清晨的风卷着沙尘从背后推来，赵炎抬手抹了把脸，袖口沾了一层灰。他往前看了眼张鸣的背影，没说话，只是把腰间的玉符又紧了紧。
队伍已经走了快一天，脚下的荒原渐渐被平整的石道取代，两旁开始出现低矮的灵植围栏，偶尔能看到巡逻的执事身影。天衍城的轮廓在远处越来越清晰，城墙泛着淡青色光晕，像是罩了一层水幕。
“到了。”林阵低声说，指尖在袖中掐了一下，收起了最后一道侦测符。
张鸣脚步没停，目光扫过城门前那片空地。六个人站在那里，领头的是个穿星纹长袍的老者，面容清瘦，袖口绣着三重星轨。他身后四名执事分立两侧，手里捧着玉碟和卷册。
“收敛气息。”张鸣传音，“别给对方动手的理由。”
众人放缓呼吸，灵力沉入丹田。赤焰龙把剑匣往肩上一甩，嘴角微扬：“总算来了个像样的。”
离城门还有三十丈时，那老者挺身而出，声音平缓：“可是鸿蒙宗张鸣一行？奉天衍宗令，接引新晋虚神团队入城。”
张鸣停下，从怀中取出身份令牌递出。令牌表面纹路已完全稳定，指向城门中央那座拱形光门。
老者接过，指尖在上面一划，光门立刻泛起蓝波。他点头：“李玄，天衍宗外务长老。诸位请过检测门，例行核查。”
张鸣示意队友跟上。第一人是苏冰，她踏入光幕瞬间，空气中荡开一圈涟漪。光门底部浮现出几行小字，随即消散。
“灵力纯净，无魔染。”执事记录。
轮到林阵时，他不动声色地撤掉了藏在靴底的隐匿符。那符是他昨夜布下的最后一道保险，能遮掩部分阵法波动。现在用不上了。
光门闪过一道黄光，执事皱眉：“携带未登记符箓？”
林阵平静道：“刚拆除，残留波动而已。”
李玄看了一眼，摆手：“无妨。继续。”
等到赤焰龙，光门突然震了一下。他背上那把剑嗡鸣半秒，随即安静。
“空间规则武器？”李玄终于多看了他一眼。
“自家炼的。”赤焰龙咧嘴，“不超标吧？”
“不算。”李玄收回视线，“只要没带血魔器、噬魂铃这类禁物，都算合规。”
最后是张鸣。他走进光幕时，怀里那枚令牌轻轻颤了下，像是回应什么。光门颜色由蓝转金，持续三息才褪去。
李玄瞳孔微缩，随即恢复如常：“首席通过，全员核验完毕。欢迎进入天衍城。”
城门内是一条宽阔长街，地面铺着会发光的玉石，两侧楼阁悬浮半空，由锁链连接。灵气浓度比边缘域高出数倍，吸一口都能感觉到经脉微微扩张。
“东部别院已备好。”李玄走在前头，步伐不急不缓，“十日内，诸位可在院内调息、准备考核。外出需报备，且不得擅闯执法区或军务司辖区。”
张鸣边走边看，眼角余光掠过街角几处高塔。每座塔顶都有人影驻守，手中兵器泛着冷光。
赵炎悄悄记下位置。
苏冰则留意空气里的流动——每隔一段距离，就有极细的规则丝线穿过街道，像是无形的监控网。
“这地方管得严。”赤焰龙低声嘀咕。
“越安全的地方，规矩越多。”林阵回他。
不多时，一行人转入东侧一条支道。前方出现一座独立院落，门楣刻着“鸿”字徽记，门口站着两名守卫。
“东部别院，专供待考修士休整。”李玄停步，“聚灵阵每日辰时开启，资源按标准配给。禁止私斗、布阵、跨境传送。若有违规，直接取消考核资格。”
张鸣点头：“明白。”
李玄从袖中取出一枚玉简：“这是居所使用须知。另外——”他又拿出一本薄册，“你们的考核申请已批，十日后进行，任务内容在此。”
