夜幕，如同巨大的黑色天鹅绒，缓缓覆盖了贝卡利特大陆的无垠沙海。
气温骤降，白日里足以烤熟肉片的酷热被刺骨的严寒所取代。
但在崔辞忧他们所在的这片巨大岩层之下，却有着一方难得的安宁。
一堆熊熊燃烧的篝火，将周围数十米的范围映照得温暖而明亮，驱散了黑暗与寒冷。
火焰跳动的光芒，将崔辞忧和艾莉娜·丽洁的身影，以及他们身后那静静矗立的巨大岩壁，都染上了一层柔和的金色。
而在他们头顶数十米高的岩石顶端，那头被崔辞忧以绝对威压所震慑的狮鹫兽，正像一尊沉默的雕像，履行着“守夜者”的职责。
它那锐利的金色眼眸，是这片领地之内所有宵小魔物的绝对禁令。
“看来今晚，总算可以睡个安稳觉了。”
艾莉娜·丽洁慵懒地伸了个懒腰，完美的曲线在火光下若隐若现。
“那些烦人的小东西，可不敢闯入这位「天空之主」的地盘。”
她口中的“小东西”，自然是指那些在夜间活动的、令人防不胜防的魔物，尤其是擅长精神侵扰的女性梦魔。
狮鹫兽的领地意识极强，以它的巢穴为中心，一日路程的范围内，几乎不可能有其他大型魔物敢于踏足。
换句话说，这里，是这片死亡沙海中，一个罕见的安全区。
崔辞忧点了点头，他正熟练地用匕首处理着白天猎杀的一头迅猛龙的腿肉。
艾莉娜·丽洁看着他手中那块筋肉扎结、看起来就不好吃的龙肉。
又抬头望了望，岩石顶端那威风凛凛的身影。
迅猛龙的肉，看起来很像前世的蜥蜴、鳄龟、鳄鱼的肉。
这些肉，自然不好吃。
因为肉一点都不嫩。
艾莉娜丽洁，舔了舔红润的嘴唇，眼中闪过一丝渴望：
“说真的，辞忧，你就不想尝尝那只大鸟的味道吗？”
“狮鹫的肉，就算是活了几千年的我，也还没尝过呢。”
“想必一定很好吃吧？”
“想都别想。”崔辞忧头也不抬地拒绝了。
他一边剔除着龙肉上坚韧的筋膜，一边在心中暗自吐槽。
别人在替你守夜勒，你却想吃了它，过河拆桥啊。
不对，还没过河就要拆桥。
话说回来，艾莉娜丽洁，还真是颠覆了崔辞忧对精灵这个种族的刻板印象。
在他的认知里，精灵都应该是像希露菲那样。
口味清淡，钟爱蔬菜瓜果，对肉食吧……
不说多排斥，也谈不上多钟爱。
可眼前的艾莉娜·丽洁，却是个不折不扣的肉食主义者。
而且口味极其奔放，似乎对任何“看起来很强”的生物都抱有极高的“食欲”。
堪称精灵版的艾莉丝。
当然，拒绝她的理由，也并非只是因为口味问题。
崔辞忧几乎可以想象，如果他真的把那头狮鹫给烤了。
等回到去后，要是让艾莉丝知道了，艾莉丝那丫头会如何暴跳如雷。
“好啊……你这家伙，居然敢吃了我们伯雷亚斯家的家徽！你是想跟我决斗吗？”
——大小姐的咆哮声，仿佛已经提前在他耳边响起。
多一事不如少一事。
“而且，我也没有过河拆桥的习惯。”
崔辞忧从随身的行囊中，取出了几个大小不一的皮质小袋，在身前一字排开。
那是他作为一名美食爱好者，最后的倔强——一套精心调配的便携式香料。
“哦？你还随身带着这些东西？”
艾莉娜·丽洁好奇地凑了过来，鼻尖轻轻嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异。
那些小袋里，散发着各种她从未闻过的、辛辣而又充满异域风情的复杂香气。
这几天吃的都是干粮，前几天拿迅猛龙尸体，也只是拿了这一条龙腿。
看来，今天要露一小手了。
“算是个人爱好吧。”
崔辞忧淡然一笑，眼神中却流露出一丝追忆。
他当然不会告诉艾莉娜丽洁，在穿越前的那个世界，他曾经营着一家不大不小的餐饮店。
而且，由于前世经常一人在家的经历，有着大概十几年烟熏火燎的下厨经验。
手艺不说出神入化，也可谈得上一句炉火纯青。
如何处理食材，如何调味，如何掌控火候，这些对他而言，就如同呼吸般自然。
对料理的热爱，刻进了他的灵魂深处。
因为在以前做料理，对他而言就当打游戏，也是一种解压的方式。
