除了那个旧酒葫芦），便不耐烦地挥了挥手，像驱赶一只苍蝇：“去去去，赶紧的，别挡道！”
萧遥微微佝偻着背，脸上堆起一丝讨好的、近乎卑微的笑容，点头哈腰地应着：“是是是，军爷辛苦。” 随即脚步加快，迅速融入城门内更加喧嚣鼎沸的声浪之中。
城门洞内光线昏暗，空气混浊。一踏入城内，声浪、气味、色彩瞬间提升了几个量级，如同海啸般将他淹没。
街道并不算宽阔，两旁是鳞次栉比的店铺，招牌幌子五颜六色，层层叠叠地伸出，几乎遮蔽了上方的天空。地面铺着凹凸不平的青石板，湿漉漉的，混杂着泥水、鱼鳞、菜叶和各种难以名状的污物。车马、行人、挑夫、小贩挤得水泄不通。拉货的牛车发出沉重的辘辘声，车夫挥舞着鞭子大声吆喝开道；衣着光鲜的商人带着仆从，小心翼翼地避开地上的污水坑；粗壮的码头力夫袒露胸膛，扛着巨大的货包在人群中蛮横地穿梭；挎着篮子的妇人尖声讨价还价；衣衫褴褛的乞丐蜷缩在店铺的角落，伸出破碗……
空气中弥漫着更加浓烈的混合气味：刚出炉面点的麦香、隔壁卤肉铺子飘来的浓郁酱香、药材行里苦涩的草药味、鱼肆挥之不去的腥臭、垃圾堆隐隐的腐败酸味、劣质脂粉的甜腻香气、还有无处不在的人体汗味和排泄物的骚臭……各种气味在这里发酵、混合，形成一种独特的、属于百川城底层的、浓烈到几乎令人窒息的“红尘烟火气”。
萧遥——现在该叫他萧闲了——微微眯起眼，脸上那点卑微的笑容早已收起，换上了一副近乎麻木的、对周遭一切漠不关心的神情。他像个真正的闲汉，在汹涌的人潮中随波逐流，脚步不疾不徐，身体却异常灵活地在缝隙中钻行，巧妙地避开迎面撞来的莽汉和横冲直撞的货担。他的目光散漫地扫过街景，掠过那些吆喝的小贩、争吵的妇人、疲惫的苦力、眼神警惕的帮派打手……信息如同无数细小的溪流，无声无息地汇入他的感知。
“听说了吗？城西老槐树巷又死人了！昨晚第三个了！死状那叫一个惨，干瘪瘪的，像被什么东西吸干了……”
“嘘！小声点！官府都封口了，说是什么恶疾！我看呐，邪乎得很！”
“管他呢，只要不闹到咱码头上来，天塌了有高个儿顶着！今天卸那艘‘海龙号’的香料，东家说了，手脚麻利点，加钱！”
“嘿，听说了没？‘金玉楼’那位女财神，好像又要在咱们城有大动作了！码头南区那片仓库，听说都被她的人暗中盘下了……”
“影阁的人最近也神出鬼没的，码头三号仓那边，前两天晚上好像还动了手，死了几个生面孔……”
“弑遥盟？哈！早散伙啦！也就影阁那帮见不得光的耗子和几个不死心的老古董还在瞎折腾，真当那位爷是泥捏的？被雷劈了那么多次都没死成！”
“少说两句吧！祸从口出！”
零碎的话语，伴随着各种俚语脏话，如同背景噪音般灌入耳中。城西贫民窟的离奇死亡，金镶玉势力的渗透，影阁的活跃，弑遥联盟的分崩离析……这些信息碎片被萧闲不动声色地接收、整理。他像一个最耐心的渔夫，在浑浊的河流中，分辨着那些可能蕴藏价值的浮标。
走了约莫半个时辰，穿过几条更加狭窄肮脏、污水横流的小巷，周遭的喧嚣声浪稍稍降低了一些，但空气里那股混合的、底层市井特有的气味却更加浓重。一座两层高的木楼出现在巷口，门脸不大，挂着个被油烟熏得发黑的木招牌，上面用粗劣的红漆写着四个歪歪扭扭的大字——“四海茶馆”。
门是敞开的，里面光线昏暗，人声嗡嗡。一股劣质茶叶的涩味、烟草的呛人烟气、汗臭味以及某种食物油腻腻的味道混杂在一起，扑面而来。
萧闲脸上那点麻木的神情似乎松动了一丝，眼底深处掠过一丝极淡的、仿佛找到栖息地的放松。他抬脚，毫不犹豫地迈进了这间在整个百川城都算得上最便宜、也最鱼龙混杂的茶馆。
茶馆内部比外面看着更显拥挤破败。几张油腻腻的方桌长凳挤满了底层空间。跑堂的伙计瘦得像根竹竿，肩膀上搭着一条辨不出原色的抹布，在狭窄的过道和人群缝隙里灵巧地穿梭。茶客三教九流：有穿着短褂、裤腿卷到膝盖的码头苦力，围在一起唾沫横飞地掷骰子；有缩在角落、面前摆着个破碗的算命瞎子，手指掐算念念有词；有穿着绸衫、却磨破了袖口、一脸失意的落魄账房，对着杯粗茶长吁短叹；有脸上带着刀疤、眼神凶悍的江湖汉子，沉默地喝着闷酒；还有几个流里流气的闲汉，占据着中间一张桌子，正大声吹嘘着不知真假的“江湖见闻”和“艳遇”。
