众人在商队首领的带领下，沿着河流寻找那位隐居的老者。一路上，周围的环境愈发阴森诡异，时不时能听到一些奇怪的声响从茂密的树林中传来，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。
经过一番艰难的寻找，他们终于在一处隐蔽的山谷中发现了一座简陋的木屋。木屋周围种满了各种奇奇怪怪的草药，散发着阵阵奇异的香气。
商队首领上前轻轻敲了敲门，说道：“前辈，晚辈冒昧打扰，恳请前辈能施以援手。” 过了一会儿，门缓缓打开，一位白发苍苍的老者出现在众人面前。老者身材瘦小，面容和蔼，但眼神中却透着一股深邃和睿智。
“是你们啊，进来吧。”老者微笑着说道，仿佛早已料到他们会来。
众人跟着老者走进木屋，屋内摆放着各种瓶瓶罐罐和古老的书籍。老者示意众人坐下，然后说道：“我知道你们为何而来，那条河如今已被邪恶力量侵蚀，寻常方法是无法渡过的。”
凌逸连忙起身，恭敬地说道：“前辈，不知您可有办法助我们渡河？我们有重要的事情要前往失落之森。”
老者看了凌逸一眼，沉思片刻后说道：“办法倒是有一个，不过需要你们去寻找一种名为‘净灵草’的草药。此草生长在河流上游的一处瀑布下，周围有强大的守护兽看守。净灵草具有净化邪恶力量的功效，将其投入河中，或许能暂时驱散河中的邪恶气息，让你们顺利渡河。”
“多谢前辈告知，我们这就去寻找净灵草。”凌逸说道。
老者摆摆手，说道：“且慢，那守护兽实力强大，你们此去凶多吉少。我这里有一些丹药和灵符，可助你们一臂之力。” 说着，老者从屋内的柜子里拿出几个玉瓶和几张灵符递给凌逸等人。
凌逸等人感激不已，接过丹药和灵符后，便准备出发。老者又叮嘱道：“此去务必小心，那守护兽不仅实力高强，而且极为狡猾。若实在不敌，切不可逞强，速速回来。”
凌逸等人谢过老者，离开木屋，朝着河流上游的瀑布赶去。一路上，他们小心翼翼，时刻警惕着周围的动静。随着靠近瀑布，他们听到了轰隆隆的水流声，空气中弥漫着浓郁的水汽。
当他们来到瀑布下时，发现这里的景色十分壮观。巨大的瀑布从高处倾泻而下，砸落在下方的水潭中，溅起无数水花。然而，在水潭边的一块巨石上，正盘踞着一只形似巨蟒却长着四肢的守护兽。守护兽身上覆盖着黑色的鳞片，泛着冰冷的光泽，一双巨大的眼睛犹如灯笼般闪烁着幽绿色的光芒，正冷冷地注视着凌逸等人。
“就是它了，大家小心。”凌逸低声说道。众人立刻散开，各自做好战斗准备。
守护兽似乎察觉到了众人的敌意，它张开血盆大口，发出一声震天的怒吼。吼声如同一股强大的冲击波，朝着凌逸等人袭来。凌逸迅速施展灵力护盾，挡住了这一击。
苏瑶率先发动攻击，她施展水系法术，凝聚出无数尖锐的冰锥，朝着守护兽射去。守护兽扭动身躯，轻松避开了大部分冰锥，少数击中它的冰锥，也只是在它的鳞片上留下几道白印。
林风舞动长枪，冲向守护兽。守护兽伸出一只巨大的爪子，朝着林风拍去。林风连忙侧身闪避，同时用长枪刺向守护兽的爪子。守护兽吃痛，收回爪子，然后张开大口，朝着林风喷出一股黑色的烟雾。
林风连忙屏住呼吸，运转灵力抵抗烟雾的侵蚀。楚风见状，施展土系法术，在林风身前竖起一道土墙，挡住了烟雾。同时，他操控着土墙朝着守护兽撞去。守护兽用尾巴一扫，土墙瞬间被击碎。
凌逸看准时机，施展身法，来到守护兽的身后，一剑刺向它的背部。守护兽反应极快，迅速转身，用爪子挡住了凌逸的剑。宝剑与爪子碰撞，溅起一片火花。
在激烈的战斗中，凌逸发现守护兽每次攻击前，眼睛会微微眯起。他将这个发现告诉众人，让大家留意守护兽的动作。
当守护兽再次准备发动攻击时，众人按照凌逸的指示，提前做好闪避准备。苏瑶趁机施展光明灵力，一道耀眼的光芒射向守护兽的眼睛。守护兽被光芒刺痛，发出一声怒吼，暂时失去了攻击能力。
“就是现在！”凌逸大喊一声，众人抓住机会，施展出各自最强的法术，朝着守护兽攻去。守护兽在众人的合力攻击下，身上出现了多处伤痕。
就在众人以为即将战胜守护兽时，守护兽突然发出一声凄厉的叫声。随着叫声，周围的地面开始剧烈震动，从地下涌出一群小蛇，朝着凌逸等人扑来……面对这突如其来的变故，凌逸等人能否成功应对，顺利取得净灵草，渡过眼前这条被邪恶力量侵蚀的河流呢？