张鸣接过，封皮上写着一行字：**清剿血魔域据点·虚神中期目标**。
他翻开第一页，一张画像跳出来——黑袍男子，额生血纹，掌心有漩涡状魔印。
“血灵魔主。”李玄淡淡道，“盘踞于北境裂渊三年，手下七名虚神初期，据点深埋地脉之下。同盟判定为‘高危’，但尚未列入总攻名单。”
张鸣合上手册，指尖在封皮上轻轻摩挲：“为什么是我们？”
“因为你们敢杀黑风寨的人。”李玄忽然笑了笑，“消息一个时辰前就传进城了。两个虚神初期，十息解决，不留活口。这种风格……很对某些人的胃口。”
赤焰龙哼了一声：“我们不是替谁出气的刀。”
“当然。”李玄语气不变，“但刀够利，自然有人愿意借。”
说完，他转身要走，忽又停下：“静候佳音。”
身影一晃，消失在街角。
守卫推开院门。里面是个四方庭院，中央有座小型聚灵阵，正缓缓旋转。五间客房围绕四周，窗明几净。
“总算能喘口气。”赵炎一屁股坐在厅里石凳上。
苏冰立刻检查门窗，确认没有监听装置后，才松了口气。
林阵径直走向聚灵阵角落，蹲下身，从袖中摸出一枚铜钉，轻轻插进阵基缝隙。钉子顶端刻着微型符文，一闪即隐。
“埋好了？”张鸣问。
“嗯。”林阵起身，“对外联络不会被截。”
赤焰龙把剑匣卸下，靠墙放好。他活动了下手腕，昨天那一拳打得有点狠，指节还在发麻。
“你说那李玄，真只是来接待的？”他看向张鸣。
“他是来评估的。”张鸣坐到主位，手中握着那本任务手册，“看看我们值不值得推荐，也看看我们会不会惹事。”
“可我们已经惹了。”
“所以他们才让我们进来。”张鸣轻笑，“怕的不是惹事的人，是没本事惹事还硬上的蠢货。”
苏冰倒了杯茶，吹了口气：“接下来呢？等十天？”
“等不了那么久。”张鸣翻开手册第二页，上面标注着据点地形图，“三天内要把情报吃透，五天内定战术。这地方不能久留，每多待一刻，就被盯得更紧一分。”
林阵点头：“我刚才路过时注意到，城里至少有三股势力在盯着我们。一个是执法司的眼线，一个是商会探子，还有一个……穿灰袍的，应该是暗影系统的。”
“那就让他们看。”赤焰龙活动肩颈，发出咔的一声响，“反正打完了，他们就知道我们不是来走过场的。”
张鸣没接话。他把手册摊在桌上，右手食指轻轻点着“血灵魔主”四个字。
系统界面在他意识中浮现。
【万界神藏系统激活】
【记忆宝库调用中——匹配项：血系魔功克制方案】
【来源：医道库（血液凝滞疗法）+ 战技库（轮回仙帝·断脉十三击）+ 秘闻库（镇天神祖时期血狱封印事件）】
【生成初步应对框架：三阶段压制——扰血、断脉、封魂】
信息流退去，他眸光微闪。
“今晚所有人调整灵力频率，适应核心域浓度。”他站起身，“明天一早，林阵跟我去一趟城情司，换正式通行令。苏冰负责整理装备，赤焰龙和赵炎巡一遍周边路线，记住——别动手，只观察。”
话音落下，众人起身各自行动。
张鸣走到院中，抬头看天。云层早已散开，阳光洒在屋檐上，映出一片金边。
他低头看了看手中的任务手册，翻到最后一页。
那里原本空白，此刻却浮现出几行淡红色小字，像是刚被人写上去的：
**“血灵魔主非首恶，裂渊之下另有守门人。”**
他的手指猛地收紧。