这个世界的魔物肉，本质上和前世的各种野味没什么区别，只是蕴含了或多或少的魔力而已。
既然都是动物的肉，处理方法，自是万变不离其宗。
肉吗？先是去腥。
“迅猛龙肉吗……”
他掂了掂手中的肉块，用“专业眼光”进行着评估。
肉质纤维粗大，颜色暗红，充满了结缔组织。
虽然前世没吃过恐龙，但想必和鳄鱼、巨蜥之类的爬行动物肉质相差无几。
总结起来就是两个字：老、柴。
这种肉，若是处理不好，吃起来恐怕会像是在嚼一块浸了油的皮靴。
想要让它变得美味，只能依靠精妙的火候和霸道的调料。
崔辞忧将处理好的龙肉用树枝穿好，先是放在篝火的边缘，用文火慢慢烘烤，逼出其中多余的水分与腥气。
待到肉块表面微微收缩，呈现出诱人的焦黄色时，他才将其移到火焰的中心。
虽然有器皿，但还是烤这种方法，最适合去腥。
“滋啦——！”
高温瞬间锁住了肉块内部的汁水，油脂滴落在火焰中，发出一阵阵令人食指大动的声响。
他打开其中一个香料袋，捻起一撮赤红色的粉末，均匀地撒在烤肉上。
那是一种在这个世界被称为“炎之果”的植物磨成的粉，味道酷似前世的辣椒，能够有效地去除肉的腥膻，并赋予其辛辣刺激的口感。
紧接着，他又撒上了一些碾碎的岩盐，以及另一种能够散发出类似孜然香气的植物种子粉末。
一时间，辛辣、咸香、炙烤的肉香，三种味道完美地融合在一起，化作一股浓郁得几乎化不开的香气，在清冷的空气中弥漫开来。
艾莉娜·丽洁不自觉地咽了口唾沫，她那双碧绿的眼眸，此刻正一眨不眨地盯着那块在火焰上不断翻滚、颜色逐渐变得金黄油亮的烤肉，眼神里充满了期待。
终于，当烤肉的外皮呈现出一种完美的、带着些许焦痕的深褐色时，崔辞忧将其从火上取了下来。
“好了，尝尝吧。”
他用匕首切下一块外焦里嫩的烤肉，递给了早已望眼欲穿的艾莉娜·丽洁。
艾莉娜·丽洁也顾不上烫，接过来便迫不及待地送入口中。
“唔——！”
下一秒，她那双美丽的眼睛瞬间瞪大了。
入口的瞬间，首先是那被烤得酥脆的外皮，带着一丝岩盐的咸香与香料的焦香。
牙齿轻轻咬下，那层薄薄的脆皮便“咔嚓”一声裂开，随即而来的是内部那滚烫、鲜嫩、充满了肉汁的瘦肉。
原本以为会老柴无比的肉质，在崔辞忧绝妙的火候掌控下，竟变得异常的软嫩。
辛辣的“炎之果”粉末，完美地中和了迅猛龙肉本身那股淡淡的土腥味，只留下了纯粹的、野性十足的肉香。
那股霸道的辣意，如同在舌尖上点燃了一团火焰，刺激着味蕾，让人忍不住想吃第二口，第三口……
“好吃！太好吃了！”
艾莉娜·丽洁一边哈着气，一边含糊不清地赞叹道。
“这……这真的是那头蠢蜥蜴的肉吗？怎么会这么好吃！”
她三两口便将手中的烤肉吞下，随即又用一种亮晶晶的、渴求的眼神看着崔辞忧。
崔辞忧失笑着摇了摇头，又切了一大块递给她。
两人就这样，围坐在篝火旁，在这片死寂的沙漠深处，享受着一顿意料之外的美味晚餐。
吃饱喝足之后，艾莉娜·丽洁满足地靠在岩壁上，打了个饱嗝。
崔辞忧则往火堆里添了几根枯柴，静静地看着那跳动的火焰，陷入了沉思。
“真怀念啊……”他轻声感叹。
“嗯？怀念什么？”
“怀念这种……可以安安静静坐下来，和人一起，分享一顿亲手做的晚餐的时光。”
他的眼神变得悠远，“在之前的罗亚，这曾是我的日常。”
“但现在，好像成了一种奢侈。”
艾莉娜·丽洁沉默了片刻。
“放心吧，”
她突然开口，一向嬉闹的她，却是难得的认真。
“等救回了洛琪希后，你就可以每天都过上这样的日子了。”
“是吗？”
“当然，”艾莉娜·丽洁妩媚一笑，“到时候，你可得天天给我做烤肉吃才行。”
崔辞忧闻言，也笑了起来。
他抬起头，望向那片深邃无垠的、仿佛能将人灵魂都吸进去的璀璨星河。
是啊，他所做的一切，战斗、谋划、提升战力……
归根结底，不就是为了能有一天，能和自己所珍视的人们。
像这样，无所顾忌地围坐在一起，享受一顿平淡而又温暖的晚餐吗？