公元九年六月一日下午，湖北区南桂城。
天空灰得发白，云层压得极低 天气极其寒冷 根本不像是盛夏 这种情况是前所未有的，像一床厚重的旧棉被捂在城池上头。气温零下三十五摄氏度，湿度百分之九十，北风二级。不是呼啸的狂风，是那种黏在皮肤上、一点一点把体温抽走的阴冷。南桂城的街道上几乎看不到行人，连狗都缩在屋里不肯出来。屋檐下的冰棱垂了足足两尺长，灰白色的，在灰白色的天光里几乎与墙壁融为一体。
太医馆后院的病房里，炭盆烧了两个，但热气刚冒出来就被从门缝里钻进来的冷风吹散了。窗户上糊了好几层纸，还用棉被堵住了缝隙，但依然挡不住那股湿冷。
葡萄氏·寒春坐在床边，手里端着一碗已经凉透的药，眼睛盯着床上那张苍白的小脸。
林香发烧了。
不是普通的受寒发热，是那种来势汹汹的、从骨头缝里往外冒的热。林香的脸上没有血色，嘴唇干裂起皮，额头上敷着湿布，但湿布很快就变温了，拿下来放在冷水里泡一泡再敷上去，不到一刻钟又要换。她已经烧了整整两天，从五月三十日傍晚开始，先是说头疼，然后浑身发冷，裹着三床棉被还直哆嗦。到了半夜体温骤然升高，摸上去烫手，像一块刚从火里捞出来的石头。
单医来看过，说是“热毒入体”，开了方子，抓了药，煎了喂下去，烧退了一点，但没过两个时辰又上来了。反反复复，烧得林香迷迷糊糊，时而清醒，时而说胡话。
“姐姐……姐姐……”林香的声音很轻，像从很远的地方飘过来，嘴唇翕动着，眼睛没有睁开。
寒春放下药碗，握住她的手。林香的手滚烫，手心全是汗，但指尖冰凉。寒春把她的手贴在自己脸上，眼泪在眼眶里打转，但没有流下来。她不能哭，哭了就没人照顾妹妹了。
耀华兴端着一盆新打上来的井水走进来，水盆里飘着几块碎冰，那是从院子里凿来的。她把盆放在床边，拧了一条湿毛巾，递给寒春。寒春接过，轻轻敷在林香的额头上。
“单医怎么说？”耀华兴的声音压得很低，怕吵到林香。
寒春摇头：“说是细菌感染，伤口没好利索，天又冷，寒气把热毒逼进去了。得先把烧退下来，不然……”她没有说下去。不然什么，她不愿去想。
三公子运费业站在门口，手里拿着一只烧鹅腿，但一口都没咬。他靠在门框上，看着床上那个小脸烧得通红、嘴里不停呓语的林香，心里堵得慌。
“那个什么菌，”他开口，“能治吗？”
耀华兴回头看了他一眼：“单医说能治，但需要时间。药已经熬上了，得看她自己的熬劲。”
公子田训从走廊那头走过来，手里拿着一本医书，是他刚从单医那里借来的。他翻到其中一页，上面画着人体的经脉图，旁边密密麻麻写满了小字。
“单医说，这种细菌感染在冬天很常见，伤口接触了不干净的东西，寒气一逼，就容易发作。治疗的法子不难，但得先退烧。烧不退，人就撑不住。”
红镜武蹲在墙角，难得没有吹牛。他的鼻子冻得通红，但一声不吭，只是看着床上的林香。红镜氏安静地坐在哥哥旁边，手里叠着一块手帕，叠了拆，拆了叠，眼睛却没有离开过林香。
赵柳站在门口，短刀插在腰间，目光警惕地看着窗外。她在警戒，不是为了刺客演凌——演凌已经很久没来了——是为了不让任何人打扰林香休息。
心氏坐在屋子最里面的阴影里，膝上放着那个魔方，已经拼好了，六面颜色整整齐齐。她没有拼，也没有拆。她只是坐在那里，闭着眼睛，像是在听什么。也许是林香的呼吸声，也许是窗外风声里夹杂的什么东西。