空气混浊得几乎凝滞，劣质烟草的蓝灰色烟雾在低矮的房梁下盘旋缭绕。跑堂伙计尖利的吆喝声、茶客们粗声大气的谈笑声、骰子在破碗里哗啦作响的声音、拍桌子骂娘的声音……交织成一曲混乱而充满生命力的市井交响。
萧闲的目光在嘈杂昏暗的茶馆里扫了一圈，径直走向最里面一个不起眼的角落。那里紧挨着通往后厨的油腻门帘，光线最暗，桌子也最小，仅容一人。桌面上积着一层厚厚的、黏手的油垢，一条桌腿还用破瓦片垫着。
他毫不在意地在那张吱呀作响的长凳上坐下，身体放松地靠着同样油腻的墙壁，仿佛找到了一个最舒服的窝。跑堂的伙计拖着脚步晃悠过来，眼皮都没抬一下，用抹布随手在桌上一划拉（留下更明显的油痕），懒洋洋地问：“喝点啥？”
“最便宜的烧刀子，” 萧闲的声音带着点刚睡醒般的沙哑和慵懒，“一壶。”
“好嘞！最贱的烧刀子一壶——” 伙计拉长了调子，转身朝后厨方向吼了一嗓子，声音淹没在茶馆的嘈杂里。
很快，一个粗陶酒壶和一个同样粗糙的小陶杯被“哐当”一声顿在桌上，几滴浑浊的酒液溅了出来。伙计收了萧闲丢过去的几枚边缘磨损严重的铜板，看都没多看他一眼，又晃悠着去招呼别的桌子了。
萧闲拿起酒壶，给自己倒了小半杯。酒液浑浊，呈现出一种可疑的淡黄色，散发着极其浓烈刺鼻的酒精味，混合着劣质谷物发酵的酸馊气。他端起陶杯，凑到鼻尖下，深深地吸了一口那辛辣呛人的气息。劣质烧刀子那粗暴的气味分子，如同无数细小的钢针，狠狠扎进鼻腔深处，带来一阵强烈的刺激感。这感觉如此真实、如此粗粝，瞬间冲刷掉长途跋涉带来的最后一丝疲惫，也仿佛暂时麻痹了神魂深处那道冰冷秩序枷锁的存在感。
他咧开嘴，无声地笑了笑，笑容里带着一丝自虐般的快意和彻底的放松。随即，仰头，将这辛辣刺喉的液体一饮而尽。
“咳…哈！” 灼热的火线从喉咙一路烧到胃里，他忍不住哈出一口浓烈的酒气，眼角再次被逼出一点湿润。他抬手，用那同样沾着尘土的袖口，随意地抹了下嘴角，然后舒服地向后，更深地陷进油腻的墙壁里。
他微微合上眼，只留一丝缝隙，目光投向茶馆中央那片喧嚣的中心。耳朵却已完全打开，如同最精密的仪器，捕捉着茶馆里每一个角落传来的声音碎片。那帮闲汉正口沫横飞地讲着某位过气花魁的香艳传闻；几个苦力在抱怨某个工头克扣工钱；算命瞎子神神叨叨地念叨着“黑气东来，城西不宁”；角落里两个行商模样的人在低声谈论着“大炎女帝”如何铁腕镇压内乱，但似乎也伤了元气……
无数声音的碎片，如同浑浊河流中的泥沙，涌入他的感知。他像一个最耐心的淘金者，又像一个彻底放空自我的旁观者，将自己完全浸入这片市井的喧嚣与混沌之中。
时间在这烟雾缭绕、酒气弥漫的角落里仿佛变得粘稠而缓慢。陶壶里的烈酒一点点减少。萧闲偶尔抬手倒上一杯，动作缓慢而随意。更多的时候，他只是那样靠着，半眯着眼，仿佛沉浸在自己的世界里，又仿佛将整个茶馆的浮生百态都收于眼底。
不知过了多久，跑堂伙计那尖利而略带沙哑的嗓音，穿透茶馆的嘈杂，突兀地响起，带着一种市井特有的熟稔和随意：
“喂——！最里头角落那位，穿蓝布衫的！你那壶‘透心凉’的烧刀子见底了！酒钱哪位结一下？还是老规矩记账？”
这声音不高，却清晰地指向了角落。
萧闲靠在油腻墙壁上的身体似乎微微动了一下，半眯着的眼睛缓缓睁开，那散漫浑浊的眼神里，瞬间掠过一丝极其精亮、如同深渊寒星般的光，随即又迅速敛去，重新覆上那层市井闲汉特有的、带着点宿醉未醒般的浑浊与无所谓。
他抬起手，动作带着点懒洋洋的迟滞，朝着跑堂伙计的方向随意地挥了挥，袖口在昏暗的光线下划过一道不起眼的弧线。一个沙哑、带着点酒意、却又无比清晰的声音从他喉咙里滚了出来，不高不低，恰好能让那伙计听见，也融入了这四海茶馆的喧嚣底色：
“这儿，记萧闲账上。”
声音落定，他重新靠回墙壁，端起桌上仅剩小半杯劣酒的陶杯，凑到嘴边，又呷了一小口。辛辣入喉，他眯起眼，脸上没什么表情，仿佛刚才那句话，只是在这红尘浊浪中，投下了一颗微不足道的小石子。
萧闲。
这个名字，从此刻起，便成了这座龙蛇混杂的百川城里，一个最不起眼的浪荡酒徒的代号。而那个名为萧遥、背负着创世残痕与天道契约的身影，已彻底隐于这喧嚣市井的烟火之下，静待着风起云涌。