下午，药煎好了。单医亲自端过来，黑乎乎的一碗，冒着热气，苦味弥漫了整个房间。寒春接过碗，用勺子舀起一勺，吹了吹，送到林香嘴边。
“林香，喝药了。”她的声音很轻，很柔，像在哄孩子。
林香迷迷糊糊地张开嘴，药汁顺着嘴角流了一些出来，寒春用布擦掉，又喂了一勺。喂了半碗，林香咳了一下，差点呛出来。寒春连忙扶她坐起来，靠在自己肩上，慢慢拍她的背。林香咳了几声，又昏昏沉沉地睡了过去。
单医站在床边，搭了搭脉，眉头皱得很紧。“烧还没退，但脉象比早上稳了一些。继续喂药，两个时辰一次，不要断。夜里是关键，如果能熬过去，明天就会有转机。”
寒春点头，声音沙哑：“谢谢单医。”
单医摆摆手，转身走了。走到门口，他又停下来，回头说了一句：“你们也要注意身体。这几天太冷了，千万别自己也病倒了。”
送走单医，运费业走到床边，看着林香那张毫无血色的脸，忽然说：“我小时候也得过这种病。”
众人看向他。运费业说：“那年冬天，我七岁，贪玩掉进了冰窟窿里，被人捞上来的时候浑身都紫了。当晚就开始发烧，烧了三天三夜，爹娘请了好几个大夫，都说救不回来了。我娘不信，整夜整夜地守着我，用雪擦我的身体，喂我喝药。第四天早上，烧退了。”他看着林香，声音有些哽咽，“她也会好的。”
耀华兴轻轻拍了拍他的肩膀。寒春抬起头，冲他勉强笑了笑：“谢谢你，三公子。”
运费业摇摇头，退到一边，把位置让给了寒春。
天黑了。太医馆的走廊里点起了油灯，橘黄色的光在冰雾中晕开，像一团团模糊的泪痕。炭盆里的火不能烧得太旺——怕熏着林香，也不能太小——怕她冷。寒春每隔一会儿就用手背探一探林香的额头，烫还是不烫，凉了还是更烫了。
林香又开始说胡话。“姐姐……别走……别丢下我……”寒春握住她的手：“姐姐不走，姐姐就在这里。”林香的手指紧紧攥着寒春的衣角，攥得指节发白。寒春没有掰开她的手，只是让她攥着。
耀华兴坐在床边的小凳子上，手里捧着那盆冰水，不时拧毛巾换。她的手上生了冻疮，手指肿得像胡萝卜，但她没有吭声。
公子田训坐在桌前，翻着那本医书，查找关于“细菌感染”的记载。书上写的不多，只有几行字。他反复看了很多遍，试图从那些简略的文字里找出新的法子。
红镜武蹲在角落里，已经很久没有说话了。红镜氏坐在他旁边，安静地叠着那块手帕，叠成了一只小兔子。
赵柳在走廊里来回走，不是巡逻，是走。她走不快，怕脚步声太响，但她停不下来。一停下来，心里就发慌。
心氏依然坐在那个角落，依然闭着眼睛。她的耳朵在动，听着林香的呼吸声。那呼吸时而急促，时而微弱，像风里的烛火，随时可能灭，又一直亮着。
子时，过了子时。
炭盆里的火暗了下去，屋子里冷了许多。寒春加了柴，用火折子重新点燃。火苗蹿起来，映在她的脸上，脸上的泪痕干了又湿，湿了又干。
林香的烧还没有退。额头还是烫的，手脚却是冰凉的。寒春把她的手塞进自己的袖子里，用自己的体温去暖，手心烫得像火，手背冰凉如铁。
耀华兴已经趴在床边睡着了。她太累了。运费业把她抱到旁边的椅子上，给她披了一件棉袄。耀华兴没有醒，只是缩了缩身子，嘴里嘟囔了一句什么。
公子田训还醒着，还在翻那本医书。他已经从头翻到尾，又从尾翻到头，几乎能背下来了。但他不敢合上。万一漏掉了什么呢？
心氏忽然开口了，声音很轻，像从很远的地方飘来。“她在做梦。梦到小时候的事。”
寒春抬起头，看着心氏。心氏没有睁眼：“她说‘姐姐，别丢下我’。很久以前，有一个冬天，她们家很穷，母亲想把林香送给别人养，寒春不同意，抱着林香跑了出去，在雪地里走了很远。”寒春的眼泪终于流了下来。她低下头，把脸埋在林香的枕头边，肩膀一耸一耸的，哭不出声。
林香的手从她的袖子里滑出来，搭在她的头上，像是在摸她，又像是什么都没做。
六月二日天还没亮。
寒春被什么东西惊醒了——不是声音，是温度。她猛地抬起头，用手背探了探林香的额头。凉的。
不是冰凉的那种凉，是退烧之后的温凉，正常的体温。她又用手背贴了贴林香的脸颊，也是温凉的。林香的睫毛动了一下，然后缓缓睁开眼睛。
“姐姐……”声音很轻，但很清晰，不是那种烧糊涂了的呓语。
寒春的眼泪一下子就涌了出来。她扑过去抱住林香，抱得很紧，紧到林香轻轻“哎呦”了一声，她才慌忙松开。
“姐姐，你勒疼我了。”林香的声音有点委屈，但眼睛是亮的。
寒春笑了，哭着笑。耀华兴被吵醒了，揉着眼睛走过来，看到林香醒了，愣了一下，然后也哭了。运费业从椅子上跳起来，冲到床边，看到林香睁着眼睛看他，傻乎乎地笑了：“你醒了！你终于醒了！”
公子田训合上医书，长长地呼了口气。红镜武从墙角站起来，腿都麻了，一瘸一拐地走过来，看着林香，想说句什么“伟大的先知”之类的话，结果嘴一张，眼泪先掉了下来。
红镜氏把手里的布兔子递给林香。林香接过来，看了看，嘴角弯了一下。赵柳站在门口，没有进来，但她的肩膀松了下来。
心氏睁开眼睛，桌上的魔方在油灯的光里转动了一下。
单医被请来了。他把了脉，看了舌苔，又问了问昨晚的情况，然后点头：“烧退了。热毒已经散了大半，但还没有完全清除。还需要继续吃药，注意保暖，不能吹风。这几天不要下床，好好养着。”他顿了顿，看着寒春，“你也要注意身体。你这几天都没怎么休息，眼圈都黑了。”
寒春点头，抹了把眼泪：“谢谢单医。”
单医走后，林香喝了一碗粥。粥是耀华兴熬的，米粒熬得稀烂，加了红枣和枸杞，甜丝丝的。林香喝了半碗就累了，又睡了过去。但这一次不是昏睡，是正常的、安静的、呼吸平稳的睡眠。寒春坐在床边，握着她的手，没有再哭。运费业终于拿起了那只凉透了的烧鹅腿，啃了一口，冻得硬邦邦的，但他嚼得很香。这能帮他的免疫细胞缓解部分压力
午后的阳光从云层缝隙里透出来，照在雪地上，反射出刺眼的白。不是温暖，但至少亮了一些。太医馆的院子里，那棵老槐树的枝条上挂满了冰凌，在阳光下闪着光。心氏站在院子里，仰头看着那些冰凌，风从北边来，吹得她的衣角猎猎作响。她把魔方揣进怀里，转身走进屋。
但是葡萄氏·林香还在睡，脸色比昨天好多了，嘴唇也有了一点血色。寒春趴在床边也睡着了，握着妹妹的手，眉头终于舒展开了。耀华兴靠在椅子上，闭着眼睛，呼吸很轻。公子田训趴在桌上，医书摊开在脸旁边，口水洇湿了一页纸。红镜武和红镜氏挤在一张椅子上，红镜武打着呼噜，红镜氏安静地靠着他的肩膀。赵柳站在门口，依然握着刀，但她的眼睛也闭着。心氏走到床边，看了看林香，又看了看寒春。她伸出手，轻轻摸了摸林香的额头，凉的。然后她走到角落，坐下了。魔方从怀里滑出来，掉在地上，滚了两圈，停住。
窗外的光，暗了又亮，亮了又暗。南桂城的这个冬天，格外漫长。但屋子里，是暖的。虽然这个冬天非常的冷，而且还不是一般的冷
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